Související obsah
- Ocean Rescue Keep Fishing Boats away from Sharks Reef Grey
Ve filmu Čelisti z roku 1975 byl Bruce 7, 6 metrů dlouhým modelem velkého bílého žraloka. Měl bezmocnou pověst moci, nezničitelnou touhu po krvi.
Ale Bruce byl také vyroben z gumy a latexu. Nebyl nic jako žralok. A přesto jeho postava přijde definovat žraloky našich moří. Bez ohledu na jejich pravou povahu jsou tyto ryby považovány za superlativní predátory, kteří ovládají všechny vody, které plují.
Tento obrázek je tak chutný, že jsme dokonce začali žralokům dávat nad jejich prostředí určitý stupeň moci, který v naprosté většině případů nikdy nedrželi.
V médiích a očích veřejnosti si žraloci osvojili úroveň ekologického významu daleko nad rámec toho, co je realistické. Udělejte si příklad od New Yorkera : „Systematicky jsme zabíjeli žraloky, a to navzdory důkazům, že jako„ dravci vrcholu “jsou pro udržení biologické rozmanitosti klíčové.“ Nebo Kabelové : „Řiďte dravce lichoběžníka jako vlky nebo žraloky zaniklý a celé ekosystémy se zhroutí. “
Každý rok zabijí rybáři náhodou nebo za maso a ploutve odhadem 100 milionů žraloků. Ale podle ekologů Petera Mumbyho a George Roffa je známý příběh, že tyto ničivé ztráty ochromují širší ekosystém, často jen ten: příběh, nikoli závěr podporovaný vědou.
Semeno myšlenky, že žraloci jsou všemocnými manažery ekosystémů, bylo poprvé zaseto v roce 2004, říká Mumby. Ten rok vědci z Kalifornské univerzity v San Diegu zveřejnili studii, která hodnotila vzájemné vztahy 208 druhů ryb obývajících korálový útes v Karibiku. Kdo jedl koho a kdo měl z toho užitek?
Počítačové modely vědců naznačovaly, že žraloci, kteří přebývají na korálových útesech, navzdory slabému článku naznačili, že žraloci, kteří přebývají na korálových útesech, zvýšili počet býložravců, jako je parrotfish, na útesu. A s menším počtem lovců středních velikostí to znamenalo, že pak bylo více ořezávání a ořezávání býložravých úst k odstranění řas, které chrání samotné skalní podloží útesu - korály.
"Mnoho lidí použilo tuto studii k ospravedlnění toho, že ochrana žraloků by prospěla korálovým útesům, " říká Mumby. "Ale když jsme provedli naši analýzu, v každé ze studií, které jsme se podívali, neexistoval žádný důkaz o takovém vztahu, nebo to bylo dvojznačné nebo slabé."
Plavby žraločími útesy whitetip v mělčinách na Fidži. (Michael Patrick O'Neill / Alamy Stock) Ve své přehledové studii sestavili Mumby, Roff a kolegové 11 klasických studií o ekosystémech korálových útesů a hledali důkazy o předpokládaném vlivu žraloků útesů. Ale to, co našli, ignorovalo konvenční moudrost. V oblastech, kde se žraloci lovili, počet býložravců neklesl. V chráněných mořských oblastech, kde je zakázán rybolov ve velkém měřítku, nepovedlo množství žraloků k množství parrotfishů.
I když je to překvapivé, ve skutečnosti to dává logický smysl, jakmile si uvědomíte jeden zásadní detail: většina žraloků útesů nejsou dravci vrcholu. Rezidentní útesové žraloci nesedí na vrcholu ekosystému jako strážní andělé; přebývají mezi masami živícími se vším a vším, co mohou. Jsou to mývalové, ne vlci.
Na souši se špičkoví predátoři jako vlci živí velkými býložravci, jako je jelen a los, čímž chrání trávu a nízko zavěšené stromy před nadměrným spásáním. Takové knock-on efekty prostřednictvím ekosystému jsou známé jako trofické kaskády. V tomto případě jsou lidé na samém spodku potravinového řetězce - rostliny - závislí na rostlinách nahoře.
Ale z 26 klíčových druhů žraloků na korálových útesech může být jen několik zřídkavých návštěvníků - jmenovitě žraloci tygroví, býčí žraloci a kladiva - umístěni do nejvyšší úrovně potravinového řetězce. „Žralok“ není všeobecný termín pro obrovského nenasytného lovce, ale rodina ryb, která zahrnuje rozmanitost stravovacích návyků a životního stylu. Naprostá většina druhů, jako jsou např. Žraloci bělolící a žraloci šedi, se podobají spíše skupinám s velkými ústy a obrovským stromům - všichni jsou mezopredátory.
Pouze hrstka druhů žraloků útesů, například kladivounů, ve skutečnosti zabírá místo na vrcholu potravního řetězce. (Živočišná populace / Alamy Stock Photo) Nic z toho neznamená, že žraloci útesů nejsou důležití. Kontrola býložravců je jen jednou z nesčetných výhod, které by žraloci mohli hrát v zřetězeních korálového útesu.
Žraloci Mesopredator by mohli plnit i jiné role: možná odstraňují nemocné a zraněné nebo ovládají chování potravy ryb pomocí síly strachu. Nebo lovem v různých časech nebo v zákoutí, které ostatní predátoři nemohou dosáhnout, mohou žraloci útesů jednoduše rozšířit hrozbu predace do jedinečných sfér prostoru a času.
Skutečností je, že žraloci ovlivňují zdraví korálových útesů. Způsoby, jak to dělají, jsou však mnohem jemnější nebo tangenciálnější, než naznačuje převládající moudrost.
Místo ekologických důkazů se někteří žraločí vědci obrátili na ekonomii, aby ukázali důležitost žraloků. Pokud jde o hotovost, je role těchto mezopredátorů křišťálově čistá jako mělké vody, které obývají.
Například v Palau, souostroví zhruba 300 ostrovů v západním Pacifiku, činí potápění žraloků 18 milionů USD ročně, což je osm procent hrubého domácího produktu země.
"Můžeme mávat rukama a říci, že je užitečné mít ekologicky [žraloky], a my můžeme argumentovat o důkazech, ale když se ve skutečnosti podíváte na jeho ekonomiku, jsou tyto důkazy ohromující, " říká Mark Meekan, biolog ryb z australského institutu mořských věd. "Myslím, že je to [ekonomická] stránka věcí, která v budoucnu ukáže zachránce žraloků útesů."
Mumby souhlasí. „Důležitost žraloků není jejich přímým účinkem jako predátorů při pomoci útesům; je to spíše skutečnost, že mohou pomoci generovat příjmy, které mohou pomoci živobytí lidí a pomoci manažerům snížit některé další tlaky na útesy, “říká.
"A v této roli jsou jako druh velvyslance pro útesy nesmírně důležité."
Přečtěte si další pobřežní vědecké příběhy na hakaimagazine.com .
