Zprávy s lidskými geny byly sporným tématem ještě předtím, než byly objeveny nejnovější techniky genové editace (viz film GATTACA nebo román Margaret Atwoodové Oryx a Crake). Nová zpráva, kterou vydala Národní akademie věd a Národní akademie léčivých přípravků, však ukázala velmi předběžný náhled na některé vybrané formy úpravy genů na lidských embryích - změny, které by mohly být přeneseny na budoucí generace.
Ve zprávě nazvané Editace lidského genomu: věda, etika a správa věcí veřejných vědci uznávají kontroverzní povahu nových genových technik, jako je CRISPR-Cas9, které mohou vystřihnout problematické kousky DNA. Jednou z mnoha obav tohoto procesu je to, že při použití na spermiích, vejcích nebo vyvíjejících se embryích má potenciál trvale změnit genetické složení všech budoucích potomků pacienta - proces zvaný „zárodečná úprava“. A to je řada, kterou mnozí vědci a etici váhají překročit, uvádí Ian Sample u The Guardian .
Zpráva však navrhuje, aby se ve výjimečných případech zahrnujících určitá genetická onemocnění uvažovalo o genové úpravě pro lidská embrya, sperma a vejce. Tyto případy však musí být vedeny se silným dohledem a omezeny na situace, kdy neexistují jiné možnosti.
"Identifikovali jsme velmi přísná kritéria, která, pokud jsou splněna, by mohla umožnit zahájení klinických hodnocení, " řekla Sample Alta Charo, profesorka práva a bioetiky na University of Wisconsin - Madison a spolupředseda výboru pro zprávy .
Autoři studie naznačují, že genetické úpravy, které mají zabránit embryím v rozvoji genetických chorob, jako je Huntingtonova nemoc nebo Tay-Sachsová, by se měly brát vážně, uvádí Amy Harmon ve zprávě The New York Times . Tento pokrok by umožnil lidem s těmito nemocemi mít děti, aniž by se museli obávat, že by je dále šířili.
"Byly by podmínky, kdy neexistují jiné možnosti mít zdravé dítě, " říká výzkumník biologie MIT a člen výboru pro zprávy Rudolf Jaenisch Sample. Prozatím však tento druh genové editace není možný, ale pravděpodobně bude v blízké budoucnosti.
Právě před rokem na mezinárodním summitu sponzorovaném Národními akademiemi věd skupina mezinárodních vědců uvedla, že by bylo nezodpovědné provádět výzkum jakéhokoli genetického inženýrství, který by mohl vést ke zděděným změnám v genomu, dokud společnost důkladně hašuje etika a podrobnosti o problému.
Techniky genové editace však pokročily tak rychle, že není čas formulovat široký společenský konsenzus, říká Charo Harmonovi. Problém je třeba řešit nyní.
"Dříve bylo pro lidi snadné říci:" To není možné, takže o tom nemusíme příliš přemýšlet, "říká výzkumník MIT Richard Hynes, který také působil ve výboru pro zprávy, říká Harmonovi. "Teď můžeme vidět cestu, jak bychom to mohli udělat, takže musíme přemýšlet o tom, jak zajistit, aby byla použita pouze pro správné věci a ne pro špatné věci."
I když zpráva navrhuje extrémní opatrnost při provádění zárodečné úpravy, podporuje výzkum genových úprav terapií k nápravě nemocí v dospělých tkáních, které nebudou zděděny. Tento typ genové úpravy by mohl potenciálně vyléčit slepotu, opravit problémy s játry a srdce a vést k úplně nové éře medicíny. Ve skutečnosti minulý listopad čínští vědci poprvé použili úpravy genu CRISPR u pacienta bojujícího s rakovinou jater.
Zatímco výbor pro zprávy trvá na tom, že terapie genovými úpravami by neměla být využívána k vylepšení lidí, například k tomu, aby byly chytřejší, vyšší nebo silnější, ředitelka genetické hlídací skupiny Centrum pro genetiku a společnost Marcy Darnovsky říká Robovi Steinovi v NPR, že tyto typy vylepšení už nejsou v oblasti sci-fi.
"Nemyslím si, že existuje způsob, jak udržet toho džina v láhvi, " říká. "Budeme vytvářet svět, ve kterém již privilegovaní a bohatí mohou používat tyto high-tech postupy k tomu, aby děti, které buď mají nějaké biologické výhody [nebo vnímané výhody]. A scénář, který hraje, není hezký. “
Navzdory těmto obavám říká Eric Lander, který stojí v čele Broad Institute, biomedicínského a výzkumného zařízení provozovaného MIT a Harvardem, že nová zpráva je dobrým prvním krokem. "Je důležité být mimořádně opatrný v oblasti technologií, které by mohly zanechat trvalé znamení pro lidskou populaci pro všechny generace, " říká Stein. "Ale je důležité pokusit se lidem pomoci." Myslím, že velmi přemýšleli o tom, jak byste měli tyto věci vyvážit. “
