Chris Johns poprvé navštívil Aljašku v roce 1981 pro Seattle Times. O čtyři roky později se připojil k National Geographic. Zpočátku na základě smlouvy jako fotograf vstal z pozice devátého editora časopisu a nyní je výkonným ředitelem Centra excelence National Geographic Society. Johns se ohlédne za svými nejúžasnějšími okamžiky na dalekém severu, od přežití laviny poblíž Anchorage po jízdu na kajaku přes ledový fjord naplněný zvířetem až po zvětralé bouře s 60 stopami moře ve společnosti rybářů lovících kraby. Oregonský novinář, mluvící ze svého domova poblíž údolí Shenandoah, hovoří o důležitosti národních parků a naléhá na fotografové novináře, aby zdokumentovali změnu klimatu a situaci domácích obyvatel.
Johns byl rozhovor s Smithsonian Journeys spolupracovník editor Sasha Ingber. Výňatek byl zveřejněn v čísle časopisu Fall 2016 časopisu Smithsonian Journeys .
Proč jsi chtěl jít na Aljašku?
To, co mě vzalo na Aljašku, byla touha, která vyrostla v tichomořském severozápadu, jít na divoké místo. Místo, které bylo skvělé. Existuje starý výraz: „Někteří lidé mají rádi velkou krajinu.“ Aljaška je plná velkých krajin a miluji velké krajiny. Od té doby, co jsem byl dítě a četl jsem Jacka Londona, jsem si vždy užíval divoká a odlehlá místa. A další věc, která opravdu krystalizovala mé přání o to více jít na Aljašku, bylo čtení knihy Johna McPheeho Přicházející do země . Když jsem tu knihu dokončil, věděl jsem, že se tam musím dostat, jakmile to půjde.
Kdy jsi udělal první výlet?
Moje první cesta na Aljašku byla v roce 1981, kde jsem pracoval pro Seattle Times. Pracoval jsem s velmi dobrým spisovatelem. Začali jsme se zabývat otázkami rybolovu. Vzali jsme loď ze Seattlu po Inside Passage do Sitky, na jihovýchodní Aljašku, do Ketchikanu, do Cordovy. Existuje něco o tom, jít nahoru v rybářské lodi a opravdu ji absorbovat v průběhu času. Vytvořil velmi speciální první úvod na Aljašku a mnoho nuancí Aljašky.
Protože jste z Medfordu v Oregonu, poblíž Mount McLoughlin a krásného kráterového kalderského jezera, viděli jste stopy své domovské krajiny?
Jo, bylo to prostě větší a divočejší. A to do vaší domovské krajiny přidává perspektivu [ukazuje], jaké to muselo být, když bylo méně usazené, méně rozvinuté a skvělé. Jako dítě jsem strávil spoustu času na jižním pobřeží Oregonu a severním pobřeží Kalifornie v hustém lese. Aljaška je jako Oregon a Washington na steroidech. Je to prostě dech.
Jak se liší požadavky Aljašky - řešení drsného počasí a drsné krajiny - od vašich ostatních úkolů?
Věc o Aljašce: Všechno je svým způsobem přehnané. Klima je přehnané, krajina je přehnaná a je to nádherné. Je to místo, které vás pokořuje. Je to místo, díky kterému si uvědomíte, jak jste malí a jak krátký je váš čas na Zemi, když se podíváte na tyto velké geologické útvary, od Údolí deset tisíc kouřů po Denali. Je to také vytrvalé, protože na Aljašce se můžete rychle dostat do potíží, pokud nevěnujete pozornost. A vlastně jsem tam byl velmi blízko, v Chugach horách s lavinou, která mě pohřbila z velké části až po krk a pohřbil jednoho z našich členů strany - lyžovali jsme - do té míry, že jsme ho museli vykopat. Bez nás by to neudělal. Bylo to kvůli bouřlivé bouři, která přišla a vyhodila na nás hodně sněhu. Přes dny. A nebyli jsme ani tak daleko od Anchorage, když se to stalo.
Takže je to místo, kde, pokud tam budete trávit čas v backcountry, opravdu to vylepší vaše observační schopnosti a vaše backcountry dovednosti. A to se mi líbí. Miluji tyto výzvy. Ale není to pro slabé. Musíte vědět, co děláte. A pak je pro lidi z Aljašky duch, který mi připadá nesmírně přitažlivý. Optimismus a výhled, „můžeme to udělat“, druh přístupu, který je opravdu oslavou lidského ducha.
Je to velmi odlišný typ člověka, který se rozhodne žít na Aljašce.
Ano, obvykle velmi nezávislý. Je to opravdu poslední hranice. To je klišé, které se na Aljašce používá mnoha způsoby, ale ve skutečnosti je to poslední hranice. A není to šálek čaje každého. Ale považuji to za neuvěřitelně osvěžující, inspirativní místo.
Řekněte mi o zvláštním momentu z vašich cest, na který se rádi ohlédnete.
Existují opravdu dvě věci, které vyniknou. A oba mají co do činění s vodou. Jeden byl, dělal jsem příběh o ledu, o všech věcech, a šli jsme nahoru k Hubbardskému ledovci, a to prudce a zablokovalo Russella Fjorda s ledovou přehradou. A to znamenalo, že v tu chvíli tam byly uvězněny velryby a delfíny beluga a král losos a všechny druhy tvorů. Je to velký fjord, pravděpodobně nejméně 40, možná 60 mil dlouhý. A tak jsme na hřeben položili intervalové kamery nahoru, fotografovali jsme pohyb v měsících nahromadění a nakonec vodu porušující ledovou hráz. Mezitím jsem tam ale fotografoval tuto událost a my jsme byli v kajakech. A co bylo nádherné, byli bychom na kajaku ve fjordu, kde se k nám blíží velryby beluga, téměř narážely do našich kajaků, delfíni se hráli v přídi a pak se ledovec otelil. Velký ledový kousek by z něj spadl a vytvořil by tyto vlny, a my jsme je jezdili. Ale pro mě to ožilo, když pršelo a na tomto bytě, zrcadlovité vodě, jste viděli tento jemný déšť. A ty malé kapky zasáhly a začaly se rozpouštět v té slané vodě. Nic není, nic kolem. To místo se mohlo změnit během několika minut, z této plynulé skleněné vody na vítr, který by přišel, a vy jste museli opravdu jednat společně, abyste se odtamtud dostali. Také led pod tebou mohl přijít a vystřelit jako jaderná raketa ponorky. Takže tu byla tato krásná mírumilovnost, ale neustále jste vám připomínali, že to bylo divoké místo. A není tu nikdo, kdo by tě zachránil. Jste do značné míry sami. Miloval jsem ten pocit.
Dalším skvělým zážitkem bylo jet na krabím člunu v Seattlu v Beringově moři a na lodi jste zamčeni, bez ohledu na to, jak jste mořští nebo cokoli jiného, po dobu nejméně dvou týdnů, když odcházíte z Dutch Harbor. A tyto lodě samozřejmě mohou zmizet z povrchu Země. To bylo předtím, než se Deadliest Catch nebo některá z těchto show někdy konala. Ale jako člověk, který je po celý můj život rodák z tichomořského severozápadu, jsem slyšel o lovu krabů v Beringově moři. A tak jsem vždycky chtěl jít na jednu z lodí. Provedl jsem spoustu kontrol a zjistil jsem, že [osoba] byla pokládána - a pokud jde o mě, bylo to určitě pravda - být jedním z nejlepších kapitánů. Šel jsem dva týdny na Beringovo moře. To bylo v březnu. Vstoupila bouře a vy byste byli v 60 stopách moří. A věděli jste, že existuje určitá možnost, že nebudete přežít. Museli bychom jít v těchto 60 stopových mořích a srazit led z kormidelny lodi, protože by se to začalo těžce dostávat z nahromadění ledu. Pak byste se vrátili do přístavu. A v přístavu v Unalaské v holandském přístavu to bylo docela divoké. S těmito rybáři se děly všechny druhy šenanigánů, kteří by opravdu vzdorovali smrti. A bylo to velmi lukrativní. Aljašská mentalita, která je známá, byla jakousi typickou bombou.
Hledají nejlepší fotografové tyto nebezpečné situace, nebo je to jen něco, na co jste byli osobně upozorněni?
Podívej, byl jsem novinovým zpravodajem asi deset let v novinách a netrvalo mi dlouho říkat: „Pokrývám tyto prezidentské volby“ nebo „Pokrývám tuto fotbalovou hru“ nebo cokoli je událost . A je zde přibližně 10 nebo 15 dalších fotografů. Nebo možná ještě více. Začal jsem přemýšlet: „No, nejsem tak zvláštní. Vidím něco, co nevidí? Pochybuji. Nemyslím si to. A co další místa, která nemají hlas? A co místa, která jsou v tomto světě opravdu důležitá, ale není tam fotograf? “ Tato mimochodová místa, která jsou skutečně důležitá pro životní prostředí, důležité a silné hlasy, které nejsou slyšet.
Chtěl jsem dát těmto rybářům hlas, který jsem slyšel o celém svém životě. Protože jsem vyrostl a na tyto ryby a kraby jsem se živil prakticky od narození. A byl jsem zvědavý na lidi, kteří sklízeli ty ryby a jak se to stalo. A jaký byl jejich stav mysli.
Co vás tam překvapilo, nebo vás chytilo mimo dohled?
Myslím, že to, co mě nějakým způsobem ulovilo, jsem viděl, když vyrostl na pacifickém severozápadě, co se může stát od neregulované těžby dřeva, neregulovaného rybolovu a nekontrolovaného vývoje. Dobré věci se mohou stát a špatné věci se mohou stát. Jdete na místo, jako je Aljaška, a je to jako: „No, nemůžete vzít nic, co jsme se dozvěděli ve spodní části 48, o vývoji a udržitelnosti, a nemůžeme to aplikovat na Anchorage?“
Unavený argument, že se environmentalisté nezajímají o lidi, je velmi unavený, starý argument. V určitém okamžiku k tomu mohla být jistá důvěra, ale ne moc. Jsme v tom společně. Každý z nás na této planetě je v tom společně.
Jak získal argument, že environmentalisté nezajímají lidi, trakci?
K tangu jsou potřeba dva. Když začnete mluvit o chráněných oblastech, můžete říci: „No, nestaráte se o lidi, kteří žijí na okraji chráněné oblasti, jako je Denali, protože vlci zabíjejí hru, losy nebo cokoli.“ Ale častěji než ne, vlci nebo predátoři jsou obětními beránky pro méně než hvězdné vedení, které je predikováno na, v některých případech, velmi slabé vědě - nebo vůbec žádné vědě, ale na veřejné mínění. Musíte udělat krok zpět a říci: Co se tu snažíme dosáhnout? Co je lepšího pro civilizaci, pro společnost? To je místo, kde jsou hlasy tak zřejmé. Hlasy vědců. Ale určitě musíte respektovat hlasy místních lidí.
Stále vidíte tolik napětí mezi vývojáři a environmentalisty.
Můžete si myslet: „Aljaška je tak velká, že to nijak nezmění.“ Když můj dědeček přišel do Oregonského pobřežního hřebenu a začal stříhat stromy, stříhali stromy, jako byste nikdy nedošli ze stromů. Ale netrvalo jim dlouho. Bylo to jako osobní holubi. Bylo to jako bizon. Ten pocit zjevného osudu může opravdu dostat lidské potíže do potíží. A pro budoucí generace to může být velmi nespravedlivé.
Co jsi viděl, že na Aljašce zmizel?
Nechci na to být příliš domýšlivý, ale viděl jsem věci, o kterých jsem si jistý, že teď bude těžké je vidět. Jednou věcí, která se dramaticky mění [Aljaška], jsou globální změny klimatu. Zejména v pobřežních oblastech, jako je Point Barrow. Tato změna se zrychluje. To, jak se s tím lidé vyrovnávají, je samo o sobě fascinující příběh. Lidé, kteří se s tím vypořádají, samozřejmě nejsou lidé, kteří jsou obecně zodpovědní za změnu klimatu způsobenou člověkem. Myslím, že stále máme lidi, kteří popírají, že došlo ke globální změně klimatu a že je způsobena člověkem.
Jaké příběhy by dnes měli novináři v oblasti pokrývat?
Musíme o médiích mluvit o otázkách životního prostředí mnohem vážněji než my. Aljaška má opravdu vážné environmentální problémy a jde s tím ruku v ruce, má to opravdu vážné problémy se situací domorodých obyvatel, jejich schopností koexistovat po generace. V domorodých amerických komunitách dochází k dramatickým změnám, nejen kvůli změně klimatu.
Jak, pokud vůbec, vaše cesty na Aljašku změnily váš pohled?
To mě přimělo uvědomit si, jak velký je svět. Velké krajiny mě pokořují. Miluji sopky. Byl jsem na mnoha sopkách. Sopka vás nutí uvědomit si, jak jste malí. A to vás poníží. Knocking your hubris je něco, co častěji než ne prospívá nám všem trochu. Změnilo to způsob, jakým jsem žil, kde jsem chtěl žít, jak jsem chtěl žít. To mě více otevřilo.
Rovněž mě nutilo více si uvědomit složitost otázek, sílu individualismu a důležitost udržení společného dobra. O tom jsou národní parky. V roce 1864 Abraham Lincoln obrátil Yosemite do státu Kalifornie za účelem ochrany, který opravdu začal postoupit to, co se stalo v roce 1872 vytvořením Yellowstone, prvního národního parku na světě. Yellowstone byl z části vytvořen tak, jak byl Yosemite, jako místo k uzdravení jako národ. Protože po občanské válce jsme měli hodně uzdravení. Národní parky jsou tedy základním kamenem demokracie. Protože jsou pro obecné dobro .
Je to pro každého. Nemusíte být bohatí, nemusíte být chudí. Můžete být jakákoli národnost, rasa, vyznání, náboženství, barva, cokoli vám vyhovuje, a můžete jít na to místo a můžete být vyživováni.
Právě se dívám z okna, dívám se na národní park Shenandoah a trpím rakovinou plic 4. fáze. Ne hezké. Národní park Shenandoah je místem, kde se léčím. Návštěva divokých míst na Aljašce mě naučila léčivou sílu přírody.
