Nově objevený tyranský dinosaurus pronásledoval starověké Nové Mexiko

Tyrannosaurs často nese divoká jména. Kromě „tyranského ještěra“ Tyrannosauruse samotného je tu také „monstrózní vrah“ Teratophoneus, „strašidelný ještěrka“ Daspletosaurus a „král gore“ Lythronax . Ale nová sada tyrannosaurových kostí vytěžených z 80 milionů let staré skály v Novém Mexiku může mít jedno z nejvíce impozantních jmen všech - dynastie Dynamoterror, „mocný teroristický vládce“.

Zbytky Dynamoteroru byly nalezeny v Novém Mexiku v Menefee Formation v roce 2012 během výpravy vedené paleontologem Western Science Center Andrewem McDonaldem a generálním ředitelem Zuni Dinosaur Institute for Geosciences, Douglas Wolfe. Během letošní polní sezóny našel dobrovolník expedice Eric Gutierrez roztříštěné kosti vyteklé z pískovce. * Dinosauři v této části San Juanské pánve těžko najdou, takže téměř každý najde za zmínku, ale počáteční náznaky naznačují, že tento nález je něco speciální.

"Dalo by se říci, že to byl velký teropod z velkých úlomků dutých končetinových kostí, " říká McDonald s odkazem na širší rodinu, do které patří tyrannosaurs, pštrosí mimikové dinosaury, dravci, ptáci a další.

Na kosti Dynamoterroru nebyl čas laskavý a rozptylující kosti. Trvalo celá léta záhad, než se střepy zotavily, než se kritické fragmenty - dvojice výrokových lebek zvaných frontály - spojily dohromady a odhalily fosilní identitu jako dříve neznámého tyrannosaura. Dinosaurus je popsán v článku publikovaném dnes v PeerJ .

Ačkoli fosilie je drsná, stále přidává kontext k širšímu obrazu zhruba 25 různých dosud známých tyrannosaurů. Nejen, že je nový Dynamoterror, ale spadá také do konkrétní podskupiny tyrannosaurů, která obsahuje některé z posledních a největších druhů, jako je samotný T. rex .

T. rex žil před 68 až 66 miliony let a mnoho z jeho slavných příbuzných - jako Gorgosaurus a Albertosaurus - žilo asi před 75 miliony let. Dynamoterror a jeho relativní Lythronax z Utahu jsou ještě starodávnější, staré asi 80 milionů let. "To znamená, že odvození tyrannosaurové museli vzniknout ještě dříve", než se původně očekávalo, paleontolog New Mexico Museum of Natural History and Science Thomas Williamson. Nález ukazuje na starší, dosud neznámou diverzifikaci těchto slavných masožravců.

V životě, McDonald a jeho kolegové předpokládají, že Dynamoterror by byl asi 30 stop dlouhý. Daleko větší než nejčasnější tyrannosaurové, i když ne tak velká jako celebrita T. rex, je Dynamoterror srovnatelná co do velikosti s několika dalšími tyrannosaury podobného věku - dost velká na to, aby získala status nejlepšího dravce ve své starověké říši.

V tomto rozkvětu tyrannosauru McDonald říká: „Menefee by byl hodně podobný bažinám a lesům v jihovýchodní části USA - horké, vlhké a svěží.“ Někteří ze sousedů byli hadosauři s oblými lopatami, obrnění dinosauři a dinosauři rohatí. Dynamoterror si promnul ramena a pravděpodobně se na ně zabořil .

Dynamoterror však vyniká tím, že se jedná o další kus objevujícího se obrazu vývoje dinosaurů, který se před 80 až 75 miliony let potýkal. Zpět na konci křídy byla Severní Amerika rozdělena na dvě části Western Interior Seaway, teplý úsek vody, který se myl přes střed kontinentu, přičemž západní polovina byla odborníkům známa jako Laramidia. Podle kamenných záznamů tohoto subkontinentu našli paleontologové spoustu nečekaných dinosaurů.

Historické nálezy v severních částech Laramidie, jako například moderna Alberta a Montana, odhalily bohatá společenství dinosaurů, jako jsou tyrannosaurové, rohatí dinosauři, obrnění dinosauři a další. Fosílie nalezené v jižních skalách stejného věku byly často označovány stejnými jmény jako severní druhy. Ale v posledních třech desetiletích začali paleontologové sestavovat velmi odlišný obrázek. Nové objevy a fosilní revize ukázaly, že dinosauři v Utahu, Novém Mexiku, Texasu a Mexiku nebyli stejní jako ti na severu. Kdybyste před 80 miliony let šli z Mexika na Aljašku, narazili byste na gradient různých dinosaurů.

Dynamoterror je součástí tohoto příběhu a je důležitý, protože pochází z oblasti s několika známými zkamenělinami. Až do začátku letošního roku, kdy byl identifikován obrněný dinosaurus zvaný Invictarx, nebyli jmenováni z formace Menefee . Dynamoterror je nyní druhým a skutečnost, že se liší od ostatních známých tyrannosaurů podobného věku, naznačuje, že po délce antického subkontinentu existovaly odlišné evoluční kapsy.

Nový tyrannosaur také poukazuje na to, co ještě může být nalezeno. Dynamoterror i Lythronax pocházejí z jižní Severní Ameriky a jsou staré asi 80 milionů let. Zdá se, že existuje sklon k zachování dinosaurů ve skalách tohoto věku, říká Williamson, ale málo a často drsné fosílie, které se objevily, naznačují, že rozmanitost dinosaurů byla stejně bohatá jako v 75 milionu let -Studé skály, kde je ochrana lepší. Hledání je zdanění, ale znamená to, že je třeba vykopat více dinosaurů.

Někteří z nich budou pravděpodobně tyrannosaurové. Na severu McDonald říká: „hrubě souběžné horniny dosud neprodukují diagnostický tyrannosauridový materiál.“ Mohlo by se velmi dobře stát, že v severní Laramidii byly další neobvyklé tyranské ještěrky, které nyní uvízly ve skalách, čekaly na odhalení a pomohly vyplnit obrázek o tom, jak tito tyrani přišli ovládnout Severní Ameriku.

* Poznámka editora, 9. října 2018: Předchozí verze tohoto článku nesprávně uvedla, že Douglas Wolfe byl dobrovolníkem expedice v roce 2012, který našel Dynamoterror kosti, když ve skutečnosti Douglas Wolfe spoluzakladatelem expedice v roce 2012 a dobrovolník Eric Gutierrez našel fosilní. Příběh byl upraven, aby tuto skutečnost napravil.