Na první pohled se savana nejeví jako nejrozmanitější ekosystémy. Jistě, existují exotická zvířata, jako jsou zebry a lvi, ale jak různorodá může být jedna rozlehlá, travnatá pláň v Africe od jiné rozlehlé, travnatá pláň v Austrálii nebo Jižní Americe?
Jak se ukázalo, docela. Podle nového výzkumu zveřejněného ve vědě mají savany nalezené v Africe, Austrálii a Jižní Americe dostatečně odlišné rysy, že z ekologického hlediska to nefunguje tak, že je přenese do modelu „univerzální velikosti pro všechny“, autoři řekl v propuštění.
Autoři nové studie se místo toho, aby se zabývali zvířaty, obrátili na rostliny a abiotické složky savanského ekosystému. Zkoumali 2 100 savanských stanovišť a přijali opatření týkající se teploty, srážek, charakteristik půdy a výskytu ohně. Zjistili, že všechny tyto faktory ovlivnily hustotu stromů v savanách, ale v různé míře, v závislosti na tom, na které straně Země vědci prováděli průzkum. Například v Austrálii a Africe více deště znamenalo více stromů, ale v Jižní Americe na nových stromech tolik nezáleželo. Oheň byl naproti tomu protinávrhově zahalen nadměrným deštěm, protože více vody vedlo k větší trávě - skvělé palivo pro oheň.
Jak se věci zahřívají v důsledku změny klimatu a vzorců dešťových srážek, savanské ekosystémy na třech kontinentech budou reagovat odlišně. Výzkumníci docházejí k závěru, že je nutné doladit klimatické modely tak, aby byly zohledněny. A vzhledem k tomu, že savany pokrývají kolem 20 procent povrchu planety, může mít dobře informovaná představa o tom, co se s těmito místy v budoucnu stane, pro nás jen přínos.
