8. prosince 1941, den poté, co japonské letadlo zaútočilo na Pearl Harbor, se Cedric Shimo přihlásil do armády Spojených států. Ačkoli Američan, jeho žádost byla zamítnuta protože jeho japonského původu. Zkoušel to znovu, tentokrát s Vojenskou zpravodajskou službou. Hledali někoho, kdo by překládal japonštinu, a tak přijali.
Shimo absolvoval základní výcvik, ale den před promocí a jeho nasazením do frontových linií byl vyhozen. Důvodem je to, že se chtěl rozloučit se svou matkou, která byla za ostnatým drátem v japonském internačním táboře v kalifornském Manzanaru, považována za západní obrannou zónu, kde nebyli povoleni žádní Japonci.
V důsledku toho byl Shimo nakonec převeden do 1800. praporu generální služby na zbytek druhé světové války. Byla to různorodá jednotka, která se skládala z Němců-Američanů, Italů-Američanů a Japonců-Američanů - kohokoli, kdo měl předky související se silami Osy. Nesměli mít zbraně, pouze lopaty. Jejich mise zahrnovaly kopání příkopů, opravy mostů a opravných cest.
Podle dnešních standardů byl Shimo rezidentem - někdo, kdo otevřeně protestoval proti uvěznění japonsko-amerických rodin během druhé světové války. Dokonce i teď říká, že je hrdý na to, že sloužil své zemi s čistým svědomím.
Vzpomenout si na 67. výročí exekutivního řádu 9066 - zákon podepsaný prezidentem Franklinem Delanem Rooseveltem 19. února 1942, který vytvořil japonské internační tábory - vyzval Smithsonianský asijsko-tichomořský americký program, aby slyšel Shimona a tři další sdíleli své příběhy. „Japonská americká zkušenost v tisku“ se koná dnes ve čtvrtek 19. února v 18:30 v divadle Rasmuson v Národním muzeu indiána.
Součástí akce jsou významní spisovatelé včetně Davida Mury, autora knihy „Slavné sebevraždy Japonské říše“, „Kiyo Sato, autora memoáru“, „Pampeliška skrze crack: Sato Family Quest pro americký sen“, stejně jako Shirley Castelnuovo, autor knihy „Vojáci svědomí: Japonští američtí vojenští rezidenti ve druhé světové válce“, který profiluje Shima ve své knize.
Asijský tichomořský americký program, založený v roce 1997, sponzoruje různé programy, které odrážejí asijské a tichomořské americké zkušenosti. Aktuální výstavy zahrnují „Bariéry mostům“, výstavu zaměřenou na imigraci v Národním muzeu americké historie a také „Japonští američtí průkopníci proudového věku“ v Centru Udvar-Hazy v Národním muzeu vzduchu a vesmíru.
