Ve vodách kolem San Juanských ostrovů ve Washingtonu zachycují ponořené mikrofony cvakání, píšťaly a pískání populace orků v regionu. Vědci používají tyto nahrávky k vyhledání a studiu velryb, zejména v noci nebo za špatného počasí, kdy je viditelnost špatná. Nyní, když Matthew Taub reportuje pro Atlas Obscura, aplikace umožňuje občanským vědcům poslouchat konverzaci v Orca.
Orcasound, jak se aplikace nazývá, se připojuje k živým hydrofonům (nebo podvodním mikrofonům), takže zvuky moře proudí v uších posluchačů v reálném čase. Podle Taubu byly hydrofony již roky funkční, ale aplikace byla nedávno znovu spuštěna, aby zahrnovala funkce živého vysílání. V tuto chvíli můžete slyšet zvuky přicházející z hydrofonu Orcasound Lab, které zachycuje hluk z úžiny Haro a západní strany ostrova San Juan, jednoho z největších souostroví San Juan. Další hydrofon v Bush Point, který se nachází u vchodu do Puget Sound, je v současné době opravován.
Cílem aplikace není jen pobavit amatérské velryby. Velryby zabíjející jižní obyvatele, které se nacházejí především u pobřeží Washingtonu, Oregonu a Britské Kolumbie, jsou ve vážných potížích a vědci chtějí, aby je veřejnost při jejich sledování sledovala. Losos Chinook, primární kořist velryb, umírá a zanechává orky v oblasti, aby účinně hladověl. Rumblings z komerčních lodí mohou také narušit schopnost orků komunikovat o kořisti prostřednictvím echolokace. Tým za Orcasoundem doufá, že neprofesionální posluchači pomohou rychle upozornit vědce na přítomnost orků, takže mohou vysílat lodě, aby testovali stolici a zbytky kořisti, čímž získají lepší představu o tom, co velryby jedí.
"Chceme, aby bylo občanským vědcům opravdu snadné poslouchat signály, " říká Scott Veirs, bioakustik a vedoucí výzkumník projektu Orcasound, sídlící v Seattlu.
Kromě živého vysílání obsahuje web Orcasound knihovnu nahrávek, která umožňuje posluchačům interpretovat zvuky přicházející z hydrofonů. Existuje například interaktivní ilustrace stvoření, která žijí v Salishském moři a jeho okolí, kde se nacházejí ostrovy San Juan, která obsahuje záznamy zvířat (mezi nimi orky, tuleně, porpoise a sleď atlantický) a lodí. Posluchači se také mohou naučit rozluštit oblíbené hovory konkrétních orkových lusků.
Společná tabulka Google umožňuje uživatelům zaznamenávat svá pozorování a vědci z projektu také žádají, aby jim uživatelé Orcasoundu zaslali e-mail, pokud slyší něco zajímavého. V budoucnosti Kay Vandette z Earth.com hlásí, že tým doufá, že do aplikace přidá tlačítko, na které uživatelé mohou snadno kliknout, pokud zachytí nějaké důležité zvuky.
Posluchači z velké části pravděpodobně jen uslyší hluk z lodí. Ale pokud budete mít štěstí, můžete chytit útržek orca chatrče, který může zase pomoci vědcům pozorně sledovat velryby - a určit, zda mají dostatek jídla.
