Po celá desetiletí paleontologové diskutovali o tom, jak Triceratops stojí. Drželi si starou „tříhrdou tvář“ přední a přední linie rovnou nahoru a dolů jako ostatní dinosaury, nebo se rohatý dinosaurus zatoulal spolu s lokty na stranu? Kostra dinosaura nepřinesla jednoznačnou odpověď. Kritická artikulace horní části paže a ramene může být rekonstruována v řadě pozic, a tak není divu, že různí vědci dospěli k různým závěrům.
Podle paleontologa Johna Hutchinsona z Královské veterinární univerzity v Londýně je rekonstrukce toho, jak dinosauři jako Triceratops chodili z kostí, velmi obtížná. "Kosti samotné vám říkají jen něco o pohybu nebo držení těla, " řekla Hutchinson. "Měkké tkáně a nervový systém mají v takovém chování obrovskou roli, takže paleontologie se dlouhodobě snaží dostat kolem těch neznámých měkkých tkání, aby se vypořádala s chladnými otázkami o chování." Málo známých ceratopsidních stop to moc nepomohlo - identity stopařů je často dvojznačných a může být obtížné spojit vzorec ve stopách s anatomií neznámého druhu. "Pro mě, " řekl Hutchinson, "biomechanika je nejlepší způsob, jak integrovat všechna tato data a testovat otázky o chování."
V příspěvku zveřejněném minulý týden ve sborníku Královské společnosti B navrhli Hutchinson a Shin-ichi Fujiwara z Tokijské univerzity novou biomechanickou techniku, která otestuje některé z dříve navržených představ o držení Triceratops . Místo toho, aby jako vodítko použil pouze kosterní kloubní spojení, Hutchinson řekl: „v podstatě jsme odhadli momentové paže (páky) klíčových loketních svalů ve třech rozměrech, pomocí orientačních bodů na kostech.“ Tato metoda, vysvětlil, dovolil vědcům „určit jak je loket mechanicky podepřen proti gravitaci. “Fujiwara a Hutchinson pak změřili řadu moderních zvířat a určili, že momentové zbraně odrážejí konkrétní držení těla. Uzavřeli, že tento vztah lze použít ke studiu prehistorických tvorů. "To nám dodalo zvláštní jistotu, že bychom tuto metodu mohli použít na vyhynulá zvířata, a tak jsme šli studovat nějaké pěkně zachovalé fosílie, které by mohly osvětlit kontroverzní polohy předních končetin, " řekl Hutchinson.
Fujiwara a Hutchinson zahrnuli do své studie několik různých druhů vyhynulých tvorů, včetně Triceratops . Zjistili, že dinosaurus měl pravděpodobně svislé přední končetiny, které se držely blízko těla - závěr podporovaný také důkazy z anatomie dinosaura, stupnicemi a vzácnými stopami připisovanými rohatým dinosaurům. Přesto Hutchinson vysvětlil, že jiné důkazy mohou naznačovat polopřímý, rozlehlý postoj předních končetin. "Nemyslím si, že diskuse v žádném případě skončila, " řekl, "ale naše metoda nakloní váhy blíže k svislému konci spektra."
Triceratops nebyl jediný dinosaurus ve studii. Fujiwara a Hutchinson také studovali Protoceratops - mnohem menšího ceratopsiana z křídového Mongolska -, aby zjistili, jak se předkožky rohatých dinosaurů mohly měnit s velikostí. Výsledky byly nejednoznačné, říká Hutchinson, ale protoceratops možná „měl docela vzpřímené přední končetiny. stáli nebo se pohybovali, “ačkoli Hutchinson zdůraznil potřebu získat další podrobnosti od širšího spektra rohatých dinosaurů.
Hutchinson také poznamenal, že technika použitá ve studii je „novým nástrojem ve výzbroji technik pro rekonstrukci postojů končetin v pozemních tetrapodech.“ Tuto metodu lze rozšířit na řadu zaniklých zvířat s kontroverzními postoji končetin. Kromě dinosaurů Hutchinson vysvětlil:
Použili jsme naši metodu na desmostylians (obří hrochy / vepři podobné vodní savce), jejichž pózy předních končetin byly předmětem kontroverze podobné té u ceratopsidů. Našli jsme docela podobné výsledky pro 2 rody desmostylianů jako pro Triceratops - zdá se, že i oni byli na zemi vzpřímenější. Podobně se objevil pterodactyloid Anhanguera, který má vzpřímené přední končetiny, ačkoli naše analýza nemůže řešit spor o to, zda se jednalo o dvojnožku nebo čtyřnožku, takže tyto výsledky je třeba vzít se zrnkem soli. Jako kontrolu reality jsme také použili tuto metodu na nedávno zaniklý thylacin, jehož video a fotografie nám říkají, že je vzpřímený, a získali jsme výsledek, který byl uklidňující.
Paleontologové možná vyřeší záhadu této techniky s jinými způsoby dokazování záhadu triceratopského slouchu.
Reference:
Fujiwara, S. a Hutchinson, J. (2012). Momentová ruka loketního kloubového adduktoru jako indikátor držení těla předních končetin v zaniklých čtyřnohých tetrapodech Sborník královské společnosti B: Biologické vědy DOI: 10.1098 / rspb.2012.0190
