Dne 21. prosince 1968, před 50 lety, zahájila posádka Apolla 8 na vrcholu rakety Saturn V první misi, která měla letět na Měsíc. Posádka nikdy nepřistála, ale jejich fotografie z východu na Zemi se stala ikonou, jejich vánoční předvečery z Měsíce zaujaly miliony lidí poslouchajících po celém světě a o několik měsíců později lidstvo dopadlo na lunární povrch.
Jako první let na Měsíc a zpět vede Apollo 8 lidstvo na velké cestě za poznáním. Ale jak ambiciózní byl program Apollo, myšlenka létání na Měsíc nepřicházela ve vakuu a sen o návštěvě Měsíce výrazně předcházel projevu prezidenta Johna F. Kennedyho na Rice University, ve kterém prohlásil: „my rozhodněte se jít na Měsíc. “
Jeden z prvních měsíčních cestovních příběhů přišel v roce 79 našeho letopočtu z Lucianovy Pravdivé historie, ve které vichřice vezme skupinu cestovatelů na Měsíc a hodí je do meziplanetární války . V roce 1657 představila Cyrano de Bergerac Histoire Comique de La Lune cestování vícestupňovou raketou na Měsíc.
Ilustrace A. Gofmana z Měsíce . (Veřejná doména) Ale o „beletristických“ pracích rocketrie, možná nejvlivnější, napsal Konstantin Tsiolkovsky, zejména jeho román z roku 1893 Na Měsíci. Velká část Tsiolkovského fikce měla za cíl ilustrovat skutečné inženýrské koncepty a jeho skutečný výzkum se zaměřil na základy raketové techniky a na konečný cíl průzkumu vesmíru.
Ale v roce 1938 byl vymyslen jeden z prvních vážných konceptů mise na Měsíc - několik let před prvním oficiálním vesmírným letem v historii.
Snílci
Britská meziplanetární společnost (BIS) nikdy nepostavila raketu. Nikdy nespustili jednu kosmickou loď. V rozhovoru na začátku tohoto roku britský astronom Jonathan McDowell z Harvard-Smithsonianova centra pro astrofyziku popsal BIS jako „docela dobře považovaný za poloprofesionální / poloautomatickou skupinu“, složený z techniků, astronomů a nadšenců, kteří se snaží tlačit lidstvo k novým hranicím - i když tato technologie není v tuto chvíli možná. Jejich nejznámějším příspěvkem k vesmírnému výzkumu byl snad Project Daedalus, ambiciózní studie v 70. letech, která popisuje teoretickou možnost létání k Barnardově hvězdě, druhé nejbližší hvězdné soustavě na Zemi, v lidském životě pomocí jaderných raket.
"BIS je teoretická organizace, ne praktická, " říká McDowell. "Jejich specifické studie nejsou implementovány, ale mají vliv na myšlení lidí."
Studie BIS z roku 1938 prokázala jeden z prvních možných způsobů, jak se dostat na Měsíc. Organizace si představila obří pětistupovou raketu se stanovištěm nahoře, které přepraví tři astronauty na dvoutýdenní pobyt na lunárním povrchu. Oni používali tolik moderní technologie jak možný, aby dokázal, že nápad byl proveditelný (ačkoli neúměrně drahý v té době).
Tato vesmírná stanice, navržená členy britské meziplanetární společnosti, zahrnuje obrovský reflektor, který shromažďuje sluneční paprsky pro výrobu elektřiny. (Archiv světové historie / Alamy Stock Photo) Ale první kosmické starty nebyly na Měsíc; všechny to byly bomby. Nacistické Německo navrhlo raketu V-2 jako mezikontinentální balistickou raketu schopnou ničit vzdálené cíle a několik z nich překročilo hranici Von Karman - hranici vesmíru - ačkoli všechny lety byly suborbitální. První V-2, který dosáhl vesmíru, tak učinil v červnu 1944. Po válce Spojené státy dovezly několik nacistických raketových vědců, aby zahájili své vlastní vesmírné ambice., nesoucí první vědecké užitečné zatížení, které opouští atmosféru, experiment s kosmickým paprskem, na 70 kilometrové cestě.
S rostoucím napětím mezi Spojenými státy a Sovětským svazem se také vyvíjely jejich vesmírné ambice. Velká část soutěže samozřejmě zahrnovala vývoj zadních zbraní. Sověti také shromáždili bývalé nacistické raketové vědce a postavili repliku V-2, která byla poprvé uvedena na trh v roce 1951. I v té době bylo jasné, že dalším vesmírným letem je lidský let.
Počáteční myšlenky NASA
Anna Reser, postgraduální studentka na University of Oklahoma, studuje kulturu raného NASA. Říká, že zatímco Kennedyho projev z roku 1961, ve kterém „můžeme, měli a musíme“ jít na Měsíc, katalyzoval veřejnou fantazii kolem přistání na Měsíci, existovaly dřívější vlivné myšlenky podporující lunární let. Ve skutečnosti přední raketový vědec přinesený z Německa, Wernher von Braun, nastínil měsíc jako jeden z několika kroků k kolonizaci sluneční soustavy lidstvem v řadě článků publikovaných v Colliers v roce 1952 *.
"Vždycky jsem chápal, že [Kennedyho řeč] byla veřejnou rah-rah, ale NASA již studovala, a to byl jeden z von Braunových cílů, dostat se na Měsíc, " říká Reser. "Dostat se na Měsíc bylo nestálým cílem průzkumu vesmíru, který se vrací do Jules Verne, " francouzský spisovatel 19. století.
Podobně jako u Merkurovy tobolky, ale mnohem větší, byla nová kosmická loď Gemini navržena tak, aby přivedla dva astronauty na orbitu Země, aby otestovala dlouhodobý let, setkání a dokování a další techniky potřebné pro cesty na Měsíc. (NASA) Řeč z roku 1961 určitě změnila kulturu v NASA, říká Reser, protože kosmická agentura vzala Kennedyho poznámky jako „osobní výzvu“ od toho dne dopředu. Zatímco Rusové bili Spojené státy do vesmíru, Měsíc představoval vzrušující comeback.
"Na konci projektu Merkur byl cíl už měsíc a Kennedy oznámil na jaře nebo začátkem léta 1961, hned po letu Alana Sheparda, že cílem byl měsíc, " říká Reser. "Program Gemini byl konkrétně:" pojďme se připravit na Měsíc. ""
Ale před programem Apollo si NASA pohrával s myšlenkou rozšíření Gemini. Program, který vyvinul životně důležité technologie, jako je dokování s jinou kosmickou lodí a odvážení se mimo vozidlo ve vesmírném obleku, byl považován za odrazový můstek pro další možné mise. Například, to bylo východisko pro Manned orbital laboratoř, americká vzdušná síla koncept vesmírné stanice, který vypustil jen jako uncrewed prototyp. Byly také nápady pro Gemini ve stylu „rozšířené kabiny“, který by mohl vytáhnout až tucet astronautů na oběžné dráhy.
A jako velmi ambiciózní možnost se studie na počátku šedesátých let zaměřily na použití modifikované kapsle Gemini jako lunárního vozidla. Uvažovalo se o různých konfiguracích, včetně toho, že se Blíženci setkají se samostatným startovacím vozidlem na oběžné dráze s dostatečným tlakem, aby se dostali na Měsíc a před příjezdem domů provedli rychlý let. Další nápady se týkaly měsíčních oběžných drah v plném měřítku.
Gemini VII je vidět z okna poklopu Gemini VI. Bylo to poprvé, kdy NASA měla na oběžné dráze dvě posádky současně. (NASA) Z Blížen vyšlo i několik nápadů na přistání na Měsíci. Jeden zahrnoval malý přistávací modul pro jednoho člověka, který by nesl jednoho astronauta z posádky dvou dolů na povrch. Bylo to považováno za alternativu k Apollu, který se formoval jako těžší, komplikovanější a nákladnější. A světy Blíženců a Apolla byly vždy tak stručně jedno, díky studii z roku 1962, která navrhovala použití samotného řemesla Blíženců jako přistávajícího.
Dychtiví inženýři v NASA dokonce považovali Gemini za „záchrannou kosmickou loď“, která byla poslána autonomně před kosmickou lodí Apollo pro případ, že by selhání mise astronautům uvízlo. S Kennedyho požehnáním se však NASA rychle přesunula z Gemini do Project Apollo.
V Rusku
NASA měla zaměřené cíle pevně na Měsíci, ale podle Asif Siddiqi, historika sovětského kosmického letu z Fordham University, Rusové přemýšleli o mnohem více - nakonec ke svému nebezpečí.
"Mars byl konečný cíl v lidských misích, " říká Siddiqi. "Do sedmdesátých let měli vždy výzkumný tým na Marsu, ale Měsíc skutečně odklonil jejich plány."
Od svého prvního letu v roce 1957 do roku 1964 bylo ruským dlouhodobým cílem průzkum člověka na Marsu. Když se však NASA začala vydávat na méně ambiciózní - ale realističtější - 238 000 mil dlouhou cestu na Měsíc, Sověti se obrátili také na lunární misi.
Poštovní známka SSSR, naskenovaná z osobní sbírky uživatele Wikicommons Matsievsky. (Veřejná doména) V roce 1964 Sovětský svaz začal navrhovat misi pro lunární přistání - větší a ambicióznější než Apollo. Začali by malé, plánovali si v roce 1967 kolem měsíce a zpět na Zemi upravit upravené soyuzské plavidlo, aby si připomněli 50. výročí bolševické revoluce.
Ale v dubnu 1967 byl kosmonaut Vladimir Komarov zabit na palubě letu Sojuz 1, když se jeho padák nepodařilo nasadit, čímž se vrátily sovětské ambice letového letu. "V alternativním vesmíru si představujete, že začnou na začátku prosince a stanete se první skupinou, která půjde na Měsíc, " říká Siddiqi.
Sověti během Zondova programu sledovali Měsíc. Měli brzy úspěch se Zond 5 v roce 1968, prvním lunárním orbitrem, který se dostal na Měsíc a vrátil se. (Zond 4 se dostal na Měsíc, ale narazil zpět na Zemi.) Zond 5 dokonce nesl kolem Měsíce několik pozemšťanů - dvě želvy, několik hmyzu a některé planety.
Jak Zond demonstroval některé technologie potřebné k tomu, aby se dostal na Měsíc, Sověti agresivně pracovali na vybudování rakety schopné nést lidský let. Na tuto misi se vyškolila skupina kosmonautů, včetně Alexeje Leonova, prvního člověka, který „procházel“ ve vesmíru.
Ale Zond 6, který měl dále demonstrovat sovětskou lunární technologii, narazil na Zemi po svém návratu - tvrdě. "Jakmile přistane krach Zond 6, vedení řeklo:" nemůžeme létat kosmonauty na další misi, "říká Siddiqi.
I kdyby byl Zond 6 úspěšný, SSSR by nikdy nemohl dostat první posilovač rakety N-1 do práce, což byla podstatná část výtahu potřebného k tomu, aby se lidé dostali na Měsíc. Nakonec to zbavilo jejich lunární ambice, když Američané přistáli na Měsíci v červenci 1969 - vzali „vítězství“ ve vesmírném závodě poté, co Sověti shromáždili tolik prvních. "V té době nemá smysl létat, protože cílem mise mělo být první, " říká Siddiqi.
Sovětské plány na dlouhodobé mise byly ambiciózní - několik kosmonautů v obrovském landeru, kteří strávili několik dní na Měsíci, bylo na rýsovacím prkně - ale pokračující selhání N-1 nakonec vedlo k oficiálnímu zrušení programu v roce 1974. Na pokud jde o tempo vývoje programu, Siddiqi má podezření, že Sověti by se nedostali na Měsíc až do konce 70. let.
Mluvte o návratu
Poté, co byly sovětské ambice vyřazeny, Američané několikrát šli na Měsíc, ale popularita programu Apollo - nikdy tak vysoká, jak by nám věřilo dozadu - - ubývala. Apollo 18 až 20 byly zrušeny. NASA pohlédla na Skylab a raketoplán a také Sověti začali uvažovat o oběžné dráze vesmírných stanic.
Měsíc se objevil v diskusích od té doby, zejména když se jednalo o hlavní kámen programu souhvězdí prezidenta Georgea W. Bushe, který Obamova administrativa v roce 2010 zrušila s odvoláním na rostoucí náklady. Dnes se obnovují diskuse, protože Trumpova administrativa vypadá směrem k lunární základně. Mezitím SpaceX i Blue Origin doufají, že odletí na Měsíc jako turistická destinace.
Je to obnova snů padesátých a šedesátých let a návrat do vesmíru - ale jak jsme viděli, cesta na Měsíc je dlážděna šrotovanými plány a opuštěnými koncepty, které jejich osud nikdy nenaplnily.
* Poznámka editora, 29. července 2019: Předchozí verze tohoto článku nesprávně uvedla, že série článků Wernhera von Brauna v Colliers byla vydána v roce 1958, když ve skutečnosti vyšla v roce 1952. Příběh byl upraven, aby skutečnost.
