Pro tento měsíc série Inviting Writing jsme očekávali několik hororových příběhů o kultuře kaváren. Místo toho spisovatelé sdíleli převážně pozitivní vzpomínky: učení společenských zvyků ve Spojených státech, vytvoření místního oběda pod širým nebem v Kalkatě a dnes civilizovaný vkus socializovaných krevet v Lucemburku. Helene Paquin žije v Torontu a blogy o knihách v knižním klubu CrackSpineDrinkWine. Její twitter handle je @CrackSpineBkClb
Kultura jídelny? Není to všechno špatné
Autor: Helene Paquin
Služební cesty mohou být zdaněny. Čas strávený na letištích místo doma s rodinou. Výzvy v oblasti kontroly zásob, když žijete týden mimo provoz. Nespravedlivá realita, že se Země otáčí kolem Slunce, a proto vám bude proud zpožděn. Není to však všechno negativní. Služební cesty poskytují příležitost navštívit místa, která byste sami pravděpodobně nenavštívili. V mém případě to bylo Lucembursko, ne přesně na mém seznamu kbelíku must-see. Byl jsem požádán, abych se zúčastnil týdenních schůzek a neměl jsem v této věci žádnou skutečnou volbu, moje odpověď byla: „Oui, půjdu.“
Po zvládnutí pěti hodin spánku za letu, pojedu taxíkem do druhého největšího lucemburského města Esch. Když se taxi zvedá před ústředí, jsem zasažen architekturou budovy. Zdraví mě obrovská hromada červených plastových stavebních bloků ve tvaru písmene V. Naproti tomu další dveře se jeví jako zchátralá ocelárna, která čelí uzavření trhu. Předal jsem 75 eur a ve své nejlepší francouzštině se mi podařilo pískat „Merçi, au revoir“ mému řidiči. Jsem odhodlaný používat svůj rodný jazyk, zatímco jsem tady, navzdory mému Quebecois přízvuku.
Ranní setkání probíhá dobře a já jsem pozván na oběd v jídelně. Záblesky střední školy zaplavily moji paměťovou banku: dlouhé čáry, ocelové podnosy napařující nevýrazný denní speciál, chlazené případy se skluzavkami na čokoládový pudink. Upřímně řečeno, jsem trochu vyděšená a nemám nejlepší pokerovou tvář. Moji kolegové okamžitě začínají vysvětlovat: Okres se vyvíjí a v bezprostřední blízkosti restaurace nejsou restaurace. Kancelář to naplánovala a pro zaměstnance byla postavena dotovaná kavárna. Očividně je to zákon pro společnosti, aby to dělaly. Předstírám úsměv a zamíříme do druhého patra.
Výtah se otevře a já jsem uvítán s tabulkou představující sezonní nabídky. Pod vázami plnými velkolepých květinových aranžmá leží obří bílý chřest svázaný provázkem na stříbrném podnose. Obdélníková tabule uvádí dnešní výběr z menu psaný bílou křídou. Zaměstnanci nalévají a pozdravují se navzájem, když posouvají své karty zaměstnanců. Ptám se na karty, které si myslí, že budu potřebovat jednu, abych si objednal oběd. Jsem informován, že zaměstnanci přejeli kartou, aby prokázali, že si udělali přestávku na oběd. Pokud zaměstnanec nepřetáhne prst, jeho manažer obdrží e-mail s upozorněním, že by mohl být přepracován. To je opět zákon. Zákonníky práce chtějí zajistit zdraví a wellness povzbuzením přestávek, jídlem a socializací. V mé kanceláři jíme oběd v našich stolech, zatímco odpovídáme na telefony a píšeme e-maily.
Existuje pět řádků rozdělených podle druhů jídel: gril, těstoviny, pizza, denní specialita a salát. Zamířím k nejkratšímu a rychle se šéfkuchař zeptá, co bych chtěl. První den cestování to udržuji jednoduché: těstoviny s rajčatovou omáčkou. "Voulez-vous des langoustines?" Široce se usmívám. Proč, ano, chci dotované krevety na svých těstovinách. Omáčku připravuje od nuly v pánvi přímo přede mnou. Žádné baňky ocelových podnosů naplněné jídlem, které tam sedělo 3 hodiny. Všechno je čerstvé. Podívám se na ostatní a je to všude stejné. Pizzy jsou vyráběny na zakázku, stejně jako saláty. To je na rozdíl od jakékoli kavárny, kterou jsem kdy viděl. Každý vypadá šťastně, stojí ve frontě a mluví k sobě navzájem.
Předal jsem jídlo a zamířil k ledničkám. Je tu víno a pivo! Jak civilizovaný! Rád bych chytil červené víno, ale moje politika zaměstnanosti v Severní Americe říká, že ne. Poznamenávám si, že když se vrátím, musím vidět, jak získat převod. Dezerty jsou umělecká díla. Police odkrývají karamelové krémy s kousky čokolády nahoře, čokoládové éclairs s čerstvým krémem a to, co vypadá jako citronový dort. Chceš s tím kávu? Zadejte několik mincí do espressa a objeví se magicky čerstvě uvařený šálek. Vidím své kolegy a připojím se k nim u pokladny. Splňuje můj rozkaz: tři eura. Toto je nejlepší kavárna vůbec! Sedím u stolu a dívám se na podnosy plné pokladů z kuchyně. Jsem ohromen a uvědomuji si, jak jsem vděčný, že jsem tady mezi lidmi, kteří se tolik zajímají o jídlo a kvalitu života. Zvedl jsem sklenici vody: „Bon appétit every!“
