Zástupce správce NASA Lori Garver mluví před šéfem Bigelow Aerospace Robertem Bigelowem před ukázkou nafukovacího modulu. Foto: NASA / Bill Ingalls
Od roku 1998 je stále se rozvíjející mezinárodní kosmická stanice majákem mezivládní spolupráce, kde jsou umístěny astronauti ze 14 zemí a vybavení od států po celém světě. V roce 2015 oběžná kosmická stanice vyzvedne novou část - jedinečný nafukovací modul, vyrobený z pokročilých materiálů a navržený tak, aby vyhodil do vzduchu jako balón. Nafukovací doplněk, který postavila soukromá společnost Bigelow Aerospace, říká New York Times, což je zkratka pro modul Bigelow Expandable Activity Module.
Nafukovací modul ISS bude jen testem pro mnohem větší vidění, které má společnost na skladě. Planetární společnost říká, že „již v příštím roce Bigelow doufá, že začne budovat nafukovací vesmírnou stanici se třemi moduly, kterou mohou navštívit komerční kapsle posádky.“
Konečným cílem, říká Associated Press, je „prodat svá stanoviště náhradních pneumatik vědeckým společnostem a bohatým dobrodruhům hledajícím vesmírné hotely. … Očekává se, že NASA do roku 2015 do přístavu vesmírné stanice nainstaluje 13ti stopový modul typu Blimp-like. Bigelow plánuje příští rok zahájit prodej samostatných kosmických domů. “
The Times :
Pokud se společnosti Bigelow podaří nejen vybudovat nafukovací struktury, ale také žonglovat s logistikou provozu a zásobování vesmírnou stanicí, mohly by její soukromé stanice brzy zastínit Mezinárodní kosmickou stanici.
První stanice Bigelow, která by mohla být na oběžné dráze do konce roku 2016, by byla dostatečně velká, aby mohla pojmout tucet lidí, dvakrát tolik jako Mezinárodní kosmická stanice.
Podle Times Bigelow dvakrát testoval své nafukovací konstrukce na oběžné dráze, „prokazující, že mohou zůstat nafouknuti roky.“
Výhoda nafukovacího designu spočívá v tom, že látkové moduly se spouštějí levněji než jejich těžší kovové protějšky, což poskytuje větší prostor pro protažení nohou na oběžné dráze za stejnou cenu.
Více z Smithsonian.com:
Tento nový raketový motor má uvnitř tornádo paliva
SpaceX uvádí na trh první komerční raketu do vesmíru
Jste s komerčním vesmírným letem hned za rohem, jste dost zdraví na to, abyste létali?
