Jak Singer vyhrál válku šicího stroje

Šicí stroj Singer způsobil revoluci ve způsobu, jakým svět vytvořil a opravil svou strukturu, a transformoval nejen textilní průmysl, ale i globální podnikání samotné. Bližší pohled na patentový model Singer, který je k vidění v rámci americké americké show v Národním muzeu americké historie, dokazuje, že úspěch stroje nebyl jen záležitostí geniálního vynálezu, jehož čas nastal.

Z tohoto příběhu

Americký podnik: Historie podnikání v Americe

Koupit

Související obsah

• Scotch Tape mohou vytvářet rentgenové paprsky a další informace, které jste o lepkavé látce nevěděli
• Velký stroj velikosti chladničky, který šetřil čokoládu
• Jak plukovník Sanders vyrobil Kentucky smažené kuře jako americký příběh o úspěchu
• Co by mohla módní móda padesátých let učit o tom, co nosit

"Většina Američanů si myslí, že pokud si vybudujete lepší past na myši, svět porazí cestu k vašim dveřím, " říká Peter Liebhold z muzea, jeden z kurátorů nové výstavy. "Ve skutečnosti to není pravda." Pokud postavíte lepší past na myši, mohla by sedět a hnít v rohu vaší garáže. “

Isaac Merritt Singer mohl jen těžko tvrdit, že vynalezl šicí stroj. Byl to Elias Howe, kdo vytvořil původní koncept šicího stroje a patentoval jej v roce 1846 a účtoval přehnané licenční poplatky každému, kdo se snažil vytvořit a prodat něco podobného. Singer - excentrický podnikatel, herec a otec asi dvou tuctů dětí od různých partnerů - však přišel na několik způsobů, jak vylepšit Howeův model, jako je například niťový ovladač, a kombinovat vertikální jehlu s horizontálním šicím povrchem.

Singer patentoval jeho verzi stroje v 1851 a tvořil IM Singer & Co., ale pak hrstka jiných vynálezců dělala jejich vlastní patentovaná vylepšení k Howeově originální koncepci, včetně přidání ostnaté jehly a zařízení nepřetržitého krmení mezi ostatními vylepšení. Společně všechny tyto inovace vytvořily to, co právníci nazývají „patentovou houští“, v níž si řada stran může nárokovat klíčové části vynálezu. To vyvolalo válku šicího stroje.

"Lidé se navzájem žalovali a spalovali své zdroje, bojovali proti sobě, než aby vyvinuli stroj sám, " říká Liebhold. Přidání vysokých licenčních poplatků, které museli výrobci platit, vybudování lepší past na myši se zdalo, že investice sotva stojí za to.

Tehdy Orlando Brunson Potter, právník a prezident konkurenčního výrobce Grover a Baker Sewing Machine Company, navrhl bezprecedentní myšlenku: frakce mohly sloučit jejich obchodní zájmy. Protože výkonný a ziskový stroj vyžadoval díly, na které se vztahuje několik různých patentů, navrhl dohodu, která by účtovala jediný snížený licenční poplatek, který by pak byl úměrně rozdělen mezi držitele patentů.

Howe, Singer, Grover a Baker a výrobci Wheeler a Wilson byli nakonec přesvědčeni o moudrosti myšlenky a společně vytvořili první „patentový fond“. Spojilo devět patentů do kombinace šicích strojů s každou ze čtyř zúčastněných stran. dané procento výdělků na každém šicím stroji, v závislosti na tom, co přispěly k finální konstrukci.

"Ačkoli fond kombinoval devět patentů, které se považovaly za nezbytné pro vysoce kvalitní šicí stroj, tři z nich byly obzvláště důležité, " vysvětluje Ryan Lampe, docent na Kalifornské státní univerzitě ve East Bay, který napsal (spolu se Stanford University) Odborná asistentka Petra Mosera) několik článků o patentových fondech a zejména o případu Singera. Uvádí je jako „patent Eliase Howe na patent na vázací steh, patent Wheelera a Wilsonse na čtyřproudový posuv a Singerův patent na kombinaci vertikální jehly s vodorovnou šicí plochou“.

Časné reklamní požadavky společnosti se chlubily mnoha superlativy, včetně „vždy připravených“. (Corbis)

"To umožnilo, aby se koncept šicího stroje posunul kupředu, protože byl tak závislý na koncepci vynálezů mnoha lidí, " říká Liebhold. Jak licenční poplatky klesly z 25 $ za stroj (téměř polovina celkové ceny) na 5 $ asi o deset let poté, co fond vstoupil v platnost; do průmyslu vstoupily desítky nových výrobců.

Tento šicí stroj s crowdsourced šicím strojem lze tedy prodávat a distribuovat široce. Ale proč se ukázalo, že Singer je tím, kdo má setrvačnou sílu? Nebylo to kvůli samotnému Isaacu Singerovi, který Liebhold popisuje spíše jako „škorpána“ než podnikatele. Spolehlivost na společnost převzali spíše inteligentní podnikatelé, zejména právník Edward Clark, který spoluzakládal společnost IM Singer & Co. Vytvořil včasné reklamní kampaně společnosti a navrhl „plán nákupu na splátky“ pro zákazníky, kteří si nemohli dovolit vysoká cena stroje - první splátkový plán ve Spojených státech.

Clark také měl moudrost vytlačit těkavého Singera z aktivního řízení společnosti, v roce 1863 rozpustit jejich partnerství a založit Singer Manufacturing Company.

„Je tu opravdu řada vedoucích pracovníků společnosti Singer, která ji posouvá vpřed, a je to přínos všech z nich, kteří ji skutečně vytvořili a učinili ji dominantní v oboru, “ říká Liebhold.

Společnost rozšířila praxi prodeje od domu ke dveřím, částečně proto, že plán nákupu na splátky vyžadoval, aby plátci shromažďovali týdenní platby, což však prodejcům umožnilo přinést produkt do domovů potenciálních zákazníků a ukázat jim, jak takový román stroj mohl zjednodušit jejich životy. Společnost otevřela honosné předváděcí místnosti, kde mohla ukázat, jak stroje fungují (na výstavě bude zahrnut zmenšený model původní předváděcí místnosti Singer), a předvedla strojové demonstrace na krajské a státní veletrhy.

Společnost Singer Co. se také aktivně podílela na výkupu použitých šicích strojů a utlumování sekundárních trhů použitých šicích strojů. Stejně jako nejnovější iPhone dnes, i Singer uvede na trh nový model šicího stroje a povzbudí zákazníky, aby vyměnili svůj starý.

V expozici muzea je zahrnut zmenšený model Singer Tower. Ústředí společnosti ve finanční čtvrti Manhattanu bylo jedním z prvních firemních mrakodrapů v zemi a asi rok nejvyšší budovou na světě. (Jacyln Nash, Národní muzeum americké historie)

Organizace společnosti byla jednou z jejích dalších významných inovací a vytvořila centralizovanou byrokracii, která vedla její rozlehlé stopy. Výstava zahrnuje zmenšený model Singer Tower, ústředí společnosti ve finanční čtvrti Manhattanu, ze které ovládala a komunikovala se svými obchodními zástupci po celém světě. Byl to jeden z prvních firemních mrakodrapů v zemi a asi rok nejvyšší budova na světě.

Singer Co. také agresivně šel po mezinárodních trzích, otevírání továren po celém světě s cílem minimalizovat náklady na dopravu a dovozní cla.

"Nyní se nám to zdá zcela zřejmé, ale vývoj nadnárodní společnosti je sám o sobě vynálezem a to, jak to děláte, je složité, " říká Liebhold.

Dnes, kdy se koncept „narušení“ stal v podnikání tak populární, mohou vývojáři aplikací a nové startupy považovat Singer za jednu z původních rušivých technologií.

„Vynález je nový a kreativní nápad, ale uvést ho na trh a přimět lidi k jeho osvojení, je nesmírně obtížné - často obtížnější než samotný vynález, ” říká Liebhold.

Stálá výstava „americký podnik“ byla otevřena 1. července v Smithsonianově Národním muzeu americké historie ve Washingtonu, DC a sleduje vývoj Spojených států od malého závislého zemědělského národa k jedné z největších ekonomik světa.