Za perfektního letního dne v roce 2013 závodil šestiletý Nathan Woessner po svém otci přes měnící se písky hory Mount Baldy, zasazené na jižním břehu jezera Michigan. Ale v okamžiku se zábava změnila na hrůzu, když Nathan zmizel v mezeru v písku, 12 palců široký a 11 stop hluboký.
V té době spekulovaly o příčině této díry - všechno od blesků a bagrů po zahrabané opuštěné domy v jeskyních, Ariel Sabar ohlásil začátkem tohoto roku časopisu Smithsonian . Jak se objevily důkazy, mnoho vědců mělo podezření, že tyto díry byly odlitky hnijících stromů, které rychle migrující Mount Baldy vpadl do své písečné hmoty, píše Sabar.
Ale jak přesně tyto otvory zůstaly otevřené, když se dřevo hnilo pryč, zůstalo až dosud neznámé. Podle nového výzkumu představeného tento týden na konferenci Geological Society of America je odpověď houba.
V době, kdy chlapec zmizel, zachránci pozorovali některé klíčové rysy trubice, píše Sabar. „Vnitřní stěna byla písčitá a měkká, ale nesla otisk kůry, skoro jako fosilie. Bylo to, jako by chlapec skončil na dně vyhloubeného kmene stromu, až na to, že tam nebyl kousek stromu. "
Vědci tedy vyrazili blíže se podívat na síť děr. Podle tiskové zprávy použili k vyhledání tunelů všechny druhy zařízení, od štětců a stěrek po radar pronikající k zemi, a objevili důkazy o rozpadajících se stromech.
"V tu chvíli jsem byl prodán, že jsme nechali pohřbít stromy a rozkládat je houbou, " uvedl ve zprávě vedoucí výzkumník a pobřežní geolog Erin Argyilan. "Ale nevěděl jsem, proč by ty díry zůstaly otevřené."
Vědci shromáždili písky ze stěn tunelu, aby studovali pomocí vysoce výkonných mikroskopů, které odhalily, že houba, která pravděpodobně spotřebovala dřevnatou hmotu stromů, rozšířila „kořeny“ nebo hyfy do písečných zdí. Spolu s cementovacími minerály, hyphae držel suché písky na místě, bránit jejich zhroucení.
Argyilan nyní obrací šetření směrem k cementu, o kterém se domnívá, že je vedlejším produktem kombinace rozkladu dřeva a zvětrávání písečných zdí.
Pokud jde o Nathana, záchranáři ho našli právě včas, vykopali mohutnou díru, aby vytáhli chlapce z jeho písečné jeskyně. Jak však Argyilan řekl letos v Sabaru, tunely Mount Baldy jsou překvapující připomínkou toho, že zbývá ještě mnoho geologických záhad, které je třeba vyřešit.
