Na Elvisa Presleyho se hlásí mnoho míst: Tupelo, Memphis, Havaj ... a Parkes, malé město v jihovýchodním rohu Austrálie. Přestože král nikdy nevstoupil dolů, za posledních 26 let téměř 27 000 turistů - více než dvojnásobek populace ve městě - zaplavilo národní park Parkes Elvis. Koná se druhý ledenový víkend, který se kryje s narozeninami Elvisa, pětidenní festival slaví vše, co Elvis od hudby hraje na kombinéze.
Myšlenka na festival přišla - stejně jako mnoho skvělých věcí - na večerní párty s tématem Elvis. Elvis aficionados Bob a Anne Steel, dva z hostů, se rozhodli uspořádat první festival ve své restauraci Gracelands. Horké letní měsíce jsou pro cestovní ruch v Parkes pomalé, takže se domnívali, že uspořádání festivalu v lednu by bylo dobré pro ekonomiku města. „(Leden je) dost volná doba, “ řekl Bob BBC. „Šel jsem na schůzku hoteliérů a všichni měli grizzle o tichých časech. Řekl jsem, no, Elvis má narozeniny v lednu a mohli bychom uspořádat narozeninovou oslavu. “
Prvního jednoročního festivalu v roce 1993 se zúčastnilo jen několik stovek lidí, ale tento festival každoročně roste a nyní přitahuje fanoušky Elvisa z celého světa a je podporován Presleyovým panstvím.
Jedním z nejoblíbenějších způsobů, jak se každý rok dostat do Parkes, jsou na palubě tematických šestihodinových vlaků „Blue Suede Express“ a „Elvis Express“ pořádaných festivalem, které odjíždějí ze Sydney. Kromě přístupu k barovým službám a jídelním vozům jsou hosty v těchto nepředvídatelných lokomotivách baveni také umělci poctěmi Elvis, dostávají uvítací sáčky na festival a mohou se bratrovat s kolegy napodobiteli Elvisu.
Vzhled Elvis a Priscilla na festivalu Parkes Elvis v roce 2019 (se svolením Parkes Elvis Festival) Téma letošního festivalu „All Shook Up“ - zvláštní důraz na Elvisa a 50. roky. Vrcholem festivalu byl sobotní ranní Northparkes Mines Street Parade. Plaváky s tematikou Elvis, Elvis a Priscilla vypadají podobně, veterány a motocykly zaplavily Parkesovy průchody a pochodové kapely hrály Kingovy melodie. Účastnice, které se chtějí stát obličejem festivalu a jezdit před přehlídkou, soutěžily o titul „slečna Priscilla“. Letošní vítězka, Erin O'Leary, zemřela na soutěž černou barvou vlasů a strávila více než šest hodin u kadeřníka nechat své zámky škádlit do kultovní bouřky Priscilly Presley.
Festival, který proběhl ve dnech 9. – 13. Ledna, představil více než 150 akcí, včetně lekcí ukulele, přehlídek módních přehlídek, tanečních lekcí „Elvis the Pelvis“ a méně tradičních aktivit, jako jsou „Elvis Yogalates“ (směs jógy a pilates) a Elvis-themed bingo. Děti dostaly své předběžné vzdělání Elvisa od původního samotného Yellow Wiggle, Grega Page, který je náhodou spoluzodpovědným Elvisem.
Žádný festival Elvis samozřejmě není kompletní bez hudby. Imitátory Elvis z celého světa hráli téměř každou hodinu pětidenního festivalu, aby pobavili hosty, a soutěžili o korunu „Ultimate Elvis Tribute Artist“. Umělci byli posuzováni podle vokálů, vzhledu, přítomnosti na scéně a celkového výkonu. Letos se 22letý Brody Finlay stal nejmladším vítězem všech dob - porazil dalších 18 Elvii. Finlay bude letos v srpnu zastupovat Parkes na mezinárodním semifinále v Memphisu.
