Asi před rokem jsem se krátce připojil k polním posádkám Carthage College a Burpee Museum of Natural History, když prohledávali formaci Hell Creek kolem Ekalaky v Montaně. Krajinou byly roztroušeny kousky Triceratops . I když jsem strávil jen pár dní mezi zvlněnými travními porosty a ostrovy pozdního křídového výchozu, nebyl den, který by šel, že jsem neviděl alespoň zlomek velkého třírohého býložravce - od izolovaných zubů po izolované zuby lebky, které se rozpadly, byl Triceratops stálým společníkem. Jak Jack Horner a jeho kolegové loni potvrdili při sčítání fosilií Hell Creek, je Triceratops nejčastěji nalezeným dinosaurem v tomto pásmu pozdní křídy v Severní Americe.
Pohybujte se ale trochu na sever a stezka Triceratops zmizí. Zatímco jsem prakticky zakopával o Triceratops všude, kam jsem šel ve východní Montaně, gigantický ceratopsian není v Saskatchewanu tak hojný a je raritou v pozdně křídové skále v Albertě. Takže zatímco paleontologové již objevili mnoho vzorků Triceratops ze Spojených států, kanadští paleontologové udělali titulky minulý týden, když zjistili, co se zdá být obzvláště velkým zástupcem tohoto slavného dinosaura v Albertě.
Příběh se zabýval CBC, Calgary Herald, Edmonton Journal a dalšími zpravodajskými středisky. Začátkem tohoto léta narazil bývalý zaměstnanec muzea Royal Tyrrell Museum Tim Schowalter na místo Triceratops na staré silnici odříznuté poblíž Drumheller (místo známé pro svou blízkost k badosaurským zálivům). Odtamtud vedl paleontolog Royal Tyrrell Museum François Therrien vykořisťování Triceratops „log jam“. Součástí šarže jsou velké obratle a žebra přes šest stop dlouhá, což naznačuje, že se jednalo o Triceratops značné velikosti. Místo toho bohužel obsahuje pouze částečnou kostru a zdá se, že lebka dinosaura chybí. Oficiální účet Royal Tyrrell Museum Twitter Twitter řekl, že „existují nějaké podivně vypadající kosti, které by mohly být lebeční“, ale vysvětlili, že paleontologové instituce budou muset kosti připravit, než si budou jistí.
Bez lebky nebude mít tento nový Triceratops příliš velký vliv na probíhající debatu o tom, zda je Torosaurus opravdu jen dospělým Triceratopsem nebo odlišným rodem či dinosaurem. Tato diskuse se téměř úplně opírala o lebky těchto dinosaurů - pokud víme, jediný spolehlivý způsob, jak tyto dvě formy rozeznat. Jak však Therrien komentovala v některých zprávách, nově odhalený dinosaurus může pomoci paleontologům určit, zda existují významné rozdíly mezi Triceratops, kteří žili v Montaně, Saskatchewanu a Albertě. Dinosaurus je novým referenčním bodem, protože paleontologové zkoumají záznam Triceratops . A nakonec, každá kostra dinosaura obsahuje různá vodítka o tom, jak tento jedinec žil. Trik je pečlivě vytahuje z těchto vláken, aby vymohl starodávné životy dinosaurů.
