Starověká čínská mince odkrytá v Keni. Foto: John Weinstein / Polní muzeum
600letá mince je vyrobena z mědi a stříbra a ve středu je díra. Říká se tomu Yongle Tongbao a byl vydán císařem Yongle, který vládl během dynastie Ming mezi lety 1403 až 1425 nl. Bylo nalezeno na ostrově Kanda v Keni, ohlásili vědci z The Field Museum a University of Illinois a je to hmatatelný důkaz o čínském průzkumu a obchodu v Africe, roky předtím, než evropští průzkumníci dosáhli této části světa.
Je snadné rande s mincí: obsahuje jméno císaře. Yongle byl možná nejlépe známý pro zahájení počáteční výstavby pekingského Zakázaného města, ale také poslal obrovské flotily lodí pod velením admirála Zhenga He, přes oceán do vzdálených zemí.
Mezinárodní institut UCLA vysvětluje:
Na příkaz císaře Yongleho a jeho nástupce, Xuande, Zheng velel sedmi výpravám, první v roce 1405 a poslední v roce 1430, které se plavily z Číny na západ a sahaly až k mysu Dobré naděje. Účelem plaveb bylo ukázat slávu a sílu čínské dynastie Ming a sbírat pocty „barbarům za mořem“. Wu vysvětlil také obchodníci, kteří doprovázeli plavby Ženg, vysvětlil jim Wu s hedvábím a porcelánem, aby obchodovali za cizí luxusní zboží, jako je koření a šperky a tropické lesy.
Vědci, kteří našli minci, popisují Zhenga He jako „Christophera Columbuse v Číně.“ Ale flotila tohoto admirála byla mnohem větší než Columbus. Zheng Velel 317 lodím s 28 000 členy posádky; Columbus měl jen tři lodě a méně než 100 členů posádky.
Čínské výpravy začaly blíž k domovu, ale cesta, která začala v roce 1417, ji přivedla do Afriky. Pokladní lodě flotily přivezly na dvůr doma cizí zvířata - žirafy, zebry a pštrosy.
Po Yongleově smrti však následníci brzy zakázali zahraniční expedice a zničili většinu dokumentace o cestách Zhenga. Mince představuje v té době jedno z mála hmatatelných spojení mezi Afrikou a Čínou. Pokud jde o Mandu, kde byla mince objevena, byl tento ostrov domovem vyspělé civilizace asi 1200 let, ale v roce 1430 nl byl opuštěn, aby už nikdy nebyl obýván.
Více z Smithsonian.com:
Čínská terakotová válečná armáda se zhoršuje
Velká čínská zeď je pod obléháním
