Dokonce i dnes, s pokročilou stravou, rádiem a izolovaným oblečením, je cesta pěšky přes Antarktidu jednou z nejnáročnějších testů, které může člověk žádat, aby vydržel. Před sto lety to bylo horší. Vlněný oděv poté absorboval sníh a vlhkost. Vysokoenergetické jídlo přišlo v chutné směsi tavených tuků zvaných pemmican. Nejhorší ze všeho, extrémy chladu prostupovaly všechno; Apsley Cherry-Garrard, který se plavil s expedicí kapitána Scotta na jižní pól v letech 1910-13, si vzpomněl, že jeho zuby, „jejichž nervy byly zabity, rozštěpeny na kousky“, se staly obětí teplot, které klesly až na -77 stupňů Fahrenheita.
Cherry-Garrard přežil, aby napsal popis svých dobrodružství, knihu nazvanou Nejhorší cesta na světě . Ale ani jeho antarktický trek - vyrobený v naprosté temnotě v hlubinách jižní zimy - nebyl tak děsivý, jak zoufalý pochod, kterému čelil o rok později australský průzkumník Douglas Mawson. Mawsonova cesta klesla v análech polárního průzkumu jako pravděpodobně nejstrašnější, co kdy v Antarktidě proběhlo.
Douglas Mawson, vůdce a jediný, kdo přežil na Dálném východě v Sáně, v roce 1913. Foto: Wikicommons.
V roce 1912, když vyplul přes jižní oceán, měl Mawson 30 let a byl uznán jako jeden z nejlepších geologů své generace. Narodil se v anglickém Yorkshire, ale naštěstí se usadil v Austrálii. Odmítl šanci připojit se k expedici Roberta Falcona Scotta, aby vedl rakouskou antarktickou expedici, jejímž hlavním cílem bylo prozkoumat a zmapovat některé z nejvzdálenějších rychlostí bílé kontinent. Vysoký, štíhlý, plešatý, vážný a odhodlaný, Mawson byl antarktický veterán, nejvyšší organizátor a fyzicky tvrdý.
Australasian strana zakotvila v Commonwealth Bay, obzvláště vzdálené části antarktického pobřeží, v lednu 1912. Během několika příštích měsíců, rychlost větru na pobřeží v průměru 50 mph a někdy trumfl 200, a vánice byly téměř konstantní. Mawson měl v plánu rozdělit svou výpravu do čtyř skupin, z nichž jedna měla základní tábor a další tři směřovaly do vnitřku, aby vedly vědeckou práci. Nominoval se, aby vedl to, co bylo známé jako strana Dálného východu na pobřeží - tříčlenný tým určený k průzkumu několika ledovců stovky kilometrů od základny. Jednalo se o obzvláště riskantní úkol. Mawson a jeho muži mají nejvzdálenější cestu, a odtud nejtěžší náklad, který nesou, a oni by museli projít oblastí s hlubokými trhlinami, každý skrytý sněhem.
Mawson vybral dva společníky, aby se k němu připojili. Poručík Belgrave Ninnis, důstojník britské armády, byl psovodem expedice. Ninnisův blízký přítel Xavier Mertz byl 28letý švýcarský právník, jehož hlavní kvalifikací pro trek byla jeho idiosynkratická angličtina - zdroj velkého pobavení pro ostatní dva - jeho neustálá vysoká nálada a jeho postavení jako šampión v běhu na lyžích lyžař.
Člen rakouské antarktické expedice se naklání do větru 100 mil / h v základním táboře, aby vyloupil led pro vaření. Fotografie: Wikicommons.
Průzkumníci vzali tři sáně, vytáhli celkem 16 husky a naložili kombinovaných 1720 liber jídla, vybavení pro přežití a vědeckých nástrojů. Mawson omezil každého muže na minimum osobních věcí. Nennis si vybral svazek Thackeraye, Mertz sbírku povídek Sherlocka Holmese. Mawson vzal svůj deník a fotografii svého snoubence, australské ženy vyšší třídy jménem Francisca Delprait, ale známé všem jako Paquita.
Zpočátku se Mawsonova párty dobře bavila. Odjeli z Commonwealth Bay 10. listopadu 1912, cestovali do 13. prosince 300 mil. Téměř všechno šlo podle plánu; tři muži snížili svůj náklad, když jedli jejich zásoby, a jen pár nemocných psů bránilo jejich postupu.
Xavier Mertz
Přesto se Mawson cítil znepokojen řadou zvláštních incidentů, které - jak píše později - by mohly pověřit pověrčivého muže, že je něco špatně špatného. Nejprve měl jednu noc zvláštní sen, vizi svého otce. Mawson nechal své rodiče v dobrém zdravotním stavu, ale sen se stal, později si to uvědomil, krátce poté, co jeho otec nečekaně onemocněl a zemřel. Poté průzkumníci našli jednu husky, která byla těhotná a pohltila její vlastní štěňata. To bylo pro psy v takových extrémních podmínkách normální, ale to muže rozrušilo - dvojnásob, když, daleko do vnitrozemí a z ničeho nic, se do Ninnisovy sáně vrazil ropel. "Odkud by to mohlo vycházet?" Mertz se zapisoval do svého zápisníku.
Nyní řada katastrof způsobila, že muži začali cítit, že jejich štěstí musí docházet. Ninnis třikrát se téměř vrhl do skrytých trhlin v ledu. Mawson trpěl rozštěpeným retem, který poslal šachty bolesti střílející přes levou stranu jeho obličeje. Ninnis měl záchvat sněhové slepoty a na špičce jednoho prstu si vyvinul hojnost. Když byla bolest příliš velká na to, aby to snášel, Mawson si ji prořezal kapesním nožem - bez výhody anestetika.
Večer 13. prosince 1912 postavili tři průzkumníci tábor uprostřed dalšího ledovce. Mawson opustil jednu ze svých tří saní a rozložil náklad na další dva. Potom muži vhodně spali, vyrušeni vzdálenými rameny a praskajícími hluboko pod nimi. Mawson a Ninnis nevěděli, co dělat se zvuky, ale vyděsili Mertze, jehož dlouhá zkušenost se sněhovými poli ho naučila, že teplejší vzduch způsobil nestabilitu země před nimi. "Sněhové hmoty musely zhroutit jejich oblouky, " napsal. "Zvuk byl jako vzdálený hrom děla."
Bellgrave Ninnis
Další den svítilo slunečné a teplé podle antarktických standardů, jen 11 stupňů pod bodem mrazu. Strana se nadále dobře bavila a v poledne se Mawson na chvíli zastavil, aby vystřelil slunce, aby určil jejich polohu. Stál na běžcích pohyblivých saní a dokončoval výpočty, když si uvědomil, že Mertz, který lyžoval před sáněmi, přestal zpívat své švýcarské studentské písně a zvedl jeden lyžařský pól do vzduchu, aby signalizoval, že on setkal se s trhlinou. Mawson zavolal zpět, aby varoval Ninnis, než se vrátí ke svým výpočtům. Teprve o několik minut později si všiml, že se Mertz znovu zastavil a ohromeně se ohlédl. Mawson se otočil a uvědomil si, že Ninnis a jeho saně a psi zmizeli.
Mawson a Mertz spěchali o čtvrt míle zpět na místo, kde překročili štěrbinu a modlili se, aby se jejich společník ztratil, aby viděl vzestup země. Místo toho objevili zející propast ve sněhu 11 metrů napříč. Mawson se plazil vpřed na břiše a nahlédl do prázdnoty a široce pod ním vytvořil úzkou římsu. Viděl na něm ležet dva psy: jeden mrtvý, druhý sténající a svíjející se. Pod římsou se stěny štěrbiny vrhaly do tmy.
Mawson zoufale nazýval Ninnisovo jméno znovu a znovu. Nic se nevrátilo, ale ozvěna. Pomocí vázané rybářské šňůry zněl hloubkou na ledovou římsu a zjistil, že je 150 stop - příliš daleko, na kterou by se mohl dostat. On a Mertz se střídali a žádali o svého společníka déle než pět hodin v naději, že byl jen ohromen. Nakonec se vzdali a přemýšleli o tajemství, proč se Ninnis vrhla do trhliny, kterou ostatní bezpečně překročili. Mawson dospěl k závěru, že fatální chyba jeho společníka měla běžet vedle jeho sáně, spíše než stát na jeho běžcích, jako to udělal. S jeho váhou soustředěnou jen na několik čtverečních centimetrů sněhu Ninnis překonal zatížení, které nese víčko trhlin. Chyba však byla Mawsonova; jako vůdce mohl pro své muže trvat na lyžích nebo alespoň na sněžnicích.
Mawson a Mertz četli pohřební službu na okraji prázdnoty a zastavili se, aby zhodnotili. Jejich situace byla zjevně zoufalá. Když strana rozdělila své zásoby mezi zbývající dvě sáně, Mawson předpokládal, že hlavní sáně mají mnohem větší potíže, takže Ninnisova sáně byla naložena většinou svých zásob potravin a jejich stanem. "Prakticky všechno jídlo zmizelo - rýč, výběr, stan, " napsal Mawson. Zbývalo jen spací pytle a jídlo, které vydrželo týden a půl. "Považovali jsme za možnost dostat se do zimních čtvrtí tím, že sežere psy, " dodal, "takže 9 hodin poté, co se nehoda začala znovu, ale hrozně postižená. Kéž nám Bůh pomůže. “
Poručík Ninnis pobíhající po saních, zvyk, který by ho stál život - a riskoval by ty dva společníky, které zanechal.
První fází zpáteční cesty byla „šílená pomlčka“, poznamenal Mawson na místo, kde včera v noci tábořili. Tam a Mertz vzali saně, které opustili, a Mawson použil svůj kapesní nůž k rozbití jeho běžců do sloupů pro nějaké náhradní plátno. Teď měli útočiště, ale stále se muselo rozhodnout, jak se pokusit o zpáteční cestu. Na cestě ven nezanechali žádné skladiště potravin; měli na výběr, aby zamířili k moři - cesta, která byla delší, ale nabídla možnost těsnění k jídlu a malou možnost, že by mohli spatřit zásobovací loď expedice - nebo se vrátit zpět tak, jak přišli. Mawson zvolil druhý kurz. On a Mertz zabili nejslabší ze svých zbývajících psů, snědli, co mohli, z jeho strnulého masa a jater, a nakrmili to, co zbylo ostatním husky.
Prvních několik dní se dobře bavili, ale brzy Mawson zasněžil. Bolest byla bolestivá, a přestože Mertz koupal oči svého vůdce roztokem síranu zinečnatého a kokainu, pár se musel zpomalit. Potom pochodovali do bělosti, když viděli „nic jiného než šedivost, “ zapisoval Mertz do svého zápisníku a dva husky se zhroutili. Aby se pokračovalo, museli se muži připojit k saním.
Každou noc byly příděly méně chutné než poslední. Mawson se učil experimentem a zjistil, že „stálo to za to strávit nějaký čas pečlivým vařením psího masa. Byla tak připravena chutná polévka a dodávka jedlého masa, ve kterém byla svalová tkáň a chrupavka redukována na konzistenci želé. Tlapky se nejdřív vařily nejdéle, ale po dlouhém dušení se staly docela stravitelnými. “I tak se však fyzický stav obou mužů rychle zhoršil. Mertz, Mawson, napsal ve svém deníku 5. ledna 1913, „je obecně ve velmi špatném stavu ... kůže přicházející z nohou atd.“ Navzdory zoufalství vůdce pokračovat v pohybu, Mertz trval na tom, že denní odpočinek by ho mohl oživit a pár strávený 24 hodin se schoulil ve svých spacácích.
Trasa, kterou provedla rakouská antarktická expedice, ukazující ledovce Mawson pojmenované pro Mertz a Ninnis. Klikněte pro zobrazení ve větším rozlišení.
"Věci jsou pro nás oba v nejzávažnějším stavu - pokud nemůže jít 8 nebo 10 ma den, za den nebo dva jsme odsouzeni k záhubě, " napsal Mawson 6. ledna. ale nemohu ho opustit. Zdálo se, že jeho srdce zmizelo. Je pro mě velmi těžké - být ve vzdálenosti 100 m od chaty a v takové poloze je hrozné. “
Následující ráno se Mawson probudil a shledal svého společníka delirním; co je horší, rozvinulo se průjem a ve svém spacím pytli se usazil. Mawsonovi trvalo několik hodin, než ho uklidil a dal ho zpět do své tašky, aby se zahřál, a pak, jen o několik minut později, dodal: „Já ho tak nějak fit.“ Začali se znovu pohybovat a Mertz si vzal něco kakaový a hovězí čaj, ale ta se zhoršila a on upadl do deliria. Zastavili se, aby dělali tábor, napsal Mawson, ale „ve 20:00 hučel a lámal stožár…. Pokračuje rave celé hodiny. Držím ho, pak se stane klidnějším a tiše ho vložím do tašky. Ráno v 8. ráno pokojně zemře kolem druhé hodiny ráno. Smrt v důsledku expozice konečně způsobuje horečku. “
Strašidelný Douglas Mawson zobrazený na začátku roku 1913, zotavující se v základním táboře po jeho sólové utrpení v Antarktidě.
Mawson byl nyní sám, nejméně 100 mil od nejbližší lidské bytosti, a ve špatném fyzickém stavu. "Nos a rty se otevřou, " napsal a jeho slabiny se "dostaly do bolestně syrového stavu kvůli sníženému stavu, vlhkosti a tření při chůzi." Průzkumník by později přiznal, že se cítil "naprosto ohromen nutkáním vzdát se. “Jenom ho odhodlalo jen odhodlání přežít pro Paquitu a vysvětlit své dva mrtvé přátele.
V 11 hodin 11. ledna vítr konečně zmizel. Mawson prošel dny od Mertzovy smrti produktivně. Pomocí svého tupého nože rozřezal zbývající saní na dvě; obnovil svou plachtu; a, pozoruhodně, našel sílu, aby vytáhl Mertzovo tělo ze stanu a uvrhl ho pod mohylu ledových bloků, které vykopal ze země. Pak se začal plahočit směrem k nekonečnému obzoru a vytáhl svou polospánku.
Během několika mil se Mawsonovy nohy staly tak bolestnými, že každý krok byl bolestí; Když se posadil na saních a sejmul si boty a ponožky, aby si je prohlédl, zjistil, že kůže na jeho chodidlech odešla a nezanechal nic než hromadu plačících puchýřů. Zoufale si uškrábl nohou lanolinem a ovinul jí uvolněnou kůži, než se klopýtl. Tu noc, stočený ve svém provizorním stanu, napsal:
Celé mé tělo zjevně hnije z nedostatku správné výživy - mrzlé kousky prstů, škubnutí, mukózní membrána nosu pryč, slinné žlázy odmítající povinnost, kůže vycházející z celého těla.
Následující den byly Mawsonovy nohy příliš syrové na to, aby chodily. 13. ledna znovu pochodoval a táhl se směrem k ledovci, který pojmenoval pro Mertze, a na konci toho dne viděl v dálce vysoké pahorkatiny obrovské náhorní plošiny, která skončila v základním táboře. Nyní dokázal pokrýt o něco více než pět mil denně.
Parník Aurora, který zachránil Mawsona a jeho společníky před bezútěšným omezením jejich základního tábora.
Mawsonův největší strach spočíval v tom, že také narazil do trhliny a 17. ledna to udělal. Díky kousku neuvěřitelného štěstí však prasklina, která se otevřela, byla o něco užší než jeho napůl sáně. Mawson se trhnutím, které celé jeho křehké tělo očistilo za dvě, se ocitl ve visu 14 stop nad zdánlivě bezednou jámou a pomalu se točil na jeho křehké laně. Cítil
sáňka se plazí k ústům. Měl jsem čas si říci: „Tohle je konec, “ očekával jsem každou chvíli, kdy se saní zhroutí na moji hlavu a my oba půjdeme na dno neviděné dole. Pak jsem si vzpomněl na to, že jídlo zůstalo neobsažené na saních, a… na Providence mi zase dal šanci. Šance se zdála velmi malá, jak lano vidělo do převislého víka, můj prst skončil úplně poškozený, sám slabý.
Mawson udělal „velký boj“, zvedl lano a podal mu ruku. Několikrát ztratil sevření a sklouzl zpět. Ale provaz držel. Průzkumník vycítil, že má sílu na jeden poslední pokus, a stiskl si cestu ke rtu trhliny, každý svalový křeče a jeho syrové prsty kluzké krví. "Nakonec jsem to udělal, " vzpomněl si a vytáhl se z toho. Strávil ležel hodinu za hranou propasti, než se vzpamatoval natolik, aby otevřel své smečky, postavil stan a plazil se do své tašky, aby spal.
Tu noc Mawson ležel ve svém stanu a vytvořil si žebřík, který ukotvil ke své saně a připevnil ho k postroji. Teď, kdyby měl znovu spadnout, mělo by být snazší dostat se z trhliny. Teorie byla vyzkoušena následující den, kdy ho žebřík zachránil před další temnou propadlíkou na ledu.
Ke konci ledna byl Mawson snížen na čtyři kilometry pochodu denně; jeho energie byla pohlcena potřebou obléknout a napravit jeho mnoho zranění. Jeho vlasy začaly vypadávat a on se ocitl připoutaný dalším vánici. Zoufale pochodoval osm kilometrů do brány, než se pokusil postavit svůj stan.
Příští ráno se zdálo, že vynucený pochod stojí za to: Mawson se vynořil ze stanu na jasné slunce - a na pohled na pobřeží Commonwealth Bay. Byl jen 40 mil od základny a něco málo přes 30 od skládky zásob s názvem Aladinova jeskyně, která obsahovala mezipaměť zásob.
V neposlední řadě ohromující Mawsonovy úspěchy po jeho návratu byly přesností jeho navigace. 29. ledna spatřil v dalším průlivu nízkou mohylu pouhých 300 yardů od cesty pochodu. Ukázalo se, že to znamená poznámku a obchod s potravinami, který zanechali jeho ustaraní společníci v základním táboře. Zesílil se, přitlačil se a 1. února dosáhl vstupu do Aladinovy jeskyně, kde plakal, aby objevil tři pomeranče a ananas - překonal, později řekl, pohledem na něco, co nebylo bílé.
Když v tu noc Mawson odpočíval, počasí se znovu uzavřelo a po dobu pěti dnů byl omezen na ledovou díru jako jeden z nejšklivějších vánic, jaké kdy zněl nad ním. Teprve když bouře 8. února padla, našel konečně cestu na základnu - právě včas, aby viděl expediční loď, Auroru, odcházející do Austrálie. Byla ponechána pobřežní strana, která na něj čekala, ale bylo příliš pozdě na to, aby se loď otočila, a Mawson zjistil, že je nucen strávit druhou zimu v Antarktidě. Časem by to viděl jako požehnání; potřeboval jemné tempo života a péči svých společníků, aby se vzpamatoval ze svého treku.
Zůstává tajemství toho, co způsobilo nemoc, která si vyžádala Mertzův život, a tak téměř vzala Mawsona. Někteří polární experti jsou přesvědčeni, že problémem byla pouze špatná strava a vyčerpání, ale lékaři navrhli, že je to způsobeno husky masem - konkrétně jaterami obohacenými vitamíny psů, které obsahují tak vysoké koncentrace vitamínu A, že mohou přinést stav známý jako „hypervitaminóza A“ - stav, který způsobuje zasychání a štěpení kůže, vypadávání vlasů, nevolnost a ve vysokých dávkách šílenství, přesně symptomy zobrazené šťastným Douglasem Mawsonem a Xavierem Mertzem bez štěstí.
Prameny
Philip Ayres. Mawson: Život . Melbourne: Melbourne University Press, 2003; Michael Howell a Peter Ford. Nemoc duchů a dvanáct dalších příběhů detektivní práce v oblasti medicíny . London: Penguin, 1986; Fred a Eleanor Jack. Mawsonovy antarktické deníky . London: Unwin Hyman, 1988; Douglas Mawson. Domov vánice: Skutečný příběh o přežití v Antarktidě . Edinburgh: Birlinn, 2000.
