Schopnost mužů otcovat děti nikdy nezmizí, a to ani ve stáří. Ženy, na druhé straně, mají omezené okno pro reprodukci uložené menopauzou. Lékaři již dlouho věděli, že jak se ženy přibližují k tomuto limitu, jsou ve zvýšeném riziku, že budou mít děti s genetickými poruchami, jako je Downův syndrom. Účinky věku mužů na potomky se však teprve začínají chápat.
Související obsah
- Mužští dropi jedí jed, aby vypadali svůdně pro dámy
Zvířecí království může nabídnout nějaké stopy. Hustarští dropi - severoafričtí ptáci, kteří vypadají jako kříženec mezi pštrosem a roadrunnerem - trpí obvyklými bolestmi ve stáří. Muži se stávají méně přitažlivými pro ženy, s méně působivými displeji a méně lesklým peřím. Podle nového výzkumu se však kvalita jejich spermií také snižuje a újmy na jejich potomcích jsou téměř rovnocenné dopadům na kuřata narozená starším samicím.
K dosažení těchto zjištění se mezinárodní tým vědců obrátil na dlouhodobá data shromážděná od skupiny ptáků chovaných v zajetí umístěných v chovném středisku v Maroku. Po dobu deseti let se více než 1 000 dropů ve věku od 1 do 23 let vzdalo spermatu nebo se pomocí tohoto spermatu podrobilo umělé inseminaci. Celkem ptáci vyprodukovali téměř 59 000 vajec a více než 31 000 kuřat. Vědci měli přístup k záznamům o tom, koho sperma šlo, komu a jak se výsledná vejce a kuřata ukázala.
Zde můžete vidět slavný "vzkvétající" bustardský samec houbara, který přitahoval ženy:
Poté, co samci i samice ptáků uplynuly jejich třetí až šesté narozeniny - reprodukční prvočíslo ptáků - se jejich herní výkon začal pomalu, ale stále vzdalovat jejich věku, autoři zjistili. Jak dnes uvádějí v časopisu Nature Communications, vejce produkovaná staršími samicemi i samčími bustardy byla významně méně pravděpodobné, že se vylíhnou, než vejce ptáků v jejich prvočísle. Samci, kteří byli 10 let po svém prvořadém výkonu, nesli další 7% riziko selhání vajíčka než mladší otcové. Kuřata, která dokázala vylíhnout, neunikla ani dopadům souvisejícím s věkem. Ti, kteří měli starší rodiče obou pohlaví, vážili méně než měsíc, než hnízdo s mladšími rodiči.
Na základě toho, co vědci vědí o reprodukční biologii a jak se v experimentu projevují dopady na vejce a kuřata, vědci předpokládají, že sperma starších samců je funkčně méně fit než u mladších ptáků - trpí více deformacemi a je jich méně. Spermie je také geneticky podřadné, což znamená, že DNA, kterou obsahuje, obsahuje více mutací. To podporuje výsledky nedávné studie, která zjistila, že sperma od starších lidských mužů přináší více genetických mutací než vejce od starších žen. Studie zjistila, že sperma těžké mutace u lidí přináší větší riziko negativních dopadů na vývoj embryí a vede k nižšímu počtu úspěšných narození.
Bustardský tým dodává, že situace je pravděpodobně ještě horší u starších ptáků samců, než naznačují jejich výsledky. Ornitologové v chovném středisku používali pouze ejakuláty, které obsahovaly alespoň 50 procent aktivních spermií, ale 65 procent ejakulátů od samců ve věku 14 let a starších nesplňovalo tato kritéria. Výsledky experimentu jsou proto pravděpodobně příznivější, než by byly pozorovány ve volné přírodě, protože byly zastoupeny pouze nejvhodnější sperma seniorů.
Ať tak či onak, na základě těchto zjištění se zdá, že pokles sexuální zdatnosti související s věkem je skutečně skutečným signálem subparetické genetické nabídky staršího muže potenciálnímu kamarádovi. Výsledky naznačují, že jak u dropů, tak u lidí lze odložit otcovství až do pozdějšího života, ale to přináší určitá nevyhnutelná rizika.
