Důkazy o tom, že štěpení někdy způsobuje kontaminaci vody, byly zdokumentovány v mnoha případech po celé zemi. Pennsylvánie, Ohio, Západní Virginie a Texas spojily štěpení se znečištěním vody, nejčastěji ve formě metanu.
Nyní nová studie zveřejněná dnes ve sborníku Národní akademie věd pomáhá objasnit zdroj tohoto znečištění. Jak říkají vědci z Duke University, Ohio State University, Stanford University, Dartmouth University a University of Rochester, zdá se, že to jsou vadné studny - ne proces horizontálního vrtání nebo vkládání vysokotlakých kapalných chemikálií a písku do země - způsobuje narušení znečištění spojená se štěpením.
Jak BBC hlásí, k dosažení těchto zjištění tým analyzoval 130 vrtů v Texasu a Pensylvánii, všechny se nacházejí v oblastech, které v posledních letech hlásily rostoucí hladinu metanu v pitné vodě. Tým použil ušlechtilé plyny k měření toho, jak daleko se metan migroval, aby se dostal do vody, což vědcům umožnilo vysledovat znečišťující látku zpět k nejpravděpodobnějšímu zdroji - studnám. Jak vědci řekli BBC: „Asi v polovině případů jsme přesvědčeni, že kontaminace pocházela ze špatného tmelení a ve druhé polovině pocházela ze střev, které unikly.“ Dodávají, že část procesu extrakce zemního plynu vstřikováním kapaliny nebyla zahrnuta v jediném případě.
Svým způsobem je to dobrá zpráva. To znamená, že pokud by společnosti pouze dodržovaly zavedené pokyny, pak by tato metoda těžby přírodních zdrojů mohla být mnohem bezpečnější. BBC zprávy příliš často uvádějí, že operátoři jsou pod měnovými a časovými tlaky, aby se věci prováděly co nejrychleji a levně, jak je to jen možné, takže podniknou krátké kroky, které pravděpodobně povedou k problémům, kterým nyní čelí některé místní komunity. Jak tým řekl BBC: „Potřebujete dostatek inspektorů na zemi, aby byli lidé čestní, a potřebujete oddělení mezi průmyslem a inspektory a to v USA nemáte vždy.“
