Když do atmosféry pumpujeme stále více oxidu uhličitého, oceán některé absorbuje. A jak se CO2 rozpouští, je voda oceánů stále kyselejší. Toto okyselení vytváří spoustu potenciálních problémů pro život v oceánech, ale korály to mohou mít nejhorší. Pokud bude oceán příliš kyselý, nebudou si moci vytvořit své kalcifikované kostry; chemická reakce, na kterou se spoléhají, se zpomaluje při nižších hodnotách pH . Vědci v Austrálii však tvrdí, že situace je hroznější, než se očekávalo. Ve své studii zveřejněné v ekologických dopisech ukazují, že vyšší úrovně CO2 mohou dát mořským řasám výhodu v soutěži s korály.
Související obsah
- Okyselení oceánem mohlo vést k největšímu hromadnému vyhynutí Země
- Tyto jemné obrazy mořských řas byly zachyceny pomocí plochého skeneru
Korály soutěží s mořskými řasami o prostor na útesu. Když jsou korály zdravé, konkurence v korálových mořských řasách dosáhne rovnováhy. Pokud ale korály nedělají tak dobře kvůli něčemu, jako je eutrofizace, mohou ji převzít mořské řasy.
V této nové studii vědci studovali miniaturní bitvu o korálové mořské řasy, zřídili kousky každého ( Acropora intermediální, nejběžnější tvrdý korál ve Velkém bariérovém útesu a Lobophora papenfussii, hojná mořská řasa) . Každá nádrž měla jednu ze čtyř hladin CO2 ve vzduchu nad ní, což vedlo ke čtyřem různým úrovním pH: 300 dílů na milion (ekvivalent k předprůmyslovým hladinám CO2 a pH), 400 ppm (v současnosti), 560 ppm (v polovině Odhad 21. století) a 1140 ppm (odhad konce 21. století).
Když nebyly mořské řasy, korály přežily. Ale s přítomností svého konkurenta korály v každém scénáři klesaly. Pokles byl však horší při vyšších úrovních CO2, až do okamžiku, kdy podle scénáře z konce 21. století nezbyl po pouhé tři týdny živý korál.
"Naše výsledky naznačují, že korálové útesy ( Acropora ) se mohou v důsledku acidifikace oceánů stále více citovat na šíření mořských řas, " píše vědci. Tato oblast výzkumu je stále v počátečních stádiích a tento experiment byl zjednodušením dynamiky korálů a mořských řas (například byly testovány pouze dva druhy a ryby jedoucí rostliny byly vynechány z rovnice), ale může poskytnout ještě větší důvod k obavám o budoucnost korálových útesů.
