Minulý týden NASA oznámila, že astronaut Jeanette J. Epps má zahájit misi na Mezinárodní vesmírné stanici v květnu 2018 v rámci Expedice 56-57. Podle tiskové zprávy bude první africko-americkou posádkou přidělenou k ISS.
Biografie NASA uvádí, že Epps byl poprvé využit jako astronaut v roce 2009, když byla vybrána jako součást 20. astronautské třídy vesmírné agentury. Epps, který má doktorát v leteckém inženýrství, působil jako vědecký výzkumný pracovník v Fordu a poté se v roce 2002 připojil k CIA jako technický zpravodajský důstojník. Stanice.
Epps se připojí na své první cestě do vesmíru Andrew Feustal, který letěl na poslední misi raketoplánu Endeavour a strávil čas na vesmírné stanici v roce 2011. Podle Stephana Clarka v Spaceflight Now je Expedice 57 naplánována na poslední šest měsíce a bude pod velením německého astronauta a vulkánisty Alexandra Gersta. Je to podruhé, kdy bude evropský velitel ISS velet. Naposledy bylo před devíti lety.
"Každá posádka vesmírné stanice přináší do stolu něco jiného a Drew a Jeanette mají co nabídnout, " uvádí v tiskové zprávě Chris Cassidy, vedoucí Astronautské kanceláře v Johnsonově vesmírném středisku NASA v Houstonu.
Podle Grega Hadleyho v McClatchyDC, ačkoli Epps bude prvním africko-americkým astronautem, který bude posádkou ISS, není první, kdo navštíví stanici. Hadley hlásí, že NASA poslala do vesmíru 14 černých astronautů. Několik z nich navštívilo ISS pro zásobování a technické mise. Ale nikdo na stanici dlouhodobě nezůstal.
V roce 1992 se Mae Jemison stala první afroamerickou ženou ve vesmíru v rámci mise na raketoplánu Endeavour . Joan Higginbotham letěla na raketoplánu Discovery v roce 1996 a pomohla vybudovat ISS. Stephanie D. Wilsonová cestovala do vesmíru třikrát, v letech 2006, 2007 a 2010, a pomohla postavit ISS, dodala zásoby na stanici a také upustila a vyzvedla členy posádky ISS.
Hadley hlásí, že oznámení mise Epps ISS se časově shoduje s vydáním filmu Skryté postavy o afroamerických matematičkách, které pomáhaly vypočítat trajektorie pro rané mise NASA. Ve skutečnosti se Epps objeví v krátkém videoklipu NASA, který oslavuje film. "Musíte vložit čas a úsilí, " říká mladým lidem, kteří se dívají na studium studijního programu STEM. "To, že je to těžké, neznamená, že se to nemůžete naučit."
