Zdá se, že právě teď existuje celá řada apokalyptických médií, od pandemie, přes zombie apokalypsy, knihy pro přežití a filmy. Ukazuje se však, že fascinace koncem světa není nová. V rozhovoru Natasha a Anthony O'Hear tvrdí, že lidé používali příběhy apokalypsy po celá staletí pro nejrůznější účely: otupit lidi ze skutečných světových krizí, jako je chudoba a válka, prosazovat politické programy a propagovat nenávist vůči určité skupiny.
Například ve středověku byly vyobrazení apokalypsy rozšířené antisemitismem. O'Hears píše:
Židé vystupovali těžce v apokalyptickém zobrazení, jak je vidět v některých krásných anglo-normanských osvětlených rukopisech apokalypsy. Kristus a jeho následovníci jsou vylíčeni jako středověcí rytíři, zatímco satanovy síly jsou někdy vyobrazeny jako židovské, jako v Lambeth Apokalypse c. 1260. Tento sentiment vyvrcholil vyhnáním Židů v roce 1290.
Použití apokalypsy k potlačení dalších skupin bylo běžné. V Cranachových ilustracích prvního německého jazyka v biblickém překladu Martina Luthera je Satan spojen s papežstvím. A karikatura Jamese Gillraye z roku 1795 ukazuje tehdejšího premiéra Williama Pitta jako čtvrtého jezdce Apokalypsy Smrt.
Křesťanské náboženství není jediný, kdo předpovídá konec. Stará nórská mytologie se domnívala, že bitva mezi bohy by byla závěrem Ragnaroku, který někteří viděli, že se odehrává v roce 2014. Některé interpretace konce 5 126letého cyklu mayského kalendáře uváděly, že by to byl také konec světa, v roce 2012. Naštěstí se tyto apokalypsy, stejně jako ta napsaná na konci Nového zákona, nestaly.
Věda se však nebojí zaujmout ještě větší pohled a předpovídat konec vesmíru. Přinejmenším tyto časové osy skončily o kousek dál, i když odborníci stále diskutují o specifikách. Jak astronom Kevin Pimbblet píše pro The Conversation, vědci se blíží k tomu, aby zjistili, jak může vesmír skončit - ať už je to pomalým zastavením koktání ve hvězdné produkci a nárůstem počtu černých děr, nebo zda se jedná o „Big Rip“. Druhá možnost je, když síla temné energie překoná gravitaci a roztrhne všechno od sebe. Nebo možná, vzácnou událostí, jako je tvorba malých černých děr, může být způsob, jakým vesmír jde (ale pravděpodobně ne).
V každém případě je nepravděpodobné, že by konec vesmíru byl bolestivý: Pokud by se lidé nějak vyhnuli konci Země a přežili do konce vesmíru, alespoň by to asi ani neviděli přicházet.
