Obří pandy jsou známé tím, že jsou militantní vegetariány. Přicházejí k téměř exkluzivní bambusové stravě a jedí trávu po dobu 12 až 14 hodin denně. Nicméně, panda je v taxonomickém klanu Carnivora a jeho střeva je více podobná jako u masožravce než bylinožravce, díky čemuž je zvíře evoluční hlavou škrabkou.
Nyní nová studie publikovaná v časopise Current Biology pomáhá pochopit podivnou stravu černých a bílých zvířat. Ukázalo se, že veškerý ten bambus má vysoký obsah bílkovin a má nízký obsah sacharidů a podobá se stravě na bázi masa, než třeba řekněme krávu s jídlem na trávu.
Abychom pochopili nutriční složení pandy, používal mezinárodní tým sledovací obojky, aby sledoval pandy v čínské národní přírodní rezervaci Foping, aby zaznamenal typ bambusu, který jedí. Susan Milius ve vědeckých zprávách uvádí, že po dobu osmi měsíců v roce medvědi nahlodávali bambusový druh v nížinách a jedli především nové bílkoviny s vysokým obsahem bílkovin, když byly k dispozici. Tyto výhonky jsou 32 procent bílkovin, ve srovnání s pouhých 19 procenty v bambusových listech. V letních měsících pandy migrovaly do vyšších nadmořských výšek a jedly výhonky bohaté na bílkoviny jiného druhu s podobným výživovým makeupem.
Když tým sbíral hovno ze dvou sledovaných pand a analyzoval to, zjistili, že jejich vnitřnosti extrahují více proteinu z bambusu a zanechávají sacharidy a tuk pozadu. Podle tiskové zprávy se panda strava, navzdory svému veganskému životnímu stylu, přibližuje stravě hypercarnivora nebo zvířete, které získává více než 70 procent potravy od ostatních zvířat. Asi 50 procent energie pandy pochází z bílkovin, podobně jako energetický profil koček nebo vlků. Ostatní býložraví savci obvykle získávají z proteinu pouze 20 procent své energie.
Nález byl neočekávaný. "Bylo to překvapení, " říká spoluautor Fuwen Wei z Čínské akademie věd Ed Yongovi v Atlantiku . "[Nutričně] bambus vypadá jako druh masa."
Yong uvádí, že kritici pandy často tvrdili, že medvědi jsou evoluční chybou, protože vidí, že je to zvíře s masožravým střevem, které musí trávit většinu času jídlem výživně chudého bambusu, aby přežilo. Někteří argumentovali, že by zvíře mělo být ponecháno zaniklé, což je cesta, o které se domnívají, že je před tím, než lidé negativně ovlivnili jejich stanoviště.
Nová studie však naznačuje, že zvířata jsou krásným příkladem evoluce, která transformuje jejich masožravé předky na dnešní roly-poly, černobílé vegany s pouze relativně malými úpravami, aby přežily v bambusovém lese. Podle tiskové zprávy vyvinuli pandy čelist a zuby určené pro žvýkání bambusu, speciální „pseudo-palce“, které jim pomáhají zvládnout rostlinu a ztratily schopnost cítit umami, chuť masa. Stále však drželi své masožravé střevo a mikroby v něm. "[T] není třeba vyvíjet se z toho, co by ještě mohlo fungovat, " říká Carrie Vance z Mississippi State University, nezúčastněná na studii, říká Miliusovi.
Silvia Pineda-Munoz z gruzínského technologického institutu říká Yongovi, že přizpůsobení je podobné způsobu, jakým se lidé přizpůsobují stravě pro všechny rostliny.
"Obří panda dělá to, co dělají lidští vegetariáni, " říká. "Máme vysoké požadavky na bílkoviny, takže bychom nebyli schopni přežít, kdybychom jen snědli kale salát." Proto jsme se rozhodli jíst tofu, fazole, ořechy a další rostlinná jídla, která kompenzují bílkoviny, které nedostáváme ze živočišných produktů. Nakonec vegetariáni a vegetariáni nemají tak odlišnou stravu, pokud jde o živiny. “
Yong uvádí, že studie zpochybňuje koncept býložravec a masožravce. Dalším způsobem, jak klasifikovat zvířata, mohou být jejich nutriční požadavky, jako je množství bílkovin, tuků a sacharidů, které vyžadují, něco, čemu u mnoha druhů dosud nerozumíme.
Studie by mohla mít také dopad na zachování pandy. Pandy v zajetí jsou krmeny docela stabilní stravou bambusu, ale mnoho z nich stále trpí podrážděným onemocněním střev a zažívacími problémy, které způsobují, že jsou nemocní a možná méně sexuálně riskantní. Tato studie naznačuje, že je možné, že nedostávají správné bambusové výhonky bohaté na bílkoviny, které potřebují, aby zůstaly zdravé a mohly těžit z doplňků stravy nebo lepších zdrojů bambusu.
