Není to místo, kde byste očekávali, že najdete třetí nejstarší rukopis evangelia na světě. Jade-like zdi Peacock Room ve Freer Gallery jsou krásně vykresleny v bohatých detailech. Křídla lemují jemné spirály a stěny lemují zlaté malované police, v nichž jsou umístěny desítky děl asijské keramiky. Na jedné straně žena zvěčněná na výšku, roucha padající z jejích ramen, hlídala místnost. Po její levé straně blokuje uzavřená řada žaluzií přístup ke slunci. Uzávěry pokrývají zlaté pávy, jejich peří a ocasy malované ve složitých detailech. Na protější zdi jsou další dva pávi připraveni na rozzlobený odstup. Jeden kape se zlatými mincemi. Tvor je karikatura původního majitele Peacock Room, bohatého Angličana Fredericka R. Leylanda. Druhý páv představuje bojujícího, málo placeného umělce - Jamese McNeilla Whistlera. Whistler, který bojoval s Leylandem, jeho patronem, daboval dílo „Art and Money; nebo Příběh místnosti. “
Pergamenové stránky biblických rukopisů z konce 4. až 6. století, které byly nedávno umístěny na pohled uprostřed místnosti, původně zamýšleli zacházet a jemně, s největší pravděpodobností v rámci liturgie, mniši, kteří vlastní a přečtěte si je. V sedmém století byly přidány dřevěné obaly s figurami čtyř evangelistů, které pevně spojovaly rukopis a způsobovaly, že se stránky mnohem obtížněji otáčely. V té době vázané knihy pravděpodobně provedly přechod k uctívanému objektu - ale přesto nejde o umělecké dílo.
Washington Manuscript II: Čtyři evangelia. Obrázek s laskavým svolením Galerie Freer.
Muž, který je viděl jako umělecká díla, byl Charles Lang Freer, který v roce 1906 koupil rukopisy od egyptského obchodníka se starožitnostmi za knížecí částku 1 800 liber, asi 7 500 dolarů v dnešních dolarech. V roce 1912 poté, co si koupil Peacock Room v Londýně a odešel ho do svého domu Detroit, vydal Freer rukopisy v místnosti a vystavil je pro své hosty, spolu se sbírkou keramiky a různých buddhistických soch.
"Freer měl tušení, že i když všechny předměty v jeho sbírce byly docela odlišné od všech různých časů a míst, byly spolu spojeny do společného vyprávění o kráse, které sahalo v čase a vycházelo až do současnosti, " “Říká kurátor Lee Glazer. "Tím, že umístíme bláboly do tohoto prostředí, které je uměleckým dílem samo o sobě, se všemi těmito rozmanitými keramikami, to bylo jakousi ukázkou této myšlenky, že všechna umělecká díla jdou spolu, že existuje takový druh harmonie, že spojuje minulost a současnost a východ a západ. “
Obaly Washingtonského rukopisu III: Čtyři evangelia. Enkaustická malba. Foto s laskavým svolením Freer Gallery of Art.
Galerie Freer Gallery se rozhodla vystavovat rukopisy - jejich první veřejné představení od roku 2006 - stejně jako zakladatel muzea poprvé v roce 1912, se zaměřením na jejich hodnotu jako estetických objektů a jejich postavení proti bohatství Pávovny.
"Toto zobrazení biblů je méně o biblích jako biblích, než o překvapivé skutečnosti, že se rozhodl je vystavit v Peacockově pokoji jako estetické objekty mimo jiné estetické objekty, " vysvětluje Glazer.
Bibles jsou první starožitné rukopisy, které si Freer koupil, a přestože si za svého života koupil několik dalších vzácných textů, nikdy se ve skutečnosti nezachytil, aby je sbíral se stejným zápalem, jaký použil ve své hrnčířské sbírce. Pro Freera byly rukopisy důležitou kapitolou, kterou měl zahrnout do jeho sbírky u Smithsoniana - další kapitolou v historii krásy po celé věky.
Freer bibles na displeji v Peacock Room, s „Art and Money“ na pozadí. Obrázek s laskavým svolením Galerie Freer.
Ne všichni však souhlasili s Freerovou prezentací vzácných textů. "V jednom z novinových výstřižků obviňují Freera z toho, že je příliš náročný na to, jak zachází s biblemi, " říká Glazer. "Navrhovali, že by neměli být považováni za umělecká díla za předměty, ale za svatá písma."
Pro Freera představovaly rukopisy starodávnou kapitolu v historii krásy, ale také pochopil jejich historický význam pro biblické studium. Po návratu do Ameriky podepsal Freer 30 000 dolarů na podporu výzkumu provedeného University of Michigan. Při překladu a studiu textů vědci zjistili, že jedno z evangelií obsahuje pasáž, která se nenachází v žádném jiném biblickém textu. Tento segment, který se nachází na konci evangelia Marka, zahrnuje zjevení Krista po vzkříšení před jeho žáky, kde prohlašuje, že satanova vláda skončila. Pro některé to bylo odhalení skandálnější než Freerovo rozhodnutí ukázat rukopisy jako estetické objekty.
"V žádné jiné známé verzi evangelia se nenachází, " vysvětluje Glazer. "Skutečnost, že se říkalo, že Satanova vláda skončila, se zdála být opravdu hrozně nebezpečná." Lidé nad tím byli v tázavém stavu. “
Rukopisy, které jsou obvykle uchovávány v archivech Freer Gallery kvůli jejich citlivosti na světlo, patří mezi nejvyhledávanější kousky ve sbírce galerie. Rukopisy zůstanou na displeji v Peacock Room do února 2014.
