Don Cliffordovi bylo teprve sedmnáct, když se připojil k asi 400 mužům - kovářům, tramvajovým operátorům, vrtákům a řezbářům - aby odplavili masivní projekt v Jižní Dakotě. Za pouhých 14 let se jim podařilo odstranit 800 milionů liber skály z borovice pokryté žuly v Černých horách. Projekt se jmenoval Mount Rushmore a letos slaví své 75. narozeniny. Clifford je pyšný na svůj úspěch - pokud mu neříkáte socháře.
Související obsah
- Památník bláznivého koně byl ve výstavbě téměř 70 let
"Nikdo z nás nebyl sochařem." Měli jsme jen jednoho sochaře - to byl pan Gutzon Borglum, “říká Clifford.
Clifford je poslední svého druhu, jediný pracovník Mount Rushmore, který je dodnes naživu. 95letý muž, který odpovídá Nickovi, se rychle vzdává titulu sochaře, ale ne jeho role při budování historické památky.
Již ve dvacátých letech začal státní historik Jižní Dakoty Doane Robinson hledat způsob, jak přivést více turistů do národního lesa Black Hills. Návštěvníci nechtěli vyrazit celou cestu ven ze Západu jen pro scenérii - chtěli také show. Takže Robinson vylíhl velký plán. Zaměstnával sochaře, aby vyřezal podobu obrů amerického západu do přírodních sloupů žulových jehel v Černých horách Jižní Dakoty, nesmrtelných hrdinů, jako je Red Cloud, jednoho z nejslavnějších vůdců Lakoty v 19. století, ve skále . (Zjevně Robinson neviděl ironii zaměstnávání obrazu Red Cloud pro turistický trik na území, které Spojené státy nelegálně zabavily od lidí z Lakoty.)
Robinson nejprve oslovil jednoho z nejlepších amerických sochařů Lorada Tafta. Ale Taft klesl kvůli špatnému zdraví. Robinson pak kontaktoval Borglum pro projekt. Sochař, který hledal cestu, jak vymyslet jiný pomník - svatyni na jih částečně financovanou KKK v Gruzii - tuto výzvu přijal. Měl však pro tuto práci vlastní nápad; chtěl vytvořit „svatyni k demokracii“ a vyřezat tváře zakládajících prezidentů Spojených států do žuly. Borglum také rozhodl, že The Needles by byl příliš omezující pro jeho ambiciózní projekt. Poté, co odcestoval do Jižní Dakoty, vybral si horu s ramenem žuly, která by zachytila co nejvíce přímého slunečního světla, které bude sloužit jako jeho plátno.
Ta hora byla Mount Rushmore. Nacházela se poblíž Keystone v Jižní Dakotě, malé komunitě horníků a dřevařů, když přišel Borglum. Mnozí skákali při práci na jeho hoře.
"Byla to jiná práce, " říká Clifford.
Narodil se 5. července 1921, sedmnáctiletý Clifford věděl, jak používat sbíječka, ale myslí si, že to byla pravděpodobně jeho další dovednost, která ho najala. Borglumův syn, Lincoln, byl vášnivým fanouškem baseballu a Clifford měl talent s rukavicí.
"Pomyslel si, jestli chce najmout některé muže do práce, než by si mohl najmout i baseballové hráče, což udělal, " říká Clifford, který hrál na správném poli a džbánu pro amatérský tým, který sestavil Lincoln. Baseballový tým Rushmore Memorial Drillers, možná kvůli Lincolnovi pohledu na nábor, nebyl příliš špatný. Dva roky v řadě se dostali na státní amatérský baseballový turnaj.
Dělníci byli blízkou komunitou přátel a sousedů a často si navzájem hráli vtipy. Clifford si vzpomíná, že ho popadli čtyři spolupracovníci, kteří ho drželi na místě, aby si mohli připnout boty na plošinu, kde dělníci jeli tramvají. Tam stál, uvízl, když Borglum ráno ráno vytáhl do svého auta první věc. "Stál jsem na nástupišti a myslel jsem si, co mám dělat?" Měl bych pracovat. Takže jsem jen trochu složil ruce a řekl: "Dobré ráno, pane Borglume." "
Později se Clifford pomstil. Muži opustili obědové krabice v řadě a jednoho dne Clifford vzal kladivo a přibil obědy těch, kteří měli ruku v incidentu s botou. V ten den bylo na zemi ponecháno mnoho úchytů na poledne. "Měli jsme spoustu legrace, " říká Clifford.
Muži pracovali na hoře šest dní v týdnu od 7:30 ráno do 4 odpoledne. V poledne se zastavili na polední přestávku na oběd, když svezli obědy na vrchol hory k jídlu. Mezi jídly použili dynamit k odstranění drsné skály z obličeje hory.
"Použili jsme spoustu a spoustu dynamitu, " říká Clifford. Celkově vzato, asi 90 procent hory bylo vyřezáno díky vynálezu švédského inženýra Alfreda Nobela.
Práce byla sezónní a hora se každou zimu vypínala. Muži by pak našli další zaměstnání v okolí Keystone, aby se dostali, když čekali do jara a výzva k opětovnému fungování. "Byla to prašná, špinavá, hlučná práce, ale my jsme byli rádi, že jsme tu práci měli." Byli jsme zasvěceni této hoře, takže jsme ji udržovali, “říká Clifford.
Během poslední jara stavby zemřel Borglum poté, co ve věku 73 let utrpěl infarkt. Lincoln dohlížel na poslední měsíce stavby na mistrovské dílo svého otce.
Po dokončení Mount Rushmore se dělníci rozptýlili. Po celá léta bylo jediným uznáním pozvání na každoroční program čtvrtého července pořádaný službou národních parků. To vše se změnilo v roce 1991, když prezident George HW Bush přišel do Jižní Dakoty na 50. obřad zasvěcení Mount Rushmore tažený jeho tiskovým sborem. "Poté jsme měli mnoho rozhovorů a mluvili jsme více o Mount Rushmore, než jsme měli předtím, " říká Clifford.
Ale v té době se mnoho příběhů mužů, kteří pracovali na hoře, ztratilo. Na jejich místě rostly mýty o vznešeném žulovém holdu, i když Clifford rychle zbavil mnoho vysokých příběhů, které se objevily kolem pomníku. "Na tvářích nejsou žádné jeskyně ani nic, " říká Clifford. "Jsou vyrobeny ze skutečné tvrdé žuly."
Ne že hora neobsahuje tajemství, včetně mnoha nedokončených prvků. Borglum si původně představoval vytvoření sálu záznamů, který by obsahoval nejdůležitější americké dokumenty, ale projekt byl po jeho smrti opuštěn. Neúplná hala zanechala štěrbinu, která je asi tak vysoká jako dospělá žirafa, obsahující 16 porcelánových panelů, které byly utěsněny černou žulou. Clifford však odmítá návrhy, že skrytá komora obsahuje něco hodnotného. "Je to jen tunel, jde o 75 až 80 stop." Opravdu v tom není nic, “říká.
Dnes Clifford a jeho manželka Carolyn bydlí ve svém dětském domově v Keystone. Pro ně je „hora pana Borglum“ stále vysoká. V roce 1996 věnovali památníku pamětní desku s dělnickým uznáním, která vzdává hold všem, kteří měli ruční budovu Rushmore. O několik let později Clifford napsal svou vlastní knihu o své zkušenosti na hoře. Plášť, že je posledním přežívajícím pracovníkem Mount Rushmore, však není něčím, na čem bydlel. Považuje za svou trvalou odpovědnost sdílet své příběhy s veřejností jménem všech pracovníků, kteří nebyli schopni vyprávět své vlastní příběhy z první ruky.
"Jsem rád, že jsem tady, a doufám, že jsem ještě několik let a mohu lidem říci o hoře, " říká. "Kdo ví, co zítra přinese, ale jsem pořád tady."
