První letci, kteří vystoupili po obloze v bonbónovém vodíkovém balónu, přinesli s sebou rtuťové barometry, teploměry, dalekohledy a láhve šampaňského. Později, když akrobatický balón Vincenzo Lunardi vzlétl v Londýně, obědval se na kuřecích nohou, když „vesloval“ po obloze. Jak píše Richard Holmes ve filmu The Age of Wonder, Jean Blanchard a John Jeffries sbalili chléb, kuře a brandy na jejich chlupaté cestě přes anglický kanál v roce 1785.
Vzhledem k odkazu polárního průzkumu a propastné pověsti moderní kuchyně za letu jsem byl zvědavý, co se SA Andrée zabalil během svého zamýšleného překročení severního pólu. Z průzkumníků z 19. století - přehlídky asi 751 fanatiků - kteří se pokusili dosáhnout posledního tajemného cíle na Zemi a riskovali chlad a hladovění, se pokusil v aerostatu pouze Andrée, jednorázový švédský futurista. Po návštěvě Philadelphie v roce 1876 byl fascinován vodíkovými balony a po návratu do Švédska (kvůli některým žaludečním potížím, které připisoval pití ledové vody!) Se pustil do navrhování balónků, které by mohly být použity k průzkumu. V roce 1897 Andree vzlétl pro pole na palubě orla, doplněný smokingem, který měl v úmyslu nosit při svém příjezdu do San Francisca.
V nové knize Aleca Wilkinsona The Ice Balloon popisuje, co ti tři muži jedli na své cestě do neznáma. "Kolem poledne měli jídlo: chateaubriand, královské speciální pivo, čokoláda s sušenkami a malinovým sirupem a vodu" - v polární mlze byl zajímavý zážitek ze stolování pod širým nebem.
Andrée se nikdy nevrátil. Jeho plavba zůstala záhadou až o 33 let později, když pečatitelé našli zbytky expedice, včetně fotografií a časopisů, na ostrově Kvitøya. Balón přeletěl jen necelé tři dny a muži se pak probojovali přes led. Někteří měli podezření, že následná jízda průzkumníků utěsnila jejich osud - a to jak z hlediska toho, co jedli (jíst játra ledního medvěda způsobuje hypervitaminózu A; konzumace nedokonalého masa způsobuje riziko trichinózy a botulismu), a to, co nejedli (nedostatek čerstvých potraviny a vitamín C vedou k kurději). Příběh, který Wilkinson vypráví, téměř vzdoruje představivosti, nejméně z toho je ten, že pošetilý polární dobrodruh udělal něco, co je dnes téměř neslýchané: na nebi jedl mimořádně dobře.
