Jihovýchodní Asie skákající pavouk, nebo Toxeus magnus, je neobvyklý ve více způsobech, než jeden. Nejen, že má pozoruhodnou podobnost s mravencem s dlouhýma nohama, ale také se zdá, že je jediným arachnidem, o kterém je známo, že „dojí“ své mládě - bezprecedentní chování nově zveřejněné v časopise Science .
V tomto případě „mléko“ stojí za to napsat do uvozovek, protože kapičky naplněné cukrem, tukem a bílkovinami vyrobené skákajícími matkami pavouků technicky nesplňují parametry slova - obsahující laktózu produkovanou mléčnými žlázami - protože je to používá se ve vztahu k savcům. Přesto Ben Guarino píše pro The Washington Post, tekutina splňuje základní účel mléka: nabídka výživy potomkům prostřednictvím toho, co Sasha Dall, biologka Exeterské univerzity, která se nezúčastnila výzkumu, popisuje jako „nějaký aspekt sebe sama“.
Hlavní autor Zhanqi Chen z Čínské akademie věd zahájil studii poté, co si všiml podivných společenských tendencí pavouka. Většina pavouků jsou osamělí tvorové, poznamenává Ed Yong z Atlantiku, ale shluk T. magnus v rodinných skupinách, přičemž mladí pavouci zůstávají delší dobu v hnízdě svých matek.
Aby lépe porozuměli tomuto neobvyklému chování, Chen a jeho kolegové chovali v laboratoři skákající pavouky a sledovali, jak dlouho trvalo, než děti opustily hnízdo. Překvapivě se ani novorozenci, ani matky, pustili za hnízdo do pátrání po potravě po dobu 20 dnů, což vedlo vědce k tomu, aby přemýšleli, jak se zranitelným mladým pavoukům podařilo nejen přežít, ale výrazně se zvětšit.
Při bližším zkoumání tým pozoroval matku, která během prvního týdne po porodu přenášela kapky udržovací tekutiny (později odhalené, že obsahují čtyřikrát protein kravského mléka) z její břišní epigastrické brázdy do hnízda. Jakmile uplynula týdenní známka, spiderlingové vypili tekutinu přímo z těla matky a kolem se srazili podobným způsobem jako kojící štěňata.
Podle Douglas Quenqua z New York Times, maminky T. magnus dokonce vytvořily mléčnou tekutinu poté, co jejich zhruba 20denní potomci začali hnízdo opustit, aby pícnali na jídlo. Kojení se zastavilo, až když děti dosáhly věku 40 dní, v tom okamžiku získaly trochu nezávislosti, ale přesto se na noc vrátily do hnízda.
Baby pavouci dav kolem své matky podobným způsobem jako u kojených štěňátek (Rui-Chang Quan) Zajímavé je, že Jason G. Goldman hlásí National Geographic, pouze ženám bylo povoleno pokračovat v ošetřování po sexuální zralosti. Samci dostali krátký konec hůlky; Becky Ferreira na základní desce říká, že matky skutečně zaútočily na své dospělé syny a pronásledovaly je z hnízda, snad proto, aby zabránily inbreeding mezi bratry a sestrami. Vzhledem k jejich nově objevené schopnosti pícnin pro jídlo je toto vyloučení nutně nezbavilo předčasné smrti.
Vědci prošli několika scénáři, aby lépe posoudili důležitost skákání produkce pavoučího mléka, střídavě blokovali epigastrické rýhy matek tím, že je zakryli Wite-Out a zabránili matkám v ošetřování po 20. dni.
Pavouci, kteří dostávali mléko pouze prvních 20 dní svého života - ale stále měli prospěch z přítomnosti mateřské postavy po tomto bodě - se objevili s menším počtem parazitů než ti, kteří při 20denní hranici ztratili jak mléko, tak matky.
Z 187 pavouků rozmístěných v 19 hnízdech ti, kteří se těšili jak péči o matku, tak důsledné stravě mléka, vykazovali míru přežití 76 procent. Přežití mezi těmi, kteří ztratili své matky po 20 dnech, kleslo na asi 50 procent.
Skákající pavouci nejsou ani zdaleka jediní savci, kteří produkují mléčnou výživnou látku. Jak Ryan F. Mandelbaum vysvětluje pro Gizmodo, švábi, holuby, mušky tsetse a earwigs byli pozorováni při cvičení v savcích. Klíčovým rozdílem je podle The Post 's Guarino to, že savci mají specializovaný orgán určený k laktaci. Vědci dosud neidentifikovali ekvivalentní žlázu u savců.
Chen říká Atlantiku Yong, že on a jeho kolegové „netuší“, proč se neobvyklá praxe vyvinula mezi skákajícími pavouky konkrétně. Navrhuje však, aby podpora výživy vybavila drobné pavoukovce, které měří jen jeden milimetr, život v konkurenčním prostředí naplněném predátory.
Někteří vědci stále mají otázky spojené s objevem: Joshua Benoit z University of Cincinnati se studie nezúčastnil, ale říká Gizmodovi, že není jasné, zda se skákající pavouci vrátí ke svým matkám za hranicí 20 dnů ve volné přírodě. Nathan Morehouse, další vědec Cincinnati, který se studie nezúčastnil, dodává, že nový výzkum nezohledňuje, proč pavoučí sestra tak dlouho, nebo proč jiné druhy pavoukovců nevyrábějí mléko.
Prozatím tyto dotazy zůstávají nezodpovězeny. Ale vzhledem k odhalující povaze studie je pravděpodobné, že následný výzkum se k mixu brzy připojí.
Jak Chen uzavírá ve sdělení: „Předpokládáme, že naše zjištění podpoří přehodnocení vývoje laktace a prodloužené péče o rodiče a jejich výskytu v celém království zvířat.“
