Dnes je oficiální otevření veřejné observatoře Národního muzea pro vzdušné a kosmické muzeum, ale personál se minulý týden připravil na měkké otevření. Dveře observatoře pronikli zvědaví návštěvníci i zaměstnanci muzea.
„Doufáme, že se nám podaří dostat lidi, kteří se nezajímají o astronomii, ale přijdou a narazí na dalekohled, “ řekla Katie Moore, pedagogka astronomie muzea. "A můžeme je představit astronomii."
Obloha naplněná oblakem umožnila spatřit Venuši - viditelnou planetu tohoto měsíce - téměř nemožné. Během krátkého slunečného kouzla mě Moore nechal nahlédnout do rozsahu. Vpravo dole jsem viděl jasné místo a ona mě ujistila, že to byla Venuše. O pouhé sekundy později se oblačnost vrátila a místo zmizelo.
Zaměstnanci observatoře, vyzdobení v černých zástěrách s nápisem „Projekt veřejné observatoře“, však byli připraveni. Dobrovolník muzea Erin Braswell podal návštěvníkovi Joe Villa malý polystyrenový míček nalepený na dřevěnou hůl. Popadla se za sebe a začala vysvětlovat fáze Venuše. Napodobováním oběžné dráhy Venuše (polystyrenová koule) kolem Slunce (lampa) mohou návštěvníci vidět, jak se vytvářejí fáze. Když se míček pohybuje kolem lampy, svítí pouze určité oblasti. Ze Země vidíme pouze tyto části. „To jsem nikdy nevěděl, “ řekl po demonstraci.
Tyto „objevovací stanice“, jakož i fotografie planet, hvězd a Měsíce přes dalekohled chrání před drsným počasím. „Jste úplně vystaveni počasí, “ řekl kurátor David DeVorkin. Pokud bude počasí spolupracovat, bude nová hvězdárna otevřena šest dní v týdnu, od úterý do neděle každý den po dobu čtyř hodin.
"Původním cílem bylo zpřístupnit astronomii lidem, kteří ji nehledají, " řekl Devorkin. Poloha observatoře ve skutečnosti téměř zajišťuje, že kolemjdoucí si to všimnou; klenutý vrchol je vidět skrz stromy na Ave nezávislosti.
I když by se mohlo zdát zvláštní, že hvězdárna je otevřena během denních hodin, to je součást plánu, řekl DeVorkin. "Celá myšlenka je zde upozornit lidi na skutečnost, že nebeské předměty během dne nezmizí."
Observatoř byla vybudována ve spolupráci s Harvardem a Smithsonianskou astrofyzikální observatoří. Příběh za samotným dalekohledem je zajímavý, řekl DeVorkin. Je to Cook Memorial Telescope, jméno pro astronoma Chester Cook, a má dlouhodobou půjčku od Harvardu. DeVorkin nakonec plánuje zvýšit programování v observatoři, dokonce si představit program, který umožní místním středoškolským studentům provádět výzkum. Observatoř však prozatím vítá všechny zvídavé návštěvníky, kteří se chtějí věnovat astronomii.
