Zástupci domorodé komunity Rapa Nui na Velikonočním ostrově se tento týden setkali s představiteli Britského muzea, aby učinili vášnivý prosbu o návrat Hoa Hakananai'a, tvarované čedičové hlavy odstraněné z ostrova v roce 1868. Návštěva představuje vyvrcholení obnovené kampaň na oživení vyvolaná srpnovým odvoláním starosty Velikonočního ostrova Pedro Edmundse do muzea - a jak Naomi Rea podává zprávy pro Artnet News, znamená to, že londýnská instituce poprvé souhlasila se zahájením diskusí o proslulé soše.
Osud impozantní hlavy zůstává nejasný: Úředníci muzea přijali pozvání k návštěvě Velikonočního ostrova a pokračovali v rozhovorech, ale mluvčí zdůraznil možnost půjčky, spíše než přímou repatriaci, a řekl Timesu Tomovi Whippleovi, že „muzeum je jedním ze světových přední věřitelé a správci budou vždy považovat žádosti o půjčku za obvyklých podmínek. “
Pro Rapu Nui je 150letá nepřítomnost sochy viscerální osobní ztrátou. Jak vysvětluje John Bartlett pro Guardian, ostrované věří, že socha a jejích asi 900 existujících krajanů, souhrnně známých jako Moai, žijí vtělením zesnulých příbuzných.
"Chceme, aby muzeum pochopilo, že Moai jsou naše rodina, nejen skály, " říká Bartlett Anakena Manutomatoma, členka rozvojové komise ostrova.
Hoa Hakananai'a se datuje zhruba do roku 1200 našeho letopočtu a je jedním z asi 900 moai vyřezávaných Velikonočními ostrovany v letech 1100 až 1600 nl. Název sochy, který se překládá na „ztraceného nebo ukradeného přítele“, nabízí výstižné shrnutí jeho zamotaného původu: Richard Powell, kapitán fregaty britského královského námořnictva HMS Topaze, spatřil sochu na útesu a prozkoumal oblast zpět v roce 1868. V naději, že získá laskavost své královny, vzal Powell Hoa Hakananai'a a menší sochu známou jako Hava zpět na Anglie. Následující rok věnovala královna Victoria obě sochy Britskému muzeu.
Poslední snaha Rapa Nui o repatriaci má alespoň jednoho silného podporovatele: vládu Chile, kterou během londýnské návštěvy zastupoval ministr národního majetku Felipe Ward. Chile připojilo Velikonoční ostrov, ležící asi 2 480 km západně od hlavního města Santiaga, v roce 1888 a v roce 2007 z něj učinilo zvláštní území. Podle chilského práva jsou Moai považováni spíše za „nedílnou součást země“ než za artefakty. Od loňského roku však domorodá skupina znovu získala kontrolu nad svým původním dědictvím, když chilská tehdejší prezidentka Michelle Bacheletová vrátila na konci listopadu 2017 Moai a archeologická naleziště na ostrově komunitě Rapa Nui. (Byly ovládány Chilská národní lesní společnost od roku 1972.)
Chilský právník Paz Zarate říká Timesu Whipple, že čtyřtunová socha je jednou z nejvýznamnějších na ostrově. Nejen, že je to jeden z mála dochovaných konstruktů čediče (většina je vyrobena z měkkého vulkanického tufu), ale je také neobvykle dobře zachována. Sochy jsou zdobeny řezbami spojenými s kulturou Tangata Manu neboli „ptačí muž“.
Podle samostatného článku BBC News, který napsal John Bartlett, sochař Rapa Nui Benedicto Tuki nabídl vytvoření přesné repliky Hoa Hakananai'a v naději, že usnadní návrat skutečného monolitu.
"Možná jsme v minulosti nepřipisovali Hoa Hakananai'ovi a jeho bratrům tak velký význam, " říká Tuki, "ale dnes si lidé na ostrově začínají uvědomovat, kolik našeho dědictví existuje po celém světě a začíná zeptejte se, proč jsou naši předkové v zahraničních muzeích. ““
Pro tuto chvíli bude Hoa Hakananai'a nadále k vidění v Wellcome Trust Gallery Britského muzea. Ale s druhou diskuzí a výletem na Velikonoční ostrov v dílech Rapa Nui zůstává nadějná. Mezitím Tuki vypráví Bartlettovi, že on a jeho vrstevníci budou usilovat o konečný cíl zajištění návratu všech ztracených Moai - včetně těch, které jsou v současné době drženy na chilské pevnině.
"Jsme jen tělo, " řekla guvernér Velikonočního ostrova Tarita Alarcón Rapu během návštěvy delegace v Londýně. "Vy, Britové, máte naši duši."
