Slovo pro hejno špačků v pohybu je mumlání. A říkat mumlání je téměř stejně úžasné jako pozorování. Jejich překvapivé změny - tisíce ptáků na křídlech vytvářejících náhlý břeh - inspirovaly vědce se zájmem o to, jak velké skupiny jednotlivců synchronizují jejich pohyb.
Hejno 400 ptáků se může obrátit za půl sekundy. Alespoň některé zákruty a tahy jsou inspirovány vyhýbáním se dravcům. Jestřáb nebo sokol, který se vrhá za zabití, může spustit stádo vlnící se černé pruhy pohybu.
Nyní skupina, kterou vede Charlotte Hemelrijk z University of Groningen v Nizozemsku, popsala, co tyto tmavé pruhy způsobuje.
Tiskové prohlášení vysvětluje:
Míchání nebo třpytivé vlny se vytvářejí, když jednotlivci ve stádu ptáků, roj hmyzu nebo hejno ryb rychle opakují strachovou reakci nebo únikový manévr blízkého souseda. Lze je považovat za spirály, soustředné kruhy nebo pohybující se čáry. U obřích včel se to stane, když každý hmyz zvedne břicho, zatímco v ančovičkách se jednotlivci dočasně přiblíží k sobě nebo se nakloní do strany.
Hemelrijk a její kolegové zjistili, že v špačcích začínají vlnící se pruhy na jednom konci hejna a pohybují se na druhém - od dravce. Pohyb obvykle probíhá rychlostí 13, 4 metrů za sekundu. Ale přesně to, jaké konkrétní pohyby způsobovaly tmavé pruhy, bylo tajemstvím. Ptáci létali příliš daleko, než aby to řekli. Výpočtový model prokázal, že vlny nebyly ptáky přibližující se k sobě na zlomek vteřiny, ale měnící se orientaci těl ptáků.
„Na zemi někdo uvidí na zlomek vteřiny největší oblast křídla, jakmile se pták otočí o 90 stupňů do strany, “ říká Hemelrijk ve svém prohlášení. "Tento dočasný nárůst tmavého povrchu křídla způsobuje, že jsme viděli černou pásku, která se neustále pohybuje od dravce, když ptáci opakují zig manévrování ostatních." Své poznatky popsali v časopise Behavioral Ecology and Sociobiology .
Vědci kousek po kousku přijdou na to, jak matematicky popsat tvary, které tato hejna mají na obloze, pohyby potřebné k vytvoření takových vzorů a jak je modelovat. Ale stále nevíme, proč škorec škvrnitý může být tak okouzlující.
