Plastové zkumavky naplněné šumivým džusem, úředníci zoo, vědci a vědci opékali otevření nové genetické laboratoře Smithsonian National Zoo na „Research Hill“ minulé úterý a oslavili tak prostor, který dá genetikům v Smithsonian Conservation Biology Institute větší místo podívat se na „nejmenší stavební bloky života“.
"Chtěli jsme být na tomto kopci už dlouho, " řekl Rob Fleischer, vedoucí střediska SCBI pro ochranu a evoluční genetiku.
Ačkoli byla genetika v zoo zaměřena již více než 20 let, zařízení, která jim vědci měli k dispozici, nebyli vždy ideální. Genetikové v zoo spolupracují s řadou vědců - patologů, biologů, veterinářů a behavioristů - na studiu zvířat ve volné přírodě a v zoo. Rovněž zkoumají kosti, mumie a vzorky muzeí, aby cestovali zpět historií a pokusili se zjistit, jaké nemoci mohly v průběhu času zabíjet druhy.
Snažit se ubytovat lidi, zvířata a vzorky shromážděné z celého světa pod jednou střechou byl boj, řekl Steven Monfort, ředitel SCBI, při slavnostním ceremoniálu. Nová budova se však před několika lety nezdála možná. Přísnější rozpočet dal nové budovy na konec seznamu priorit zoo, řekl. To znamená, až jednou ráno zaplavila nedaleká skalní zátoka, a když vstoupili ke dveřím, stoupala voda, aby pozdravila genetiky.
"Voda byla v polovině skleněných dveří, " řekl Monfort. "Věděli jsme, že musíme něco udělat."
Renovovali tedy starou budovu na výzkumném kopci, vyprázdnili budovu (která sloužila jako skladovací jednotka), dala jí člověka, aby byl šetrnější k životnímu prostředí, a doplnil ji technologií, která dokáže pojmout i další projekty vědců. V poslední době se projekty pohybovaly od analýzy a pokusu o diagnostiku houby obojživelníků, která zabíjí tolik žab po celém světě; sledování pohybu kojot v okolí Quantico ve Virginii; a odhalení důležitých rodinných a genderových vztahů v umírajících sloních druzích, aby zjistili, jak je mohou vědci zachránit.
Neméně důležitou součástí laboratoře však bude více prostoru pro projekty absolventů a studentů vysokých škol, kteří získají klíčové školení tím, že budou moci pracovat v laboratoři.
"To jsou trans-generační problémy, " řekl Monfort. Někteří z vědců, kteří přicházejí do zoo jako studenti, pokračují ve studiu v zoo dobře do své kariéry nebo začínají kariéru v jiných prestižních výzkumných a památkových střediscích.
Těsně předtím, než prořízl úvodní stuhu, laboratoř Fleischerová uvedla, že tradice spolu s tradicí ukládání ohrožených druhů mohou nyní růst a uspět více než kdy předtím.
"Nyní jsme v pozici, kdy se můžeme v budoucnu pohnout k větším úspěchům, " řekl.
