Jeffrey Seller má oko a ucho na to, co funguje na Broadwayi. Dvakrát oceněný vítěz Tony Award, označený za „mocného hitéra“ na Velké bílé cestě, vytvořil Rent, Avenue Q, De La Guarda, La Bohème a High Fidelity . Smithsonian.com jde za scénou se Sellerem, když se připravuje na konec nájemního 12letého běhu a na začátek In The Heights, energického nového muzikálu o životě ve Washingtonských výšinách v New Yorku.
Jak jste se dostali k této práci?
Když jsem vystudoval Michiganskou univerzitu, přestěhoval jsem se do New Yorku. Svou první práci jsem našel na propagaci u čtyřčlenné operace, která udělala trochu divadla, trochu televize. Méně než o rok později jsem dostal práci ve slavných Broadwayských producentech Barryho a Fran Weislerovy kanceláře. Uložili mě do své rezervační divize, takže ve věku 22 let jsem byl asistentem rezervujícího a rezervoval národní prohlídky Broadwayských show. Ačkoli to byla nejméně zábavná práce v kanceláři a nejvíce vzdálená od akce uvedení nové show na Broadwayi, to, co mě tato práce naučila, byla cesta. A cesta představuje asi 60 procent skutečného plného podnikání společnosti Broadway. Dozvěděl jsem se prakticky všechno, co se dá o turné Broadwaye vědět. Znal jsem každé divadlo v Americe. Věděl jsem, jak vyjednat dohody. Věděl jsem, jak si vybrali svá roční období. Zatímco jsem si rezervoval show ve dne, pořád jsem dělal divadlo v noci. Produkoval jsem představení v malých divadelních prostorech po celém Manhattanu a dělal jsem je se svými přáteli, z nichž jedním se stal Jonathan Larson [spisovatel rentu ]. Bylo to tehdy v mém životě - když mi bylo asi 25 let - viděl jsem jeho show jednoho muže jménem Boho Days a napsal jsem mu dopis, v němž říkám, že chci vyrábět vaše muzikály. Když se nájemné otevřelo na Broadwayi, bylo mi 31 let.
Jaký typ pozadí nebo dovednosti vyžaduje?
Moje práce vyžaduje mimořádnou vášeň pro divadlo, mimořádnou znalost divadla a hudebního divadla a znalost historie hudebního divadla, zejména od 40. let do současnosti, nebo Oklahoma do současnosti. Spolu s těmito vlastnostmi kombinuji své prodejní schopnosti. Když jsem ve 13 letech vešel do obchodu s místními obchodníky a řekl: „Mohl byste prosím vložit inzerát do mého programu a vložím vizitku do programu a dáte mi 20 $?“ Učil jsem se, jak získat peníze. Učil jsem se, jak prodávat. Každý velký výrobce je také skvělý prodejce.
Jaký je průměrný den?
V průměrném dni trávím nějaký čas rozhovorem se svým marketingovým ředitelem o reklamě, plánování reklamních strategií svých pořadů pro příští čtvrtletí, strategickým rozhodnutím o utrácení peněz v rádiu versus utrácení peněz v televizi, strategickým rozhodnutím o tom, co obsah by měl být komerční pro In the Heights . Co by měla tato reklama dělat? Jak by to mělo vypadat? Jak by se to mělo cítit? Jak by měl vypadat plakát In the Heights ? Jak se dostaneme k těmto rozhodnutím? To je součást toho, jak trávím svůj den. Každý den se pořádám nějaké telefonní schůzky nebo živé schůzky s mým režisérem [ve výškách ]. Mluvím s spisovatelem knihy každý den. Každý den mluvím s umělci a skladateli. Pravidelně mluvím s agenty pro umělce. Plánuji také moje další dvě představení. Pracuji na telefonu, co děláme příští rok? Jakmile je pořad otevřený a běží na Broadwayi, předám tuto show svému týmu - svým manažerům, marketingovým ředitelům a publicistům - protože potom je moje práce tím, co budeme dělat dál? Tak zajistím, že bude další.
Jaká je nejzajímavější část vaší práce?
Nejzajímavější částí mé práce pro mě je výchova tvůrců muzikálů, podpora, kritika, vhled a naděje, že je mohu ovlivnit pozitivním způsobem, který by mohl vést k lepší práci.
Jaký byl váš nejúžasnější okamžik v práci?
Nikdy nebude nikdy vzrušující okamžik, než přivést nájemné na Broadwayi. V den prvního náhledu mimo Broadwaye nebude nikdy smutnější než smrt Jonathana Larsona, tvůrce společnosti Rent . A pravděpodobně nebude nikdy větší zábava než vyhrát Tony pro Avenue Q, když to bylo považováno za rozrušení století.
Nějaké nevýhody?
Jsem velmi šťastný muž. Moje vyvolání je moje povolání. Co jsem dělal pro zábavu jako dítě, dělám pro život jako dospělý.
Co hledáte jako producenta v pořadu?
Je to viscerální, čistě viscerální. Cítím to nebo ne. Ale co hledám? Chci být překvapen. Chci mít zkušenost, kterou jsem nikdy předtím neměl, což byl rozhodně případ Rent, Avenue Q a mé nejnovější produkce v The Heights . Když jsem se zúčastnil prvního čtení In The Heights a show začala počátečním číslem, nikdy jsem neslyšel Broadwayův hudební zvuk. Okamžitě jsem byl závislý. Doufáme, že mladí umělci, kteří táhnou při psaní nových muzikálů, mají vynalézavost, aby našli způsob, jak dostat lidi, jako jsem já, do místnosti. A obvykle to správné.
Co jste viděli v Rentu, když jste ji poprvé viděli?
Cítil jsem se, jako bych miloval ty postavy. Znal jsem tyto postavy. Rent vypadal, že mluví ke všemu, co jsem cítil o světě. Nechci být knihkupcem, přemýšlel jsem. Chci být producentem. Rent má tu záležitost v sobě svázanou. Jak mohu sledovat své sny, aniž bych je prodával? Jak vytvořím alternativní rodinu? Rent mluvil ke mně tak přímo, k pocitům a hodnotám, které jsem měl jako mladý člověk v mých dvacátých, začátcích 30. letech.
Máte představu, kolikrát jste tu show viděli?
Bůh ne. Pravděpodobně více než 50. Více než většina, ale ne tolik jako některé. Jsem si jistý, že existují nájemní hlavy, kteří viděli show více než já.
Co si myslíte o ukončení show 1. června?
Myslel jsem si, wow, Rent definoval tolik mého dospělého života. Je to moje kariéra. Otevřelo mi to kariéru. Svůj život jsem rozdělil na pre- rent a post- rent . Uzavření je smutné, protože očekáváme, že to bude pořád, a když si uvědomíme, že je čas uzavřít, připomíná nám chladná realita života, která znamená, že vše končí. Ale překonám to. Skvělá věc na muzikálech je, že žijí poté, co je děláme na Broadwayi způsobem, který je jedinečný. Pamatujte, že většina lidí, kteří zažívají muzikály, stejně jako já, jsem nezažila na Broadwayi. Prožívají je, když je hrají ve svých Purimových hrách, když je dělají ve škole, když je vidí v komunitním divadle. A to je to, co se stane příštího pronájmu . Rent se tedy přesouvá do další fáze svého života, což mě velmi potěší.
Co ztrácí Broadway?
Ztrácí ty milované postavy. Ztrácí to průlomové, emocionální a brilantní skóre. Ale Broadway jde dál. Průlomové, svěží a překvapivé muzikály pokračují v prasknutí dveří Broadwaye.
Co získává Broadway s In The Heights ?
Broadway získává zcela nový zvuk, který lidé nikdy předtím neslyšeli. Broadway získává mimořádného nového umělce jménem Lin-Manuel Miranda, který představení představil, napsal hudbu a texty. Získává skvělý nový dramatik jménem Quiara Alegría Hudes, který byl loni finalistou Pulitzerovy ceny a napsal knihu k tomu. Broadway získává zcela novou generaci umělců a interpretů, které předtím neměl a kteří každou noc fascinují publikum svým příběhem o životě ve Washingtonu. Je to přitažlivé pro babičky a malé děti a všechny mezi tím také.
Jakou radu byste dali někomu, kdo má zájem stát se producentem?
Navazujte vztahy se skladateli, lyriky, spisovateli knih a režiséry, kterým věříte. Jako rozvíjející se producent budete růst nebo klesat s rozvíjejícími se umělci, kterým se rozhodnete vychovávat. Harold Prince se spojil s [Richardem] Adlerem a [Jerrym] Rossem, [Johnem] Kanderem a [Fredem] Ebbem a nejvýznamněji se [Stephenem] Sondheimem. To byli všichni jeho vrstevníci. Cameron Mackintosh se spojil s Andrewem Lloydem Webberem. Vaším úkolem je objevit další skvělou generaci umělců.
