Ray Charles, který 10. června 2004 zemřel ve věku 73 let, žije v kolektivním vnitřním uchu Ameriky. Tolik, že je to výzva myslet na kohokoli jiného, kdo kdy předvedl takové písně jako „Georgia On My Mind“, „Co jsem řekl“ a „Ty mě neznáš“.
Související obsah
- Ray Charles se vrací do Bílého domu
A pokud někdo jiný než Charles někdy zpíval upřímnější, srdcervoucí verzi „America the Beautiful“, neslyšel jsem ji. Možná už není více řečnické míry hudebního génia člověka, než v podnikání, kde je pouto mezi publikem a performerem stejně vizuální jako vokální, poslouchali jsme Charlese a sledovali jsme ho během jeho dlouhé kariéry, aniž bychom se jednou dostali do očního kontaktu. V případě tohoto zpěváka bylo oknem duše ucho, nikoli oči.
Ale kdo by mohl Rayovi zbavit oči?
Měl nevyváženost nadprůměrného talentu - mohl by usnadnit brilanci. "Hudba pro mě je jako dýchání, " řekl Charles jednou tazateli. "Je to součástí mě." A když jsme ho pozorovali, jak se houpe do rytmu svých písní jako nějaký živý metronom, zaměřili jsme se na jeho radostný úsměv a všudypřítomné sluneční brýle.
Tyto čočky byly skutečností i metaforou, odrážející jeho obecenstvo, protože jeho písně odrážely emoce fanoušků, kteří překlenuli generace.
V září 2004 navštívil John Edward Hasse, kurátor americké hudby v Smithsonianově Národním muzeu americké historie, a Melinda Machado, ředitelka pro veřejné záležitosti muzea, v roce 1962 studio Los Angeles postavené pro Charlese, kde zpěvák zaznamenal nezapomenutelnou písničku. zásahy. Pár doufal, že získá předmět symbolizující umělce, který obíhá v galaxii Bing Crosby, Judy Garland, Frank Sinatra a Ella Fitzgerald.
"Rozhodli jsme se, " říká Machado, "že kdybychom mohli získat jen jednu věc, muselo to být pár Rayových brýlí."
Na turné v 80. a 90. letech hrál Ray Charles tento MIDI ovladač s elektronickou klávesnicí Yamaha KX88, upravený pro Braillovo písmo. (NMAH / SI) 
Ray Charles si užil čtení článků v Braillově vydání časopisu Reader's Digest . (NMAH / SI) 
Sukně z smokingu z roku 1992 představení Ray Charlese v Římě. (NMAH / SI) 
Ray Charles miloval šachovou hru a jeho vlastní šachová souprava byla určena pro nevidomé hráče. (NMAH / SI) 
Ray Charles začal nahrávat na konci 40. let a v roce 1952 podepsal smlouvu s Atlantic Records. V roce 1959 přešel na ABC Records a stal se jedním z prvních umělců, kteří sjednali právo vlastnit své pány. (NMAH / SI) 
Ray Charles pouze četl články, říká kurátor John Hasse. Knihovna Kongresu vydává Braillovo vydání hry Playboy, která nemá žádné obrázky, od roku 1970. (NMAH / SI) Návštěvu uspořádal Joe Adams, herec, který byl Charlesovým dlouholetým manažerem a designérem mnoha jeho výkonných outfitů. "Když jsme vešli, " vzpomíná Machado, "cítil jsem, že Ray Charles byl velmi přítomný."
Hasse, zakladatel Národního měsíce jazzového ocenění a sám dokonalý hudebník, dostal šanci zahrát sérii bluesových improvizací na jednom ze studiových klavírů. "Byl jsem inspirován, abych tam byl, " říká.
Bundy a smokingy na míru, které Charles nosil pro koncerty a televizní vystoupení, visely ve velkém otevřeném šatníku. Sbírka slunečních brýlí byla v kabinetu u jedné ze stěn. "Rayovi se líbila rozmanitost, " řekl Adams, "takže měl na sobě různé styly." Ale Hasse a Machado, zvláštní dvojice se širokými sluchátky se zdála být nejznámější a nejcharakterističtější. . . .Ray's Ray-Bans.
Adams daroval brýle - stejně jako tři divadelní kostýmy, klávesnici Yamaha KX 88 označenou v Braillově písmu, šachovou soupravu pro nevidomé a dva koncertní programy - při slavnostním ceremoniálu v muzeu 21. září 2006.
Na výstavě 2005–2006 s názvem „Ray Charles: Genius“ měl manekýn zlatou sako a černé kalhoty. Tam, kde měla být hlava figuríny, se slavné odstíny vznášely ve vzduchu na úrovni očí. Výstava, řekl Adams, přinesla zpět spoustu dobrých vzpomínek. "Pokryli jsme spoustu půdy dohromady."
K nim by ti z nás, kteří se stále vidíme, odráželi v brýlích jedné z našich nejjasnějších hvězd, mohli jednoduše přidat: „Amen.“
26. února 2016, v 21:00, budou na celostátních zastávkách PBS premiéry „Smithsonian Salutes Ray Charles: V představení v Bílém domě.“ Zkontrolujte místní seznamy. 19. února se do Národního muzea americké historie vrací populární výstava „Ray Charles: Genius“.
