V roce 1935 otevřel avantgardní fotograf Man Ray závěrku, posadil se před kameru a použil penlight k vytvoření řady vírů a smyček. Kvůli jeho pohybům s penlightem byla jeho tvář na výsledné fotografii rozmazaná. Jako autoportréty - nazvané Space Writings - to vypadalo celkem abstraktně.
Ale nyní Ellen Carey, fotografka, jejíž pracovní metoda je podobná Man Ray's, objevila něco, co bylo v prostoru Space Writings za posledních 74 let skryté v jasném zraku: podpis umělce podepsaný penlightem mezi víry a smyčkami.
"Okamžitě jsem věděl, když jsem to viděl - je to velmi slavný autoportrét - že v něm byl jeho podpis, " říká Carey, profesor fotografie na University of Hartford. "Právě jsem dostal tento záblesk intuice." Její intuicí bylo podívat se na psaní penlightu z pohledu Mana Raye - což znamená, že se zdá, že to vypadá každému, kdo se dívá na fotografii. "Věděl jsem, že kdybych to zvedl do zrcadla, bylo by to tam, " říká Carey. Ona to udělala, a bylo.
"To dává dokonalý smysl, pokud pochopíte, že během jeho kariéry udělal Man Ray mnoho uměleckých děl založených na jeho podpisu, " říká Merry Foresta, která kurátorkou výstavy své práce z roku 1988 v Národním muzeu amerického umění (nyní Smithsonian American Art Museum) ) a zdobí její kancelář ve Washingtonu DC pomocí plakátu jeho kultovního obrazu Slzy .
Man Rayovo zlomyslné gesto je typické pro jeho práci. Narodil se Emmanuel Radnitsky ve Philadelphii v roce 1890, ale většinu mládí strávil v Williamsburgu v Brooklynu. V 1915, on se setkal s Marcel Duchamp, kdo představil jej na scéně moderního umění; pár byl zapojený s Dadaists, kdo odmítl tradiční estetiku (Duchamp, například, vystavoval pisoár titulovaný Fontána jako součást jeho readymades série), a, později, surrealists.
V roce 1921 odešel Man Ray do Paříže, připojil se k Duchampu a působil jako neoficiální fotograf umělecké elity města, včetně Pabla Picassa a Salvador Dali. Když nacisté napadli Paříž v roce 1940, odešel Man Ray do Hollywoodu, kde pracoval jako módní fotograf. V roce 1951 se vrátil do Paříže a vytvářel fotografie, obrazy, sochy a filmy, dokud nezemřel v roce 1976 ve věku 86 let.
To bylo v jeho raných létech v Paříži, že on vyvinul techniku pro vytvoření fotografických obrazů tím, že umístí objekty přímo na světlo-citlivý papír a pak vystavit sestavu světlu. "Rayografy, " řekl jim. Ačkoli často zahrnoval obrazy rukou - hlavní, francouzské slovo „ruka“ je vyslovováno jako muži se spolknutým „n“ - a další symbolické odkazy na jeho jméno, Space Writings je jedním z mála děl, ve kterých je známý nechat doslovný podpis.
Vlevo je původní verze Man Ray's Space Writings . Vpravo je stejné umělecké dílo, jaké je vidět v zrcadle. Ellen Carey, profesorka fotografie na Univerzitě v Hartfordu, objevila na fotografii podpis Mana Raye, když ji zvedla do zrcadla. (© 2009 Man Ray Trust / Společnost pro práva umělců (ARS), NY / ADAGP, Paříž) 
Avantgardní fotograf Man Ray možná ve svém autoportrétu s názvem Space Writings napsal své jméno s penlightem. (Getty Images) Obraz vytvořil v době, kdy se připravoval na návrat do New Yorku pro „Fantastické umění, Dada, surrealismus“, výstavu z roku 1936 v Muzeu moderního umění. Toto byla první výstava, která přinesla do USA dadaistické a surrealistické umění, a zahrnovalo mnoho z jeho děl. Foresta, ředitel Smithsonian Photography Initiative, spekuluje, že doufal, že přehlídka poskytne skvělý návrat do jeho domovské země - ale také se obává opuštění města, které se stalo jeho uměleckým domovem. "Byl to opravdu zlom v jeho kariéře, " říká. "Chystal se ztratit svou identitu jako důležitý umělec."
Přidání jeho podpisu do Space Writings, říká, mohla být jeho způsob, jak se prohlásit za nové publikum.
Stále však není jasné, proč se rozhodl, aby se písmo na obrázku obrátilo. "Myslím, že záleželo na tom, aby byl Man Ray známý jako tajemný vynálezce, alchymista, " říká Foresta. "Může to vidět, ale pro nás je to stále abstraktní obraz."
Ona a Ellen Carey se znají 20 let; Práce Carey byla vystavena v muzeích po celém světě a Smithsonian Institution drží část své práce ve své sbírce. Když se Foresta v loňském roce zastavila v ateliéru Carey a viděla Carey pracovat s světlomety, navrhla, aby se Carey podíval na Space Writings z důvodu podobné techniky. Tento návrh vedl k objevu Careyho.
Foresta říká, že si myslí, že Carey byla jedinečně kvalifikovaná, aby našla podpis, protože se dívá na práci Mana Raye z pohledu praktikujícího umělce, nikoli jako historika umění. A stejně jako Man Ray, Carey vytváří obrazy, které se zaměřují spíše na fotografický proces než na realistické reprezentace. (Ve své nejznámější sérii „Pulls“, doslova táhne film přes velkoformátovou kameru Polaroid, aby vytvořila pruhy barev.) „Skutečně se musíte podívat na objekt a objekt s vámi promluví nebo zadívá zpět "Říká Carey." "Myslím, že to byla jen otázka pohledu."
Může to trvat sedm desetiletí a podobně smýšlející fotograf vidět skrytý podpis, ale důkazy jsou jasné. "Ach, to rozhodně je, " říká Carey. "Říká:" Ahoj, jak to nikdo nevšiml 70 let? " Myslím, že [Man Ray] by se právě teď zachechtal. Nakonec na něj někdo přišel. “
Její objev bude uveden v katalogu výstavy Židovského muzea Alias Man Ray: The Art of Reinvention, zahájení 15. listopadu v New Yorku.
