Nikdy jsem v životě neviděl tolik novinek na mravencích na stříhání listů! Dobře, dobře, existují pouze dva nálezy, ale to stále vypadá jako hodně.
Většina mravenců pracuje v jakési kastovní společnosti a dělí práci mezi morfologické podtypy uvnitř kolonie. V Atta laevigata například druhy listokřídlí, menší mravenci se starají o houby rostoucí na rozpadajících se listech uvnitř kolonie, zatímco větší pracovníci se zaměřují na obranu kolonie. Ale všichni mravenci pracují na krájení a vracení kousků ovoce, což zmátlo vědce Heikki Helantera a Francis Ratnieks. „Ovoce je měkké a mohou ho dělit menší pracovníci, “ píšou v posledním vydání Sborníku královské společnosti B: Biologické vědy . „Proč jsou tedy zapojeni velcí pracovníci?
Ukazuje se, že protože ovoce (na rozdíl od listů) je trojrozměrné, mravenci s většími čelistmi mohou řezat a nést mnohem větší kousky zpět do kolonie než menší mravenci. Jejich výsledky ukazují, „jak změna velikosti mezi mravenci dělníků zvyšuje dělbu práce.“ Rozděl a panuj.
Jen když se vaše srdce rozplyne z přemýšlení o veškeré koloniální spolupráci, tady je něco trochu skandálnější. Mravenčí kolonie, jako včely, mají královny. Předpokládalo se, že tyto královny se vyvinuly z larev, které byly náhodně vybrány, a poté byly zbytkem kolonie pečlivě krmeny a vyživovány.
Ale tato teorie je nyní odhalena díky DNA otiskům prstů, které provedli biologové Bill Hughes a Jacobus Boomsma. Zjistili, že někteří samci nesli „královský“ gen, což zvyšuje pravděpodobnost, že se jejich potomci stanou královnami. Ale tady je rub: sestry těchto královských mužů nemají tušení, že jejich potomci získávají šachtu. Jejich výsledky byly zveřejněny v PNAS 13. března. Jak Hughes (bez vztahu) řekl LiveScience : „Myslíme si, že samci s těmito královskými geny se vyvinuli, aby nějak rozložili své potomky kolem více kolonií a tak odhalili únik. Rarita královských linií je ve skutečnosti je to evoluční strategie podvodníků, kteří uniknou potlačení altruistickými masami, které využívají.
