Na Zemi není téměř nic, co by uniklo lidskému vlivu - od oceánů po atmosféru. Nová studie však naznačuje, že lidská činnost ovlivňuje také prostor kolem naší planety; to je na vrcholu vesmírného odpadu, který už tam víří. Vysílání s velmi nízkou frekvencí (VLF) vytvořila planetární kokon, chránící planetu před vyzařováním částic s vysokou energií, podle tiskové zprávy NASA.
Jak uvádí David Grossman z časopisu Popular Mechanics, rádio VLF vyžaduje pro detekci masivní anténu - takže se používají pouze pro speciální účely. Jedno běžné použití je pro podmořskou komunikaci, která funguje díky penetrační kapacitě dlouhých VLF vln. Mohou však také cestovat ven do vesmíru. Tam signály interagují s nabitými částicemi a mění jejich pohyb.
Ale změny nemusí být všechny špatné. Jak píše Marina Koren pro Atlantik, „Bublina tvoří ochrannou bariéru kolem Země a chrání planetu před potenciálně nebezpečným kosmickým počasím, jako jsou sluneční erupce a jiné vystřelení před sluncem.“ Tato pomíjivá bublina přidává k již ochranné magnetosféře a zahrnuje naši planetu. Vědci informují o nálezu tento týden v časopise Space Science Review.
Objev byl proveden pomocí sondy Van Allen Sones, kosmické lodi zahájené v roce 2012 za účelem sledování pásů nabitých částic obklopujících Zemi. Data z těchto sond naznačují, že vnější okraj přenosu VLF odpovídá vrstvě nabitých částic na vnitřním okraji van Allenových pásů. Ale podle satelitních dat, než se signály VLF v šedesátých letech široce rozšířily, Van Allenovy pásy se natáhly blíže k Zemi. Vědci se domnívají, že signály VLF mohou bránit Beltům, aby se plazili blíž.
Signál VLF však není jedinou lidskou činností ovlivňující vesmír. Studie také zkoumá další antropogenní dopady na kosmické počasí. Podle tiskové zprávy provedly USA a SSSR v letech 1958 až 1962 jaderné detonace ve vysokých nadmořských výškách. Výbuchy, které byly mezi 16 a 250 mil nad povrchem Země, napodobovaly některé účinky způsobené slunečním větrem, včetně bombardování Země vysokými energetickými částicemi, zkreslení zemského magnetického pole a vytvoření dočasných radiačních pásů. Jeden test dokonce vytvořil umělou polární záři. Vědci doufají, že přijdou na to, jak tyto výbuchy způsobily nebo narušily kosmické počasí.
"Testy byly člověkem generovaným a extrémním příkladem některých účinků na vesmírné počasí, které často způsobuje slunce, " říká Phil Erickson, pomocný ředitel observatoře Haystack MIT a autor studie, v tiskové zprávě. "Pokud pochopíme, co se stalo v poněkud kontrolované a extrémní události, která byla způsobena jednou z těchto událostí vytvořených člověkem, můžeme snáze pochopit přirozené variace v prostředí blízkého vesmíru."
Ale nejsou to všechno špatné zprávy. Vědci nakonec doufají, že prozkoumají nové způsoby využití signálů VLF k ovlivnění kosmického počasí, aby dále chránili Zemi před bombardováním nabitými částicemi během slunečních bouří.
