Lucy nebyla sama. Nová fosilní noha objevená ve východní Africe pochází z neznámého hominidního druhu, který žil současně a ve stejném regionu jako Lucyův druh, Australopithecus afarensis . Lucy a její sousedé byli schopni chodit vzpřímeně na dvou nohách, říkají vědci. Ale zatímco Lucy trávila většinu času na zemi, nově objevený druh byl více zběhlý v pohybu kolem stromů.
Související obsah
- Vyřešili antropologové právě 3 miliony let staré tajemství Lucyho smrti?
- Co dělá fosilie členem lidského rodokmenu?
„Toto zjištění mění naše chápání vývoje bipedalismu, protože ukazuje, že ve způsobech, které se brzy pohybovaly kolem jejich prostředí, došlo k větší rozmanitosti, než bylo dříve, “ říká Brian Richmond, paleoantropolog z Smithsonianova programu Human Origins Program a George Washington University.
Nový objev - osm kostí z přední části pravé nohy - pochází z etiopské stránky Woranso-Mille a datuje se před 3, 4 miliony let. To se shoduje s obdobím, kdy Australopithecus afarensis žil v této části Afriky, asi před 3, 0 miliony až 3, 9 milionu let. Analýza kostí byla vedena Yohannes Haile-Selassie, kurátorkou fyzické antropologie v Clevelandském přírodovědném muzeu a Bruce Latimerem, fyzickým antropologem na Case Western Reserve University v Ohiu.
Vědci zjistili, že noha má rysy naznačující bipedální chůzi, jako jsou některé klouby viditelné u moderních lidí, které umožňují, aby prsty na nohou tlačily ze země a poháněly nohu dopředu během svislé chůze. Ale noha se také jeví jako apelike: Její protivný, uchopující velký prst naznačuje, že nejmenovaný druh byl dobrý horolezec na stromě a pravděpodobně strávil mnohem méně času na zemi než Lucy a později hominidové, uvedli vědci minulý týden v Nature .
Haile-Selassie a jeho kolegové nemohou tomuto druhu dát jméno na základě skromných fosilních důkazů. Ale noha se podobá ještě dřívějšímu hominidu, 4, 4 milionu letému Ardipithecus ramidus, který měl také nespornou velkou špičku. Možná do této doby přežily některé druhy Ardipithecus .
Bez ohledu na to, komu pata patřila, zdá se, že během tohoto relativně raného období v lidské evoluci se vyskytly dva typy hominidů - a to znamená, že vývoj bipedalismu byl pravděpodobně komplikovanější, než předpokládali vědci. Po desetiletí bylo otázkou, jaký faktor vedl předky hominidů k tomu, aby chodili vzpřímeně. Nyní musí antropologové také zvážit, jaké faktory vedly ke vzniku různých stylů bipedalismu.
