Zprávy, že na Marsu je voda, už mnoho lidí nepřekvapují. Povrch Rudé planety se s těmito věcmi neusmívá, ale je mnohem vlhčí, než se očekávalo.
Související obsah
- Sluneční Slunce je součástí Marsovy atmosféry a NASA sledovala
Podle studie zveřejněné dnes v časopise Science nyní nová data z kuriozity přidávají k rostoucím důkazům, naznačujíc starodávný systém jezer, delt a řek, které vydržely 100 až 10 000 let najednou.
Vědci dlouho předpokládali, že kráter Gale kdysi držel mohutný vodnatý systém, ale chyběly důkazy o dlouhodobých jezerech. Brzy poté, co přistál v kráteru Gale, spatřil NASA Mars Curiosity Rover znamení, že Mars kdysi skrýval velká starověká jezera a objevil důkazy slaných tekutin ukrytých v půdě. Právě minulý měsíc zprávy zazněly potvrzením NASA o tekoucí marťanské vodě (i když slaná, dočasní potůčky).
Nejnovější náznaky vodnaté minulosti na Marsu naznačují, že období přechodné vlhkosti mohlo trvat tisíciletí. Je to dost času na to, aby se v sedimentech lemujících kráter Gale jasně projevily známky průchodu vody, a dost dlouho na to, aby možná vychovávaly nebo udržovaly život.
Ať už je minulost nebo přítomnost, proč nám záleží na vodě na Marsu? Geolog Marjorie A. Chan vysvětluje pro vědu :
Na Zemi je pravděpodobné, že všechny povrchové vody za posledních ~ 3, 5 miliardy let byly doslova „kontaminovány“ mikrobiálním životem. Měl by Mars čistou abiotickou vodu? Čím více geologie vypadá jako Země, tím je pravděpodobnější, že se v marťanských vodách mohla vyvinout nějaká forma života.
Pokud na Marsu existuje život, může být obtížné jej najít, protože zvědavost a příležitost - dva aktivní rovery NASA na povrchu - jsou zakázány v oblastech s největší pravděpodobností život. To není hromadné spiknutí. Je to proto, že odborníci se obávají, že by bakterie Země, které se pohybují na roverech, mohly planetu napadnout.
"Pokud se chystáme hledat život na Marsu, bylo by opravdu trochu chvályhodné přinést život Země a místo toho to zjistit, " řekla Catherine A. Conleyová, referentka NASA pro planetární ochranu Kenneth Chang v The New York Times . Její úlohou je zabránit zemským mikrobům kontaminovat jiné planety. Mars je ten, který potřebuje ochranu, ne Země.
"Prostředí na Marsu ... je v podstatě jeden obří talíř pro pozemské organismy, " říká Changovi. Dokonce i slané pruhy vody oznámené minulý měsíc by stačily k tomu, aby žily mikroby Země.
Vikingští přistávající na Mars v roce 1976 byli pečlivě sterilizováni: Nejprve tím, že vyčistili, dokud nesli méně než 300 bakteriálních spór na metr čtvereční, a pak několikadenním „pečením“, aby toto srážení snížili faktorem 10 000, hlásí Chang.
Před spuštěním zvědavosti se Mars zdál docela bez života, takže tento poslední krok pečení byl vynechán. Přesto stále se hromadící důkazy o vodě na Marsu znamenají, že budeme muset přehodnotit, jak si udržet naše bakterie a bakterie pro sebe.
