Zajištění toho, aby měli astronauti dost na pití, je jednou z nejtěžších částí vymýšlení dlouhodobého cestování vesmírem. Voda je těžká, rychle spotřebovaná a drahá, aby se dostala na oběžné dráhy. Abych to řekl, stojí 10 000 dolarů za libru na spuštění kosmické lodi a litr vody váží 8, 33 libry.
Související obsah
- Co se stane s lidským tělem ve vesmíru?
Astronauti jsou omezeni na tři galony denně, když jsou ve vesmíru, ale stále se to sčítá. 249 900 $ každý den! NASA se zaměřuje na Mars a astronauti budou potřebovat efektivní způsob recyklace vody.
Astronauti pijí destilovanou moč od roku 2009 a v současné době zachycují 93 procent odpadních vod, ale systém, který nyní používají, je těžký, pomalý a náchylný k jeho rozkladu. Roztočí moč vysokou rychlostí, aby se oddělila vodní pára, a pak se s ní chemicky zachází. Systém dokáže recyklovat 6 000 litrů ročně, ale to nestačí k udržení posádky více astronautů po dlouhou dobu.
Astronauti na Mezinárodní vesmírné stanici tedy testují nový způsob pití filtrovaného močení. Dánská biotechnologická společnost Aquaporin A / S vyvinula filtr, který používá aquaporinové proteiny k vytažení čisté vody z moči, potu, odpadní vody, kondenzace a dalších kapalných zdrojů dostupných ve vesmíru. Molekuly Aquaporinu jsou proteiny, které žijí v buněčných membránách a jsou velmi účinné při propouštění vody, ale nepřenášejí nic jiného.
"Existuje mnoho druhů akvaporinů, některé dokážou selektivní vodní dopravu lépe než jiné, ale v podstatě to je to, co dělá naši membránovou technologii jedinečnou." Tyto proteiny používáme jako stavební kameny při výrobě membrán, “říká Claus Hélix Nielsen, viceprezident Aquaporinu pro partnerství veřejného a soukromého sektoru.
Filtr funguje v podstatě stejným způsobem jako vaše ledvina. Systém je jen dvě trubice napojené na zdroj energie. Vytáhne litr moči z jedné nádoby filtrem a ven do druhé nádoby za méně než minutu. Zařízení je malé, lehké a méně pravděpodobné, že se ucpá, než filtry, které se aktuálně používají.
Aquaporin A / S pracuje s NASA od roku 2011 a testuje prototypy v laboratoři. "Dosud je membrána Aquaporin Inside Forward Osmosis jedinou membránou, kterou jsme testovali a která se velmi blíží splnění požadavků na membránu pro jednoduchý, lehký a spolehlivý systém pro odběr pitné vody z tělních tekutin ve vesmíru, " Michael Flynn, vedoucí oddělení skupina pro výzkum pokročilých technologií lidské podpory v NASA Ames uvedla v tiskové zprávě.
Od minulého týdne je astronaut Evropské kosmické agentury Andreas Mogensen na Mezinárodní vesmírné stanici testující filtry. Mogensen bude filtrovat tři vzorky moči, dokud bude ve vesmíru. Přivede filtrovanou vodu zpět na Zemi, aby zde byl analyzován. Pokud systém funguje dobře, společnost Aquaporin A / S by chtěla přivést zařízení na jiná místa, kde je obtížné přejít čistou vodu - ať už jde o rozvojové země nebo oblasti sužované suchem.
"Hlavní význam spočívá v naší ambici dodávat nízkoenergetická řešení pro úpravu vody, " říká Hélix-Nielsen.
