Islay (vyslovuje se jako „eye-la“), ostrov u západního pobřeží Skotska, který byl dlouho domovem venkovského obyvatelstva několika tisíc rybářů a farmářů, je proslulý svojí výraznou sladovou whisky a lihovarem s příchutí rašeliny. Tento rok se však bude oslavovat pro čest, úctu a statočnost, kterou její obyvatelé vystavují vůči americkým vojákům před 100 lety během první světové války.
Související obsah
- První světová válka Ruční americká vlajka k pobytu ve Skotsku
Unikátní a poutní artefakt ze sbírek Smithsonovské instituce - americká vlajka - se vydá na ostrov, aby si tuto příležitost připomněl a vyjádřil vděčnost našeho národa jeho tvůrcům.
Příběh vlajky začíná 24. ledna 1918, kdy SS Tuscania opustila Hoboken v New Jersey. Loď, oceánský křižník Cunard Anchor Line, 14 000 tun, byla přeměněna na americký válečný nosič. Na palubě 576 metrů dlouhé lodi bylo 2 164 amerických vojáků a 239 členů posádky, hlavně ze Skotska, ale také z Anglie, Irska, Norska a dalších národů. Dvě byly ženy.
Konečným cílem lodi bylo Le Havre ve Francii s hlavní zastávkou v anglickém Liverpoolu. Osm měsíců dříve, americký kongres, který respektoval výzvu prezidenta Woodrowa Wilsona ke zbraním, vyhlásil válku Německu, ale velká mobilizace vojsk do boje ve „velké válce“ byla ještě několik týdnů pryč. Tito mladí Američané byli mezi prvními, kteří byli posláni do zahraničí.
Americká vlajka, kterou lidé Islay vytvořili ručně, předsedá hrobům mrtvých po boku Union Jacka ve chvíli klidu po chaosu ztroskotání. (Americký národní archiv) Toskánsko uskutečnilo několik předchozích výletů přes Atlantik, aby podpořilo válečné úsilí. Na palubě tentokrát byli vojáci najati převážně z oblasti Velkých jezer a severozápadního Pacifiku, kteří sloužili ve společnostech D, E a F 6. praporu 20. inženýrů; členové 32. divize; a 100., 158. a 213. letky Aero.
Toskánsko se zastavilo v kanadském Halifaxu, aby se připojilo k sestavě 14 amerických lodí před překročením Atlantiku. U pobřeží Irska se konvoj setkal s osmi torpédoborci britského námořnictva, které poté zahájily doprovod na cestě do Liverpoolu.
Večer 5. února byla Tuscania sedm mil jihozápadně od Islay, když ji zasáhlo přímo uprostřed lodi na pravoboku torpédo vypuštěné německou ponorkou UB-77. Výbuch pohltil kotelnu a ozval se po celé Toskánsku . Plameny vystřelily asi 200 stop do vzduchu podle jednoho účtu a doslova posunuly celou loď podél hladiny vody podle jiného. Když se trupem roztrhla mohutná díra, loď se začala seznamovat.
Na jižním pobřeží ostrova Islay vytvořily 600 metrů vysoké útesy a pobřežní zubaté skály a balvany zvláště zrádné jističe. (Archibald Cameron) Podle všech účtů vojáci klidně oblékli své záchranné pásy a připravovali se na opuštění lodi, vypustili asi dva tucty záchranných člunů a vorů. Ale vybavení bylo poškozeno a mnoho záchranných člunů se okamžitě převrhlo a házelo vojáky do vysokého ledového moře.
Smrt pro většinu by byla jistá, ale za hrdinské akce britských torpédoborců. Mosquito přilehlo na straně přístavu a na palubu skočilo 200 mužů. Potom Grasshopper vytáhl na palubu z mrazivých vod asi dalších 500. A konečně Pigeon přišel na pravobok a posádka vrhla lana do Toskánska pro zhruba 800 vojáků a posádky.
Ve tmě a na volném moři se několik dalších záchranných člunů a vorů odklonilo směrem k Mull of Oa, drsný, jižní břeh Islay, kde 600 metrů vysoké útesy a pobřežní rozeklané skály a balvany vytvořily zvláště zrádné jističe. Je pozoruhodné, že asi 132 přeživších bylo zachráněno na Islay nebo blízko Islay, s místními vesničany brodit do vln a tlačit zraněné k bezpečí ostrova.
Vesničané z Islay hluboce pociťovali tragické obvinění amerických vojáků, kteří přišli pomoci spojenecké věci. (Archibald Cameron) Přes hrdinství zemřelo více než 200 lidí. Z nich vesničané stáhli 183 zbitých a znetvořených těl na skalnatém pobřeží Islay. Islayovi obyvatelé prožili to, co se nazývalo „otřesem hrůzy“, a připojili se k obrovskému úsilí, aby přeživší uchránili, nakrmili, oblékli a ošetřovali, převážně v Port Ellen. Museli však také čelit mnohem strašlivějšímu úkolu.
Obyvatelé ostrova museli připravit každého z zesnulých na pohřeb. Proměnili veřejný sál v dočasnou márnici. Něžně zacházeli s každým tělem a sledovali osobní věci, rozlišovali vojenské značky, tělesné znaky a tetování. Tyto rysy byly zaznamenány na stránkách poznámkových bloků policejního seržanta Malcolma MacNeilla, takže pozdější příbuzní v Americe mohli identifikovat a obnovit zbytky svých blízkých. MacNeill by později korespondoval s mnoha z těch příbuzných z celých Spojených států. Ostrované museli rychle připravit půdu v Killeyan a Kilnaughton na provizorní hřbitovy; majitel panství Hugh Morrison z Islay House poskytl další pohřebiště v Port Charlotte a dřevo na stavbu rakví. Ostatní ostrovani připravili pro zemřelé kryty.
Islayova populace, která stále truchlí nad smrtí více než 100 vlastních mužů zabitých ve válce, pociťovala hluboce tragické obvinění z amerických vojáků, kteří přišli na pomoc spojenecké věci. Ostrované se rozhodli čestně pochovat americké mrtvé. Pro ně to znamenalo pohřbít je pod americkou vlajkou. Na ostrově však žádná taková vlajka nebyla. Než tedy pohřby začaly, rozhodli se jej vyrobit. S použitím encyklopedie jako průvodce vedla skupina čtyř Islayských žen (Jessie McLellan, Mary Cunningham, Catherine McGregor a Mary Armor) a jeden muž (John McDougall) přes noc v Islay House Hugha Morrisona, sbírala látku a hrubě se vysekávala 96 pěticípých hvězd (48 pro každou stranu) plus sedm červených a šesti bílých pruhů, a uctivě sešití pravoúhlých hvězd a pruhů o délce 67 palců a šířce 37 palců.
Riflemen dodá tradiční pohřební fusillade na počest padlých. (Archibald Cameron) Následujícího dne, deštivého 8. února, přežili američtí přeživší, kteří sloužili jako palbáři, první skupinu zesnulých vojáků na pohřebišti v pohřebním průvodu několika stovek ostrovanů, vedených tradičními dudáky a doprovázenými dvěma vlajkami, Britskou unií a Jackem ručně vyráběné hvězdy a pruhy.
Reverend Slater provedl pohřební službu, vlajky byly spuštěny a vypálena salva nábojů. Zemřelí vojáci byli pohřbeni v očíslovaných hrobech s bílými dřevěnými kříži u hlav. Pohřby se konaly ve čtyřech různých hřbitovech v následujících dnech. Během slunečného pohřbu 11. února zazpívali účastníci „Bůh zachránte krále“ a „Hvězdný prapor“.
O několik měsíců později Hugh Morrison dal americkou vlajku hostujícímu reportérovi Associated Press, který se jmenoval Frank America, a požádal ho, aby vlajku dal prezidentu Woodrowovi Wilsonovi, se žádostí, aby byla umístěna v muzeu nebo instituci podle volby prezidenta jako padlým vojákům vytrvalý symbol úcty. Vlajka dorazila do newyorské kanceláře Associated Press v květnu a byla poslána poštou do Bílého domu.
Vlajku vytvořili čtyři ženy a jeden muž - ve směru hodinových ručiček zleva: Catherine McGregor, Jessie McLellan, Mary Cunningham, Mary Armor a John McDougall - kteří ji dokončili kolem 2.00 hodin, těsně před prvním americkým pohřbem na Islay. (NMAH) Prezident nabídl vlajku Smithsonian Institution; a vlajka byla umístěna na výstavu v budově umění a průmyslu. Smithsoniánský tajemník Charles Doolittle Wolcott, který byl poté hluboce zapojen do výzkumných snah o válku, byl akvizicí přesunut a zapsán Morrisonovi.
Mnoho tisíc lidí, kteří navštíví muzeum každý rok, si tuto vlajku prohlédne se srdcem plným vděčnosti a bude si vždy pamatovat vzpomínku na to, že právě díky soucitnému přemýšlení vašich krajanů se tam vznášelo nad našimi muži v posledním aktu jejich nejvyšší oběť ta vlajka, za kterou dali všechno své.
Příští měsíc, ve vzácném případě schváleném Wolcottem, byla vlajka převezena do Memorial Continental Hall, bloky od Bílého domu, vystaveny, drženy nahoře a fotografovány pro setkání Dcér americké revoluce. Jeho příběh inspiroval DAR, aby pověřil americkou vlajku, aby poslala Islayským ženám jako uznání jejich služby.
Po válce postavil Červený kříž památník na Islayu pro vojáky Toskánska a další loď zvanou Otranto, která se při srážce potopila později v roce 1918. Zatímco na Islayi zůstalo šest těl členů posádky, všechna americká těla zachránila jeden byl nakonec exhumován a vrácen k pohřbu v USA, mnoho na Arlingtonském hřbitově.
Islanders pořádal pamětní službu k 5. výročí potopení, položení věnců pod Union Jacka a reprodukci historických hvězd a pruhů z roku 2018 vytvořených Islay Quilters. (Island Light Photography) Vlajka byla přesunuta do relativně nové budovy Národního muzea, nyní známé jako Národní muzeum přírodní historie, a byla vystavena po dobu nejméně deseti let. Jedna z dcer výrobců vlajek přišla do muzea v roce 1927 a vyfotografovala ji pro svou matku, která žila v Islayově domě. V určitém okamžiku byla vlajka Islay odstraněna z výstavy a uložena.
Toto minulé léto navštívila Jenni Minto z muzea Islay Life Smithsonian a dohodla se s kurátorkou vojenské historie Národního muzea americké historie Jennifer Jonesovou, aby si prohlédla vlajku Islay.
Tehdy Minto vytvořil nápad - co kdyby se vlajka mohla vrátit na ostrov Islay k 100. výročí tragédie? Vlajka by pak, podle souhlasu Smithsonianů, vzdala hold velké službě a ctila hrdinství skromných a nenápadných žen a mužů Islay, kteří se snažili pochovat s respektem padlých amerických vojáků.
Smithsonian připravil vlajku na cestu do Islay a na pětiměsíční výstavu v Muzeu života Islay Life, kde jsou také notebooky dokumentující zesnulý a toskánský lodní zvon. Správce muzea Les Wilson napsal novou knihu o Islayovi a válce, Utopil a Spasení, Jak válka přišla Hebridy. Islanders pořádal pamětní službu k 5. výročí potopení, položení věnců pod Union Jacka a reprodukci historických hvězd a pruhů z roku 2018 vytvořených Islay Quilters. Americké, britské a skotské vlády pořádají a sponzorují řadu akcí označujících první světovou válku a spojenectví mezi těmito národy, které vyvrcholily mezinárodní službou vzpomínky naplánované na 4. května na Islay. Vlajka Islay a její příšerný návrat domů pomohou vyprávět příběh o hlubokých, viscerálních vazbách mezi těmito národy a jejich národy.
Islayova americká vlajka, ručně šitá před smutnou noc před stoletím a zachovaná Smithsonianem pro minulé století, dnes slouží jako silná připomínka dobroty, která se nachází v srdcích obyčejných lidských bytostí, a inspiruje je k tomu, aby dělali mimořádné věci tváří v tvář protivenství.
Utopil se a zachránil: Když válka přišla na Hebridy
Potopení vojsk Toskánska německým U-Boatem dne 5. února 1918 bylo první velkou ztrátou amerických vojáků ve válce. Osm měsíců poté, co obyvatelé Islayu pohřbili více než 200 toskánských mrtvých, se ozbrojený obchodní křižník Otranto během strašlivé bouře srazil s jiným vojskem. Les Wilson vypráví příběh těchto strašlivých událostí a maloval živý obrázek, který také vzdává hold úžasné statečnosti ostrovanů, kteří riskovali, že jejich životy vytahují muže z moře, starají se o přeživší a pohřbívají mrtvé.
Vidět:
