Z každých 100 000 žen zemře asi 15 na rakovinu děložního čípku - ale z těchto žen je 10, 1 černých a pouze 4, 7 je bílých. Tento poslední údaj se dramaticky liší od předchozích odhadů, píše Jan Hoffman z New York Times, ale ne kvůli nárůstu úmrtí. Nové odhady pocházejí ze změny způsobu, jakým vědci vypočítávají riziko rakoviny děložního čípku.
Studie, nedávno zveřejněná v časopise Cancer, zpochybnila staré metody měření úmrtnosti na rakovinu děložního čípku. K posouzení rizika úmrtí používá většina studií data z Národního centra pro statistiku zdraví CDC, která porovnává počty těch, kteří zemřeli na rakovinu děložního čípku, s ohroženou populací. Ale dříve vědci zahrnuli ženy, které měly hysterektomie - postup, při kterém je odstraněna děloha (a obvykle děložní čípek) - do těchto čísel. Výsledkem je, že do výpočtů úmrtnosti byly zahrnuty ženy bez děložního čípku, což výrazně zvyšuje počet.
Když jsou z údajů vyloučeny ženy s hysterektomií, úmrtnost na rakovinu děložního čípku se u černých žen téměř zdvojnásobila, prudce stoupla z 5, 7 na 100 000 až 10, 1. Rovněž vzrostla u bílých žen, ale méně dramaticky, z 3, 2 na 4, 7 na 100 000. „Bez korekce, “ píšou vědci, „byl rozdíl v úmrtnosti mezi rasami podhodnocen o 44 procent.“ A u některých skupin žen - zejména starších černých žen - byl nárůst výskytu rakoviny až 125 procent.
Ačkoli je dobře známo, že pokud jde o zdraví i zdravotní péči, existují rasové a etnické rozdíly, poslední zpráva naznačuje, že tyto mezery byly mnohem větší, než se dříve myslelo. Ve zprávě ministerstva zdravotnictví a lidských služeb za rok 2013 bylo zjištěno, že afroameričané „měli horší kvalitu péče a horší přístup k péči než běloši“ kvůli řadě opatření a černoši byli klasifikováni jako populace s vysokou prioritou pro lepší přístup a kvalita péče. Jak poznamenává Hoffman, studie neidentifikuje, proč mají černé ženy vyšší riziko rakoviny děložního čípku. Nicméně, píše Hoffman, „někteří lékaři říkali, že by to mohlo odrážet nerovný přístup k screeningu, schopnost sledovat výsledky testů včasného varování a pojistné krytí.“
Upravená čísla nejen ukazují, že rakovina děložního čípku je smrtelnější, ale také mění globální kontext pro rizika rakoviny děložního čípku. Na základě nových čísel je úmrtnost amerických žen s rakovinou děložního čípku, které jsou černé, srovnatelná s méně rozvinutými zeměmi v Africe, Asii, Latinské Americe, Karibiku a dokonce subsaharské Africe.
Jaký je nejlepší způsob, jak napravit tuto nerovnost a zabránit ženám v umírání na rakovinu děložního čípku? Klíčové je včasné zjištění pomocí rutinního screeningu, jako je Pap stěr; je-li rakovina děložního čípku diagnostikována brzy, je pravděpodobnější, že bude léčena účinně. CDC odhaduje, že 93 procentům rakoviny děložního čípku lze zabránit jak Papovými nátěry, tak použitím HPV vakcíny.
Vědci naznačují, že pokud si ženy ponechají děložní čípky, měly by být i nadále vyšetřovány - doporučení, které je v rozporu se současnými pokyny, které uvádějí, že ženy nad 65 let, které v posledním desetiletí měly dvě nebo tři negativní Papovy nátěry, by mohly přestat být vyšetřovány. Tato nejnovější studie však zjistila, že ženy ve věku 85 a více let mají nejvyšší rizika, což může mít vliv na budoucí směrnice.
Přístup je také problémem pro ženy všech ras. Nedávný průzkum z CDC uvádí, že peníze a pojištění nejsou jedinými věcmi, které ženám brání v screeningu: Může hrát roli vše od věku po zdravotní gramotnost až po „fatalistické přesvědčení o zdraví“. Ženy, které z jakéhokoli důvodu nedostaly screening rakoviny děložního čípku, zároveň hlásí ještě více zdravotních problémů, včetně srdečních chorob a cukrovky.
Možná, že si uvědomí, že některé americké ženy budou podstatně častěji umírat na rakovinu děložního čípku, povede k novým směrnicím a zvýšenému přístupu. Alespoň to je naděje vědců. "Toto je onemocnění, kterému lze předcházet, " říká vedoucí studie Anne F. Rositch v tiskové zprávě. "Ženy by to neměly dostat, natož z toho umírat."
