Soukromý kosmický let minulý týden zasáhl velkou cestu na oběžné dráze, kdy exploze rakety Orbital Sciences následovala o několik dní později smrtelnou havárii kosmické lodi Virgin Galactic. Pokud nás však počátky v letectví a letectví mohou naučit cokoli, je to, že klíčem k přežití takových tragédií je transparentnost a poučení z případných chyb. A v kontraintuitivním zvratu mohou katastrofy dokonce zvýšit veřejnou podporu kosmického letu a kosmického cestovního ruchu.
Související obsah
- Exploze Antares Rocket nebyla první velkou chybou orbitálních věd
- Plíživý pohled na první komerční vesmírný přístav
"Lidé mají tendenci brát [vesmírný let] za samozřejmost, takže když se stane něco hrozného, připomíná se mnohým, že je důležité, aby se země i nadále snažila dělat, " říká Valerie Neal, raketoplán kurátor v Smithsonian National Air and Space Museum. Robert Pearlman, redaktor vesmírné historie a artefaktů web collectSPACE.com, si také myslí, že se toto odvětví může zotavit, a že společnost Virgin Galactic viděla nárůst počtu lidí, kteří mají zájem o nákup suborbitálních letů: „Teoreticky by mohli získat zákazníky, lidé, kteří chtějí vidět tuto aktivitu, pokračují a kteří jsou nyní motivováni, aby své peníze umístili tam, kde jsou jejich ústa, a řekli: „Hej, chci létat. Měli byste to dělat i nadále. Neskládejte. ““
28. října, bezpilotní raketa Antares vypuštěná dodavatelem NASA Orbital Sciences Corporation explodovala vteřiny po záchvatu ve Virginii. Raketa nesla zásoby pro mezinárodní kosmickou stanici, mimo jiné nákladu. Jen o tři dny později se raketové letadlo SpaceShipTwo společnosti Virgin Galactic zhroutilo během zkušebního letu na kalifornské poušti Mojave. Nehoda vážně zranila pilota Petera Siebolda a zabila druhého pilota Michaela Alsbury.
Přestože se jedná o soukromé společnosti, které na rozdíl od NASA nejsou povinny zveřejňovat informace o svých vyšetřováních, společnosti zapojené do nehod v Antares a SpaceShipTwo byly dosud přiměřeně otevřené. Orbitální vědy umožnily veřejnosti naslouchat prostřednictvím Internetu na konferenčním hovoru po nehodě s investory. Společnost Virgin Galactic and Scaled Composites, společnost, která vytvořila a testovala SpaceShipTwo, sdílí informace z vyšetřování havárie National Transport Safety Board (NTSB).
Důležitost informování veřejnosti po nehodě byla lekcí, kterou NASA tvrdě zjistila, říká Neal. Vesmírná agentura byla široce kritizována za to, že se zdálo, že zadržuje informace po záblesku požáru, který se přehnal pomocí velitelského modulu Apollo 1 během zkoušky při startu v roce 1967. Tento incident, který zabil tři členy posádky, měl za následek 18měsíční zpoždění v programu Apollo. a rozsáhlé přepracování kosmické lodi. NASA se znovu dostala pod palbu v roce 1986 po zničení kosmického raketoplánu Challenger, který vedl k úmrtím sedmi astronautů. Tato událost vyústila v přestávku v kyvadlovém programu trvající téměř tři roky.
"Při požáru Apolla 1 i při havárii raketoplánu Challenger chtěla NASA provádět pouze interní vyšetřování a nechtěla uvolnit mnoho informací, dokud nedokážou vyprávět celý příběh, " říká Neal. "Díky rychlým zprávám a sociálním médiím prostě nemáte luxus, že to děláte, protože se zdá, že skrýváte něco nebo kamennou zeď, abyste před veřejností měli informace."
Přístup NASA byl odlišný v roce 2003, kdy se raketoplán Columbia při opětovném vstupu rozpadl a zabil sedm astronautů. Kosmická agentura nejen provedla své vlastní interní vyšetřování, ale také pohotově uznala, že externí skupina, rada pro vyšetřování nehod v Columbii, by prošetřila incident, aby zajistila, že nedochází k předpojatosti nebo skrytí. Raketoplány byly stále uzemněny po dobu dvou let, ale zpráva, vydaná šest měsíců po incidentu, pomohla odhalit nesprávné kroky v NASA, a to nejen za fyzickou příčinu havárie.
V podobném duchu společnost Virgin Galactic spolupracovala se správou bezpečnosti a ochrany zdraví při práci (OSHA) po poruše raketového motoru z roku 2007, která zabila tři zaměstnance z Scaled Composites. A obě společnosti nyní úzce spolupracují s NTSB. Závěrečná zpráva o nehodě bude pravděpodobně trvat několik měsíců, ale jen několik dní po události skupina již odhalila, že nehoda může být spojena s akcí zvanou prolnutí, která zvedá části ocasu letadla, aby zpomalila jeho sestup a vytvořila odpor .
31. října se v místě havárie SpaceShipTwo v Kalifornii objeví troska (LUCY NICHOLSON / Reuters / Corbis). "Myslím, že v tomto případě bude mít nehoda SpaceShipTwo trýznivé účinky na veřejnost a připomene jim, že některé problémy ještě nebyly vyřešeny, " říká Neal. "Bude to však také připomínka, že dochází k pokroku a že existují lidé, kteří pracují na tom, aby bylo možné komerční vesmírné lety."
Historik kosmického letu Roger Launius si však myslí, že minulé tragédie NASA nejsou užitečnými prediktory toho, jak havárie SpaceShipTwo ovlivní kosmickou turistiku. "Dva jsou jablka a pomeranče v mé mysli, " říká Launius, který je také ve Leteckém a kosmickém muzeu. „Jednalo se o aktivitu soukromého sektoru. Neměla s tím vůbec spojené federální dolary. “Virgin Group není veřejně obchodovanou společností a není jasné, jak katastrofa ovlivní její investorskou základnu. Havárie jednoznačně bolí spodní linii Virgin Galactic, protože SpaceShipTwo bylo jediné plavidlo svého druhu. Bransonův tým bude muset postavit novou kosmickou loď a podrobit ji ještě přísnějším testům, což dále zpožďuje první lety pro platící turisty.
Lepší historický precedens pro tragédie minulého týdne lze nalézt při pohledu na jiné komerční podniky, které katastroficky skončily, tvrdí Launius, jako je potopení Titanicu nebo nehody, které utrpělo odvětví komerčního letectví, zejména v jeho počátcích.
"Havárie letadla měla zničující účinek na průmysl, do té míry, že by lidé nelétali, protože si nemysleli, že je to bezpečné, " říká Launius. "Průmysl musel strávit spoustu času snahou přesvědčit lidi, že létání bylo tak bezpečné, že vás babička mohla navštívit na Vánoce." Objevily se všechny tyto reklamy, které ukazovaly tuto věc - babička vycházející z taxíku poté, co právě přeletěla na TWA. “V případě Titanicu vedlo veřejné pobouření po katastrofě k dramatickým novým bezpečnostním předpisům pro celý námořní průmysl - v zejména pravidla týkající se dostupnosti záchranných člunů.
Launius předpovídá, že odvětví kosmického cestovního ruchu se v budoucnu výrazně zaměří na podporu bezpečnosti svých vozidel. "Bude to jejich základní reklamní kampaň." Musí to být, “říká. "Lidé hlasují se svými peněženkami, když je to příliš riskantní." To může být iracionální, ale kdo řekl, že lidé jsou racionální? “
Veřejnost bude držet společnosti jako Virgin Galactic na velmi vysokých bezpečnostních standardech, Neal souhlasí. "Vzhledem k tomu, že vesmírný let se odehrává více než 50 let, myslím, že bude existovat velmi vysoký pruh pro komerční vesmírný let, " dodává. "Realistické nebo ne, lidé očekávají, že bude od začátku stejně bezpečný jako let leteckých společností."
Snad širší ponaučení je, že zkušební lety, jako byl ten, který SpaceShipTwo prováděl, jsou nezbytné k zajištění toho, aby se komerční vesmírné cestování co nejvíce přibližovalo těmto očekáváním. "To je přesně ten důvod, proč přísné programy letových testů předcházejí provozní službě - najít všechny nedostatky a chyby a režimy poruch a vyřešit je, " říká Neal. "Jakékoli letadlo, raketa nebo kosmická loď má překážky podél cesty; to je to, jak problémy jsou objeveny a zdokonaleny systémy ... ať už v leteckém průmyslu, armádě, NASA nebo v tomto rostoucím průmyslovém cestovním ruchu v cestovním ruchu. Let je tvrdý a kosmický let je ještě tvrdší. Existuje nespočet věcí, které se mohou pokazit, a testování, testování, testování je jak se vyřeší. “
