Kosatky jsou jednou z ikonických památek severozápadního Pacifiku, ale budoucí generace je nemusí mít šanci je ocenit. Jejich populace právě dosáhla 30-ti letého minima, podle ročního sčítání lidu.
Související obsah
- Last Orca Narodil se v SeaWorld Dies
- Dvě třetiny těhotenství na jihu obyvatel Orky selhaly
Populace velryb v jižní rezidenci je pouze jednou populací černobílých velryb, jejichž počet na celém světě se odhaduje na desítky tisíc. Velryby na jihu, jejichž počet se pohybuje pod 100, jsou však americkou rybářskou a divokou službou ohroženy.
Podle ročního sčítání je situace velryb strašlivější než kdy jindy: Za poslední tři roky se nenarodila žádná telata a současná populace je pouze 75.
Jim Robbins z New York Times uvádí, že za normálních okolností by se každý rok narodilo čtyři nebo pět telat. V roce 2015, Zosha Millman z Seattle Post-Intelligencer, se narodilo devět telat, i když od té doby zemřeli tři, včetně jednoho jménem Sonic.
Robbins píše, že velryby „v podstatě hladoví“, protože jejich hlavním zdrojem potravy, lososem čínským, je pokles populace. Orcas obvykle jedí 30 z těchto 40 palců dlouhých ryb denně, ale klesající počet donutil velryby utrácet více energie při lovu menší kořisti.
Losos sám představuje hrozbu pro velryby, protože chemikálie a pesticidy se hromadí jako krmivo pro ryby a nakonec se ukládají do tuku orků. Tyto toxiny potlačují imunitní systémy velryb, což je činí náchylnými k nemocem a mohou ovlivnit schopnost žen množit se.
Dalším důvodem k obavám je plánovaná expanze plynovodu TransMountain o délce 600 mil, která prochází stanovištěm orků a očekává se, že počet ropných tankerů v oblasti vynásobí sedmkrát. Když začne stavba v srpnu, podle Lyndy V. Mapes of the Seattle Times se k existujícím hrozbám způsobeným hlukem a lodní dopravou zvýší nadměrný hluk a potenciální úniky ropy.
Přestože klesající počet lososů, znečištění a rušení hluku představují nejbližší bezprostřední hrozbu pro přežití velryb, Millman uvádí, že mohou hrát i další faktory. Vědci zřídka dokážou testovat mrtvé orky, protože jejich těla se v odlehlých oblastech potápějí nebo umývají. Robbins píše, že antroponézy nebo nemoci přenášené z lidí na zvířata jsou jedním z problémů: Orkové jsou neustále vystaveni vzdušným patogenům, které jejich imunitní systémy nemusí být schopny odrazit.
„Pokud by sem přišel vysoce virulentní virus, odstranilo by to velkou část populace a zcela zastavilo úsilí o obnovu, “ říká výzkumník orky Joseph K. Gaydos Robbinsovi.
Dalším možným vysvětlením jsou zastřešující problémy v ekosytému savců. Jak poznamenává Robbins, množství extrémně teplé vody známé jako „Blob“ zvýšilo teploty vody v Tichomoří až o šest stupňů.
Velryby jižní rezidenti jsou typicky spatřeny kolem Salish Sea, vnitrozemského vodního útvaru, který spojuje Britskou Kolumbii s Washingtonským Puget Soundem. Jejich migrační vzorec vychází z chinookského lososa, poznamenává Millman, ale se změnami v populaci lososů je stále více nevyrovnaný.
Prudký pokles populace zabijáků velryb vyvolal řadu snah o zachování, včetně březnového exekutivního příkazu podepsaného guvernérem Washingtonu Jayem Inslee, který nařídil státním agenturám najít způsoby, jak podpořit velryby (navrhovaná řešení zahrnují snížený provoz lodí, zlepšené čištění toxinů a obnovené úsilí o revitalizaci populace lososa čínského) a nárůst studií určených k určení zdrojů těchto vzrůstajících úmrtností.
"Orca nepřežije, dokud se my všichni ve státě Washington nějak nepřijmeme k jejich přežití, " řekl Inslee při podpisu rozkazu. Když mluvíme o velrybách a lososích chinookech, řekl, "dopady nechání těchto dva druhy zmizí by byly pociťovány po generace. “
