O víkendu vláda Keni oznámila, že má v úmyslu uzavřít dva uprchlické tábory poblíž své hranice se Somálskem, z nichž jeden je největším uprchlickým táborem na světě s více než 300 000 obyvateli.
Hlavní sekretářka ministerstva vnitra Karanja Kibicho píše:
Za těchto okolností se vláda Keňské republiky po zohlednění svých zájmů v oblasti národní bezpečnosti rozhodla, že přijímání uprchlíků skončilo.
Keňská vláda uznává, že toto rozhodnutí bude mít nepříznivé účinky na život uprchlíků, a proto mezinárodní společenství musí společně převzít odpovědnost za humanitární potřeby, které z této akce vyvstanou.
Oba tábory Kakuma a Dadaab primárně ubytují uprchlíky ze Somálska, kde vládní nestabilita, občanské nepokoje a islamistické povstání destabilizovaly zemi po celá desetiletí. Podle Gregoryho Warnera v NPR, většího z těchto dvou, byl tábor Dadaab asi 24 let a připomíná malé město versus tábor plný stanů.
Tábory byly na sekání již dříve a po teroristických útocích jsou často politickými cíli. V roce 2013 poté, co militantní somálská skupina al-Shabab zaútočila na Nairobiho Westgate Mall a zabila 67 lidí a zranila více než 175 členů, poslanci vyzvali k uzavření Dadaabu. V dubnu 2015, poté, co al-Shabab zaútočil na univerzitu Garissa a zabil 147 lidí, keňský ministr vnitra obvinil zaměstnance OSN z tábora na pomoc teroristům a vláda snížila příděly potravin uprchlíkům a oznámila uzavření táborů.
Ministr zahraničí John Kerry minulý rok uzavření odvrátil, ale tentokrát kolem hrozby se zdá bezprostřednější. Přestože keňská vláda nezveřejnila časový plán ani plán na rozpuštění Dadaabu a Kakumy, Peter Yeung při Nezávislých zprávách uvádí, že již rozpustil své oddělení pro záležitosti uprchlíků.
"Toto bezohledné rozhodnutí keňské vlády je abdikací její povinnosti chránit zranitelné a ohrožuje tisíce životů, " uvádí se v prohlášení Muthoni Wanyeki, regionální ředitelka Amnesty International ve východní Africe. "Mohlo by to vést k nedobrovolnému návratu tisíců uprchlíků do Somálska a dalších zemí původu, kde může být jejich život stále ohrožen." To by bylo v rozporu s keňskými závazky podle mezinárodního práva. “
Od roku 2012 má mezinárodně podporovaná vláda v Somálsku zlepšenou stabilitu, ale válečníci a islamističtí militanti zemi stále trápí. Merrit Kennedy na NPR hlásí, že po vládním oznámení byl v Dadaabu hmatatelný pocit smutku.
"Lidé nazývají toto místo uprchlickým táborem, ale já tomu říkám domů, protože jsem tam vyrostl a všechno jsem se naučil, " říká Kennedy 23letá Nadifa Abdullahi. "Vidíš, když včera a dnes chodíš po ulicích, je to jako by lidé byli tak smutní." A říkali si navzájem: „Kam jdeme? Když nám vláda v Keni řekla, abychom šli, nevíme kam jít. Co budeme dělat?'"
