V letošním roce se Nobelova cena za fyziologii nebo medicínu podělí o tři vědce za jejich práci v boji proti některým z nejběžnějších parazitárních nemocí na světě. Nobelův výbor dnes oznámil, že polovina ceny bude udělena Tu Youyouovi, který objevil kritickou antimalariální drogu, zatímco druhá polovina bude rozdělena mezi Williama C. Campbella a Satoshi Ōmuru za vývoj léku pro léčbu škrkavek.
Související obsah
- Japonský vědec získal Nobelovu cenu za objevování toho, jak mohou buňky opotřebovávat díly
- Jak vyhrát Nobelovu cenu
"Oba objevy poskytly lidstvu nové mocné prostředky k boji proti těmto oslabujícím nemocem, které postihují stovky milionů lidí ročně, " uvedl ve svém prohlášení Nobelův výbor. "Důsledky na zlepšení lidského zdraví a snížení utrpení jsou neskutečné."
Parazitární choroby mohou být devastující, zejména pro miliony lidí žijících v subsaharské Africe, Latinské Americe a jižní Asii. Malárie způsobená jednobuněčným parazitem, který se šíří komárím, zabije ročně asi 450 000 lidí (z nichž mnozí jsou dětmi), zatímco choroby způsobené parazitickými červy postihují každoročně téměř třetinu světové populace, Lawrence K. Altman reportuje pro The New York Times .
Zatímco většina výzkumu provedeného těmito třemi vědci proběhla v 60. a 70. letech 20. století, léčba, která vyvinuli, je stále jednou z nejúčinnějších v boji proti malárii a chorobám způsobeným škrkavkami, jako je slepota řek a Lymfatická filarióza, což je více obyčejně známý jak elephantiasis, Ian Sample zprávy pro The Guardian .
Ačkoli Tu začala zkoumat antimalariální drogy na konci 60. let, její práce nebyla publikována až do roku 1977. Tu byla Mao Zedongem přidělena k práci na tajné vojenské operaci známé jako „523.“, která se věnuje hledání nových léků k léčbě případů malárie, které byli v jižní Číně nekontrolovatelní a ničili jejich spojence v severním Vietnamu, Tu se nakonec obrátil na tradiční léky poté, co se pokusům se syntetickými drogami nepodařilo léčit tuto chorobu, Phil McKenna psal pro New Scientist v roce 2011.
"V době, kdy jsem začal hledat, bylo v USA a Číně provedeno screening více než 240 000 sloučenin bez pozitivních výsledků, " řekl Tu tehdy McKenně.
Tuova práce se nakonec vyplatila objevem artemisininu, drogy, která je stále jednou z nejúčinnějších antimalariálních ošetření používaných dnes. Správně identifikovala drogu po prozkoumání 1600 let staré tradiční čínské medicíny, kterou našla v textu nazvaném „Emergency Prescriptions Kept Up One Sleeve“, píše McKenna.
Přibližně ve stejnou dobu Ōmura a Campbell zkoumaly léčbu škrkavců, střevního parazita, který infikuje 18 milionů lidí ročně. Když hlístové hlísty umírají, uvolňují toxické látky v očích hostitele, které mohou vést k nevratné slepotě, stejně jako k elephantiasis, která způsobuje otoky končetin. Před rokem 1970 bylo v některých západoafrických komunitách asi 50 procent mužů starších 40 let před parazitem slepých, píše Rachel E. Gross pro Slate .
Soilmura čistil vzorky půdy z celého Japonska a hledal mikroby, které by mohly být použity k boji proti mikrobiálním chorobám. Když se však Campbell podíval na některá z jeho zjištění, uvědomil si, že jeden druh byl v boji proti škrkavce extrémně účinný. Tento objev vedl k vývoji léku avermektinu, který byl nástrojem pro vymýcení slepoty řeky.
"Udělal jsem dobré věci, " řekla uramura, když zjistil, že letošní Nobelovu cenu vyhrál. "Ale na světě je mnoho dobrých vědců."
Díky práci těchto tří vědců jsou dnes miliony lidí naživu.
