Dnešní mexický prezident Enrique Peña Nieto podepsal dekret o vytvoření masivní mořské rezervy, překlenující 57 000 čtverečních mil kolem čtyř ostrovů Revillagigedo - sopečného souostroví 240 mil jihozápadně od poloostrova Baja. Rezerva je největší mořskou chráněnou oblastí dosud vytvořenou v Severní Americe.
Ačkoli byly ostrovy biosférickou rezervací již více než 20 let, nový status výrazně rozšiřuje a plně chrání region před rybolovem, těžbou a jiným těžebním průmyslem. Ostrovy Revillagigedo jsou v současné době neobydlené a nové postavení zabrání rozvoji hotelů nebo jiné turistické infrastruktury. Komerční provozovatelé potápěčů však budou stále moci provozovat výlety do této oblasti.
Zatímco samotné ostrovy Revillagigedo podporují mnoho druhů ohrožených ptáků a rostlin, cílem deklarace je ochrana vod na moři, které podporují 366 druhů ryb, z toho 26 endemických na ostrovy, a 37 druhů paprsků a žraloků, včetně dělají žraloky velryby. Ostrovy také fungují jako otelící základny keporkaků a podporují korálové zahrady a řadu dalších relativně nedotčených mořských ekosystémů.
"Je to důležité místo biologicky pro megafaunu, druh dálnice, pokud budete, pro žraloky, manta paprsky, velryby a želvy, " Matt Rand, ředitel projektu Pew Bertarelli Ocean Legacy Project, který pracoval s Mexikem na podpoře rezervy, říká Smithsonian . com. "Je to docela biologicky velkolepé místo."
Rybáři však proti projektu vyjádřili určitou opozici, informují Brian Clark Howard a Michael Greshko pro National Geographic . Ale jak říká Enric Sala, ochránce oceánů, rezerva ovlivňuje pouze malý zlomek rybolovných oblastí - pouze sedm procent vod, které jsou v současné době loveny mexickou flotilou tuňáků.
Sala, který je National Geographic Explorer-in-Residence, prozkoumal region v roce 2016 a zjistil, že rezerva by mohla skutečně zlepšit rybolov v regionu. Zvýšená populace ryb v rezervaci by se potenciálně „přelila“ do oblastí mimo Revillagigedos. Říká National Geographic, že k podobnému procesu došlo v roce 1998 kolem Galapágů.
Myšlenka na rozšíření svatyně kolem Revillagigedosu byla po celá léta. Pew spolupracoval s místními ochrannými skupinami Beta Diversdad, CODEMAR a mexickým ministerstvem životního prostředí, ale posunul projekt vpřed.
Rand říká, že rezerva má všechny prvky identifikované k vytvoření velké oceánské svatyně. "Před třemi lety byla v Přírodě klíčová studie, která zjistila, že pět klíčových prvků úspěšných mořských rezervací je, že jsou velké, plně chráněné, staré, dobře vynucené a izolované, " říká Rand. "Tato mořská rezerva bude mít všechno kromě věku, a to přijde."
Úspěšná rezerva je samozřejmě jen tak dobrá jako její prosazování a Rand říká, že v současné době nemá mnoho podrobností o tom, jak mexická vláda bude provádět pravidla zákazu rybolovu.
V posledních letech se však technologie výrazně zlepšila as tím i schopnost ochránců přírody hlídat mořské rezervy. Například platforma Global Fishing Watch společnosti Oceana používá satelitní signály z plavidel na oceánu ke sledování rybářské flotily po celém světě a organizace pro ochranu oceánu OceanMind používá satelity a další technologie také ke sledování mořských chráněných oblastí.
Nová rezerva je součástí vlny nedávných oceánských rezervací. V roce 2016 pak tehdejší prezident Barack Obama rozšířil námořní národní památku Papahānaumokuākea na Havaji, která se nyní blíží přibližně 582 500 čtverečních mil. Tentýž rok prezident Obama také založil 4 913 čtverečních mil severovýchodní kaňony a námořní národní památník Seamounts Marine New Coast. Také ten rok mezinárodní orgán vyhlásil v Antarktidě Rossovo moře rezervu o rozloze 600 000 čtverečních mil. V roce 2015 vyhlásila Velká Británie 322 000 čtverečních mil kolem Pitcairnských ostrovů za plně chráněnou rezervaci. V říjnu vytvořilo Chile dvě nové rezervy o velikosti Francie.
Rand říká Smithsonian.com, že tyto nedávno vytvořené rezervy, jakož i navrhované projekty v místech, jako jsou Jižní Sandwichovy ostrovy, jsou povzbudivým signálem. Současný vědecký konsenzus je takový, že nejméně 30 procent oceánu musí být plně chráněno, aby se zachovala biologická rozmanitost a zdravé ekosystémy. V současnosti je chráněno méně než 10 procent, říká Rand, a méně než dvě procenta je vysoce chráněna.
„Máme dlouhou cestu, “ říká. „V koncepci rozsáhlých mořských chráněných oblastí však došlo k neuvěřitelnému nárůstu. Skoro se stává závod. Doufejme, že začíná sněhová koule. “
