Když Marie Curie poprvé přišla do Spojených států, v květnu 1921, objevila prvky rádia a polonium, vytvořila pojem „radioaktivní“ a dvakrát získala Nobelovu cenu. Ale vědkyně narozená v Polsku, téměř patologicky plachá a zvyklá trávit většinu času ve své pařížské laboratoři, byla ohromena fanfárou, která ji přivítala.
Z tohoto příběhu
[×] ZAVŘÍT
Citace Nobelovy ceny udělená Marie Curie. (NobelPrize.org) 
Curie v Paříži v roce 1925 obdržela tento měsíc bezprecedentní druhou Nobelovu cenu před 100 lety tento měsíc. (AFP / Getty Images) 
Curie, centrum, s prezidentem a paní Hardingovou v Bílém domě v roce 1921, stěží uznala zobrazení sebe sama v americkém tisku. (Snark / Art Resource, NY) 
Marie a Pierre Curie ve své laboratoři následovali to, čemu říkali „anti-přirozená“ cesta a vzdali se potěšení pro vědu. (Scala / White Images / Art Resource, NY) 
Po Pierreově smrti vychovala Curie své dcery, Evu a Irènu. (Grangerova sbírka, New York / Grangerova sbírka) 
Curie také převzala Pierrovu pozici v Sorbonně a stala se první ženou, která tam učila. Pokračovala ve výzkumu a přednášce navzdory radiační nemoci. (Archiv Charmet / Bridgeman Art Library International) 
„Věřím, že neexistuje žádná souvislost mezi mou vědeckou prací a faktem soukromého života, “ napsala Curie na začátku dvacátých let s Irene, také laureátkou Nobelovy ceny, kdysi napsala na svou vlastní obranu. (ACME Photo / American Institute of Physics) 
FOTOGALERIE
Související obsah
- Průvodce Manga relativity
- Milujeme tě, mami, nejdražší
První den se zúčastnila oběda v domě paní Andrew Carnegieové před recepcemi ve Waldorf Astoria a Carnegie Hall. Později se objeví v Americkém přírodovědném muzeu, kde si výstava připomíná její objev radia. Americká chemická společnost, New York Mineralogický klub, zařízení pro výzkum rakoviny a Bureau of Mines pořádaly události na její počest. Později toho týdne zpívalo na sborovém koncertu 2 000 studentů Smith College, než jí udělila čestný titul. Desítky dalších vysokých škol a univerzit, včetně Yale, Wellesley a University of Chicago, jí udělily vyznamenání.
Marquee událost jejího šesttýdenního amerického turné se konala ve východní místnosti Bílého domu. Prezident Warren Harding promluvil podrobně a ocenil její „velké úspěchy v říších vědy a intelektu“ a uvedl, že v ženství představuje to nejlepší. "Položíme vám na nohy svědectví o té lásce, kterou všechny generace lidí nebyly zvyklé udělit vznešené ženě, nesobecké ženě, oddané matce."
Bylo to docela zvláštní, říci nejzdobenějšímu vědci té doby, ale Marie Curieová zase nikdy nebyla snadno srozumitelná nebo kategorizovaná. Bylo to proto, že byla průkopnicí, odlehlou, jedinečnou pro novost a nesmírnost svých úspěchů. Ale bylo to také kvůli jejímu sexu. Curie pracovala během velkého inovačního věku, ale správné ženy své doby byly považovány za příliš sentimentální na to, aby provedly objektivní vědu. Věčně by byla považována za trochu divnou, nejen za skvělou vědkyni, ale také za skvělou ženu . Neočekávali byste, že prezident Spojených států bude chválit jednoho z Curieho mužských současníků tím, že bude upozorňovat na jeho mužství a jeho oddanost jako otec. Profesní věda až donedávna byl mužským světem a v době Curie to bylo pro ženu vzácné, dokonce se účastnit akademické fyziky, na tom nikdy nevadilo vítězství.
V letošním roce si připomínáme 100. výročí své druhé Nobelovy ceny, poprvé, kdy někdo takový výkon dosáhl. Organizace spojených národů na její počest jmenovala rok 2011 Mezinárodním rokem chemie. Curie byla vždy fascinující postavou, předmětem knih, her a filmů, a toto výročí podnítilo o ní několik nových děl. Říjen je sezóna Nobelovy ceny, takže je vhodný čas prozkoumat příběh jejího příběhu - jak žila, ale také jak byla mytologizována a nepochopena.
Curie se narodila Manya Sklodowska v listopadu 1867 ve Varšavě v Polsku a vychovávala tam během ruské okupace. Její matka zemřela na tuberkulózu, když Marie měla 10 let. Zázračné dílo v literatuře i matematice, protože dospívající Marie navštěvovala tajnou školu nazvanou „Plovoucí univerzita“ - její národní prostředí se pravidelně měnilo, aby se vyhnulo detekci Rusy - která učila fyziku a přírodní historii, jakož i zakázané předměty polské historie a kultura. Její otec, učitel přírodních věd, povzbudil zvědavost své dcery, ale nemohl si dovolit poslat ji na vysokou školu. Marie pracovala jako guvernérka, až ve 24 letech ušetřila dostatek peněz a koupila si jízdenku do Paříže, kde gravitovala do Latinské čtvrti a zapsala se do Sorbonny.
Ponořila se do francouzštiny a matematiky a přestala se setkat s čištěním skla v univerzitních laboratořích. Přidělila si jídlo, dokud se při více než jedné příležitosti zhroutila slabostí. Věda ji nadšila a v roce 1893 získala titul ve fyzice a další rok v matematice.
V roce 1894 potkala Pierra Curieho, 35letého fyzika na francouzské technické vysoké škole, který studoval krystaly a magnetismus. Před více než deseti lety objevil on a jeho bratr Jacques piezoelektriku, elektrický náboj vyráběný v pevných materiálech pod tlakem. Pierre byl vzat Mariným neobvyklým intelektem a pohonem a on jí navrhl. "Bylo by to ... krásná věc, " napsal, "projít životem společně hypnotizovaným v našich snech: tvůj sen pro vaši zemi; náš sen o lidskosti; náš sen o vědě. “
Byli manželé v roce 1895 ve státní službě za účasti rodiny a několika přátel. Marie si při této příležitosti oblékla modré bavlněné šaty, které byly dostatečně praktické, aby se po obřadu mohly nosit v laboratoři. Od té doby sledovala s Pierrem to, co nazývali „anti-přirozenou“ cestou, která zahrnovala „vzdání se radostí ze života“. Byli zřetelně ve svém bytě na rue de la Glacière v docházkové vzdálenosti od svých experimentů. Pierre vydělával skromně 6 000 franků ročně, asi 30 000 dolarů dnes, zatímco Marie pracovala gratis ve své laboratoři a připravovala se na zkoušku, která by ji osvědčila, aby učila dívky.
První dcera Curies, Irène, se narodila v roce 1897. Obtížné těhotenství donutilo Marie strávit méně času v laboratoři, právě když shromažďovala data pro doktorskou práci. Když její tchýně zemřela týdny po Irenině narození, vstoupil její tchán Eugene, lékař v důchodu, a stal se praktickým rodičem, který ostatní očekávali od Marie.
V době, kdy se její druhá dcera, Eva, narodila v roce 1904, si Marie zvykla na pohrdání kolegy, kteří si mysleli, že tráví příliš mnoho času v laboratoři a v mateřské školce není dost. Georges Sagnac, přítel a spolupracovník, ji nakonec konfrontovala. "Nemiluješ Irene?" Zeptal se. "Zdá se mi, že bych nechtěl dávat přednost čtení knihy od [Ernesta] Rutherforda, než získat to, co moje tělo potřebuje, a starat se o tak příjemnou holčičku."
Ale četla vědecké publikace. V laboratořích po celé Evropě vědci studovali nové a překvapivé jevy. V roce 1895 objevil Wilhelm Röntgen rentgenové paprsky a matematik Henri Poincaré se snažil porozumět luminiscenčním paprskům, které by mohly procházet rukou a působit strašidelně na fotografický papír. Henri Becquerel zaznamenal emise různých druhů záhadných paprsků, které pocházejí z uranových solí. JJ Thomson objevil negativně nabité částice, které nyní známe jako elektrony (a které nyní známe jako zdroj rentgenových paprsků).
Curie stavěla na Becquerelově pozorování prvku uran. Nejprve byla ona a další vědci zmateni zdrojem vysokoenergetických emisí. "Uran nevykazuje žádnou znatelnou změnu stavu, žádnou viditelnou chemickou přeměnu, zůstává, přinejmenším stejně, jako vždy, zdroj energie, kterou vypouští, zůstává nedetekovatelný, " napsala v roce 1900. Přemýšlela, zda emitované paprsky porušovali základní zákon termodynamiky: zachování energie.
Nakonec navrhla odvážnou hypotézu: Vyzařované paprsky mohou být základní vlastností atomů uranu, o kterých víme, že se při rozpadu atomů uvolňují subatomické částice. Její teorie měla radikální důsledky. Trish Baisden, vedoucí chemik v Národní laboratoři Lawrence Livermore, ji popisuje jako šokující návrh: „Bylo to vskutku úžasné a odvážné prohlášení, protože atom byl považován za nejzákladnější částici, kterou nelze rozdělit. . Dále to znamenalo, že atomy nemusí být nutně stabilní. “Curieova hypotéza by revidovala vědecké chápání hmoty na její nejzákladnější úrovni.
Curie se rozhodla měřit intenzitu uranových paprsků přizpůsobením elektroměru, který Pierre vynalezl se svým bratrem. Zařízení jí umožnilo měřit extrémně nízké elektrické proudy ve vzduchu poblíž vzorků minerálů, které obsahovaly uran. Brzy experiment zopakovala s thiem, které se chovalo podobně.
Byla však zmatená údaji, které ukázaly, že intenzita záření emitovaného uranem a thiem bylo na základě množství prvků, o kterých věděla, že jsou ve svých vzorcích, větší, než se očekávalo. "Myslím, že v těchto minerálech musí být nějaká neznámá látka, velmi aktivní, " uzavřela. "Můj manžel se mnou souhlasil a naléhal jsem na to, abychom najednou hledali tuto hypotetickou podstatu a domnívali se, že se společným úsilím bude rychle dosaženo výsledku."
V roce 1898 skutečně identifikovala jednu z látek a pojmenovala ji po své vlasti. O pět měsíců později identifikovala druhý prvek, který svět poznal jako radium. Curie popsala prvky, které studovala, jako „radioaktivní“.
Pierre odložil krystaly, aby pomohl manželce izolovat tyto radioaktivní prvky a studovat jejich vlastnosti. Marie extrahovala čisté radiové soli z pitchblende, vysoce radioaktivní rudy získávané z dolů v Čechách. Extrakce vyžadovala tuny látky, kterou rozpustila v kotelech kyseliny, než získala síran barnatý a další alkálie, které pak vyčistila a přeměnila na chloridy. Oddělení radia od alkálií vyžadovalo tisíce únavných krystalizací. Ale jak napsala svému bratrovi v roce 1894, „nikdy si nikdo nevšimne, co se stalo; člověk vidí jen to, co zbývá udělat. “Po čtyřech letech Curie nahromadila sotva dost čistého radia, aby naplnila náprstek.
Přesto pracovala ve zchátralé kůlně s rozbitými okny a špatnou ventilací, přesto byla schopna provádět citlivá měření. Je pozoruhodné, říká Baisden, že Curie vypočítala atomovou hmotnost radia tak přesně s ohledem na takové žalostné podmínky. "Velké výkyvy teploty a vlhkosti nepochybně ovlivnily elektroměr ... ale Marie trpělivost a houževnatost zvítězila."
Obě Curie trápily nemoci - popáleniny a únava - které byly při zpětném pohledu jasně způsobeny opakovanými expozicemi vysokým dávkám záření. Oba také byli odolní tvrzení, že jejich výzkumné materiály způsobují jejich onemocnění.
V roce 1903 se Curie stala první ženou ve Francii, která získala doktorát z fyziky. Profesoři, kteří přezkoumali její dizertační práci, která se zabývala zářením, prohlásili, že se jedná o největší jediný příspěvek do vědy, jaký byl kdy napsán.
Začaly se šířit zvěsti o Nobelově ceně, ale někteří členové Francouzské akademie věd přisuzovali brilanci práce ne Marie, ale jejím spolupracovníkům. Tito skeptici začali tiše lobovat, aby se cena rozdělila mezi Becquerela a Pierra. Pierre však trval na vlivných lidech v Nobelově komisi, že Marie vytvořila svůj výzkum, vymyslel experimenty a vytvořila teorie o povaze radioaktivity.
Obě Curies sdílely Nobelovu cenu za fyziku s Becquerelem v roce 1903. Byla to první Nobelova cena, která byla udělena ženě.
Na slavnostním ceremoniálu uvedl prezident Švédské akademie, který cenu udělil, ve svých poznámkách k výzkumu Curiesho citovat Bibli: „Není dobré, aby člověk byl sám, udělám pro něj pomocnou pomoc.“
Zda Marie Curie vzala poznámku jako urážku, není známo - dnes to určitě patří -, ale musí to být jedna z nejodpornějších poznámek, které kdy laureát řekl. Kromě toho představa, že Marie byla pro Pierra pouhým pomocníkem - jedním z přetrvávajících mýtů o ní - byla široce zastávaným názorem, soudě podle zveřejněných a nepublikovaných komentářů jiných vědců a pozorovatelů.
„Chyby je notoricky těžké zabíjet, “ poznamenala její přítelkyně, britská fyzikka Hertha Ayrtonová, „ale chyba, která připisuje muži, co bylo vlastně prací ženy, má více životů než kočka.“
V Sorbonně dostal práci švestka Pierre, plný profesor. Marie nebyla povýšena. Pierre najal více asistentů a učinil z Marie oficiální vedoucí laboratoře, čímž ji uvolnil k provádění experimentů a poprvé za ni zaplatil.
Nejúspěšnější spolupráce mezi manželem a manželkou v dějinách vědy skončila najednou 19. dubna 1906, když Pierre, očividně ztracený v myšlenkách, vstoupil do provozu na rue Dauphine a byl okamžitě zabit náporovým vozíkem.
Místo aby přijala vdovský důchod, Marie převzala Pierrovo postavení v Sorbonně a stala se první ženou, která tam učila. Stovky lidí - studenti, umělci, fotografové, celebrity - se 5. listopadu 1906 postavili před univerzitu a doufali, že se zúčastní její první přednášky. Neudělala žádné vnější známky smutku. Začala shrnutím nedávných průlomů ve výzkumu fyziky. "Když člověk zvažuje pokrok ve fyzice v posledním desetiletí, " řekla, "jeden je překvapen změnami, které způsobil v našich představách o elektřině ao hmotě."
Během této doby psala deník, adresovaný svému zesnulému manželovi, o pokračování jejich výzkumu. "Pracuji v laboratoři celý den, je to všechno, co mohu udělat: jsem tam lepší než kdekoli jinde, " napsala. V roce 1910 vydala 971stránkový rozbor o radioaktivitě. Někteří muži ve vědeckém zařízení ji však stále nepovažovali za rovnocennou; v roce 1910 požádala o členství ve Francouzské akademii věd, a ačkoli Pierre byl členem, byla jí zamítnuta dvěma hlasy. Jeden člen akademie, fyzik Emile Amagat, prohlásil, že „ženy nemohou být součástí francouzského institutu“.
V roce 1911 se šířily zvěsti, že Curie měla poměr s prominentním fyzikem Paulem Langevinem, mužem pěti let svého mladšího, který byl Pierreovým studentem a úzce spolupracoval s Albertem Einsteinem. Langevinova odcizená manželka objevila zjevné milostné dopisy od Curie svému manželovi a dala je do bulvárních novin. To a další publikace vedly příběhy s titulky jako „Romance v laboratoři.“ Přestože vdovec za podobných okolností by pravděpodobně neměl žádné důsledky, Curie zjistila, že její pověst je poskvrněná. Ani Curie, ani Langevin nemluvili o jejich vztahu s cizími lidmi. "Věřím, že neexistuje žádná souvislost mezi mou vědeckou prací a skutečnostmi soukromého života, " napsala kritice.
Pozdější titul skandálu na titulní straně hrozil, že později ten rok zastíní další zpravodajský příběh: její druhou Nobelovu cenu.
Tenhle, v chemii, byl pro objev polonia a radia. Ve svém akceptačním projevu ve Stockholmu vzdala hold svému manželovi, ale také objasnila, že její práce byla nezávislá na jeho, vysvětlovala jejich oddělené příspěvky a popisovala objevy, které učinila po jeho smrti.
Na konci roku 1911 byla Curie velmi nemocná. Měla operaci, aby odstranila léze z její dělohy a ledvin, následovala dlouhá uzdravení. V roce 1913 začala znovu cestovat a vracet se k vědě. V březnu téhož roku jí Einstein zaplatil delší návštěvu a později otevřela a vedla nové výzkumné zařízení ve Varšavě. Když zřídila druhý institut, vypukla v Paříži první světová válka. Vybavila 18 přenosných rentgenových stanic, které mohly ošetřovat zraněné vojáky na frontách. Někdy sama obsluhovala a opravovala stroje a během války založila dalších 200 stálých rentgenových stanovišť.
Eva se stala novinářkou a napsala definitivní biografii, Madame Curie, vydanou v roce 1937. Irène studovala v matčiném ústavu v Paříži a oženila se s její matkou asistentkou, charismatickou fyzikou Frédéric Joliot, se kterou porodila dvě děti. Irène si v laboratoři udržovala silnou přítomnost a v roce 1935 Irène a Frédéric Joliot-Curie získali Nobelovu cenu za syntézu nových radioaktivních prvků. Byl to další rekord: poprvé, když rodiče i děti samostatně získali Nobelovu cenu.
Po druhé Nobelově ceně Marie Curie a jejím následném výzkumu byla zřídka propuštěna jako asistenční služba. A jakmile se bulvární bulvárny přesunuly z Langevinova skandálu, její obraz domácího ztroskotání zmizel. Její příběh se však formoval úmyslně. Příkladem byla Curieho první cesta do Ameriky v roce 1921.
Prohlídka byla z velké části prací novináře z New Yorku jménem Missy Meloney, který v roce 1920 v Paříži provedl rozhovor s Curie pro ženský časopis Delineator, který editoval Meloney. Meloney se dozvěděl, že Curies nikdy patentoval proces čištění radia. Výsledkem bylo, že ostatní vědci a americké chemické společnosti zpracovávaly radium, poté jej prodávaly na léčbu rakoviny a vojenský výzkum za 100 000 dolarů za gram. Curie si nyní nemohla dovolit prvek, který objevila. Meloney vycítil příběh lidského zájmu a vytvořil Radium fond Marie Curie, aby získal peníze na nákup radia pro pokračující výzkum Curie.
Americké ženy by se nechaly inspirovat, aby daly Curie, pomyslel si Meloney, pouze pokud by její obraz vědkyně - která stereotypně naznačovala někoho, kdo je nepříjemný, dokonce vážný - mohla být změkčena. Články Meloney's tedy představovaly Curie jako benevolentního léčitele, zaměřeného na použití rádia k léčbě rakoviny. Meloney také přesvědčil redaktorské přátele v jiných novinách a časopisech, aby zdůraznili stejný obrázek. Curie pochopila, že radium může být užitečné na klinice, ale neměla přímou roli při jeho použití pro lékařské ošetření. Nicméně, Curieho motivací k objevování radia, podle nadpisu v Delineatoru, byla „Že miliony nezemřou“. Spisovatelé ji popisovali jako „Jeanne D'Arc z laboratoře“, s tváří „utrpení a trpělivosti“.
Curie z reklamní kampaně nesouhlasila. Na přednáškách připomněla svému publiku, že její objev radia byl spíše prací „čisté vědy ... udělané pro sebe“ než s „přímou užitečností“.
A přesto se Meloneyho úsilí podařilo: Za několik měsíců zvedla jménem Curieho více než 100 000 dolarů, dost na to, aby si pro Curie Institute v Paříži mohla koupit gram radia. Meloney pozval Curie do Spojených států.
Curie, která neměla ráda cestování a pozornost, souhlasila, že přijde poděkovat Meloneymu a těm, kteří k tomu přispěli. Ale napsala Meloney, „víš, jak opatrná, abych se vyhla veškeré reklamě odkazující na mé jméno. A jak bych měl být velmi vděčný, že zařídím svou plavbu s minimem publicity. “
Curie se plavila s Irenem (23 let) a Evou (16 let) a během několika hodin po vystoupení v New Yorku se vydala na turné, které ji zavedlo až na západ jako Grand Canyon. Jak to pokračovalo, Curie se vyčerpala a požádala o zrušení událostí, nebo alespoň o nich nemusela mluvit. Objevila se stranou a někdy odmítla potřást rukou s obdivovateli. Nezdá se, že by to byla laskavá mateřská postava, kterou jí Meloney vymyslela. Curieova síla a trpělivost se zjevně nosily.
Přinesla gram rádia domů do Paříže v lahvičce, kterou jí předal prezident Harding v Bílém domě. Ve své laboratoři pracovala až do své smrti.
Když Curie zemřel, ve věku 66 let v roce 1934 novináři opakovali obraz popularizovaný Meloneyem. The New York Times ji nazvala „mučedníkem pro vědu“, který „více přispívala k všeobecnému blahu lidstva“ jako „skromná, sebevědomá žena“. Fyzik Robert Millikan, prezident kalifornského technologického institutu, vydal veřejnost výrok: „Navzdory své neustálé absorpci ve své vědecké práci věnovala hodně času příčině míru… Ve své osobnosti ztělesnila všechny jednodušší, útulnější a přesto nejúplnější ctnosti ženství.“
V letech po její smrti se vědci, historici, umělci a další potýkali s jejím příběhem, často zdůrazňovali vlastnosti nebo imputovali vlastnosti, které odrážejí současné sociální hodnoty více než životopisné pravdy. Curieovo zobrazení v knihách a filmech mělo tendenci zdůrazňovat její roli manželky, matky a humanitárního na úkor její důležitosti jako skvělého fyzika. Nejpozoruhodnější je, že MGM Madame Curie (1943) představovala Greera Garsona jako oddanou manželku než někdy pichlavou nezávislou vědkyni.
S pohybem žen v 60. a 70. letech se do popředí dostala Curieova pověst pozoruhodného vědce. Fyzikka Rosalyn Yalow v eseji, kterou napsala v době, kdy získala vlastní Nobelovu cenu za výzkum radioaktivních sloučenin v roce 1977, uvedla, že Curie byla její inspirací. Biografové se pokusili vykreslit brilanci a komplexnost tohoto velkého charakteru. Nová hra Radiance, napsaná hercem a režisérem Alanem Aldou, se zaměřuje na její vztahy s Pierrem a Langevinem a na její vědu. Nový grafický román, Radioaktivní: Marie a Pierre Curie: Příběh lásky a Fallou t Lauren Redniss, zkoumá Curieho život v souvislosti s dopadem radioaktivity na historii. Má žhavicí krytí ve tmě.
Trvalo to století, ale můžeme ji konečně ocenit jako mnohotvárnou ženu neobvyklé intenzity, inteligence a vůle - ženy odvahy, přesvědčení a ano, rozporů. Po století ji nevidíme jako karikaturu, ale jako jeden z nejdůležitějších vědců 20. století, který byl zároveň nepochybně, uklidňujícím člověkem.
Julie Des Jardins z Baruch College napsala The Madame Curie Complex: The Hidden History of Women in Science .
