23. března 1942 historik Samuel Eliot Morison napsal svému příteli prezidentu Franklinovi D. Rooseveltovi, aby se nabídl jako „námořní historiograf“, aby zaznamenal činnosti amerického námořnictva ve druhé světové válce. "Abych to udělal správným způsobem, " řekl Rooseveltovi, "musím mít živé, intimní spojení s námořním flagrantem bello ." Práce s historií křesla po uzavření míru nebude úspěšná. “Před dubnem byl Morison schůzkou s úředníky námořnictva, aby přijal komisi jako velitel poručíka a prodiskutoval logistiku jeho úkolu překlenutí světa.
Související obsah
- Co Luddité opravdu bojovali proti
- Rehabilitace Kleopatry
- Kompas zachrání posádku
- Nahoru v náručí přes Co-Ed Plebe Summer
V červenci nastoupil na torpédoborec a vtlačil se do chladných vln Atlantiku, aby byl svědkem války proti německým U-člunům. Na deseti dalších lodích, po dobu tří let, Morison shromáždil zážitek očitých svědků, který vzbudil jeho 15-hlasitostní historii námořních operací Spojených států ve druhé světové válce . Série, která byla publikována v letech 1947 až 1962, byla nejen komplexní zprávou o projekci moci námořnictva nad dvěma oceány, ale také klasikou historické literatury, která stojí za definitivním zpracováním jejího tématu. A teď, když Naval Institute Press znovu vydává sérii, protože letos na jaře se objeví svazek 7 až 9, Morisonovo mistrovské dílo stojí za zvážení jako ponaučení o tom, jak historie může mít stipendium s modrou stuhou i populární přitažlivost - a proč jsou práce takového rozsahu téměř nikdy nepublikoval.
Morison (1887–1976) byl jedním z předních historiků své generace - mezi jeho mnoho vyznamenání patřily dvě Bancroftovy ceny a dva Pulitzerové - ale měl obavy z toho, kdo četl historii a proč. "Když John Citizen cítí nutkání číst historii, jde do románů Kenneth Roberts nebo Margaret Mitchell, nikoliv do historie profesora nebo doktora, " naříkal ve své brožuře z roku 1946, "Historie jako literární umění: An Odvolání vůči mladým historikům. “Jak Morison viděl, akademičtí historici měli vinu jen sami:„ Zapomněli, že existuje umění psaní dějin. “Pro Morisona vyžadovalo jemné psaní hluboký život.
Vyrostl na bostonském Beacon Hill v domě z červených cihel, jehož plášť pocházel z obývacího pokoje Daniela Webstera. V roce 1904, ve věku 17 let, přešel přes řeku Charles, aby se zúčastnil Harvardu, což by bylo středem jeho akademického života až do důchodu v roce 1955. Svou nejdůležitější práci však vykonával daleko od Cambridge.
Aby prozkoumal biografii Christophera Columbuse, strávil Morison pět měsíců na palubě plachetnice se třemi stěžněmi a stáhl průzkumné cesty 10 000 mil přes Atlantik a kolem Karibiku. Výsledná kniha, admirál oceánského moře: Život Kryštofa Kolumba (1942), učinila Morisonovo jméno jako učence, který nebyl spokojen s pobytem v archivech. Také mu to dalo vstup. "Ta kniha Columbuse ... přinesla mi přivítání od námořníků všude, " řekl jednou. "To mi udělalo víc než námořní provize." Columbus byl můj pas. “
Když Morison navštívil námořní oddělení v roce 1942, aby diskutoval o svém záměru psát o svých operacích během války, admirál Ernest J. King, velitel náčelníka americké flotily, „vypadal bezútěšně, zimo, “ vzpomněl si Morison v roce 1960. King byl posedlý tajemstvím a díval se na kohokoli, kdo předpokládal, že píše očima gimleta o svém drahém námořnictvu. Potom si Morison vzpomněl a přišel záblesk uznání: King řekl: „Ach, ty jsi ten chlap.“ Morison byl na cestě, s přístupem ke všem zaměstnancům námořnictva, záznamům, lodím a zařízením. Co psal, neexistovala žádná omezení. Námořnictvo podepsalo smlouvu na seriál s Littleem, Brownem, ale historie by byla Morisonova, ne „oficiální“.
Morison se tedy vrhl do války a překročil Atlantik na palubu torpédoborce USS Buck . Později by litoval, že „celá generace uplynula, aniž by vytvořila opravdu velká díla o americké historii. Spousta dobrých knih, cenných knih a nových interpretací a zkoumání minulosti; ale žádný s ohněm v oku, žádný, aby se mladý muž nechtěl bojovat za svou zemi ve válce, nebo žít, aby se stala mírem lepší zemí. “To byla práce, kterou vyprodukoval.
Vypracoval své vyprávění kolem jasně vykreslených vizuálů a použil současný čas k popisu akcí, kterých byl svědkem na vlastní kůži, jako je bitva u Kolombangary v červenci 1943. „V tu hodinu galantní pohled, “ psal o tom, jak se americká bojová letka vrhla na konfrontaci na Šalamounových ostrovech: „křižníky, které jsou tak pyšné a hezké, s vlnitými vlnami luku a zpěněnými brázdy, torpédoborce tlačí a otáčí se, nyní zlatým sluncem, nyní temné stíny proti moři; a toto je nádherné odpoledne, s jasnými kupovitými mraky pod tenkou vrstvou cirrusů a Ironbottom Sound blue jako Maineský záliv. “
Vážná historie je samozřejmě vyrobena z více než ohně v oku a svalu v próze. Morison, napsaný historikem Yale Edmundem S. Morganem, měl „odvahu zjednodušit se.“ Všichni historici tak činí, poznamenal Morgan, ale ne vždy k dobrému účinku. "Zjednodušit, kde je málo, je snadné, " napsal Morgan v eseji o Morisonovi z roku 1964 v New York Times . "Pro zjednodušení, kde toho hodně víte, je třeba dary jiného řádu: neobvyklá penetrace mysli a především naprostý nerv."
Morisonův nerv byl zjevný ve zvyku držet čtenáře pevně v tu chvíli a pak stoupal pryč, aby viděl události z velkých výšek. Mohl vyvolat okamžitý bojový boj a pak se otočit k kontextu, který sahá až do starověku. Menší spisovatel by si mohl všimnout, že bitva u Leyte v Perském zálivu způsobila zastaralost tradičních linií dělostřeleckých droidů. Morison napsala: „Když Mississippi vypustila dvanáct 14 palcových zbraní v Yamashiru na vzdálenost 19 790 yardů, 25. října 1944, 0408, ona nejen dala tu bitevní loď puči, ale vypálila pohřební pozdrav do dokončené éry. námořní války. Lze si představit duchové všech velkých admirálů z Raleighu do Jellicoe stojících v pozoru, když bitevní linie zapadla do zapomnění, spolu s řeckou falangou, španělskou zdí pikemenů, anglickou longbow a řadovou galerií Salamis a Lepanto. “
Morison měl také nervy používat „my“ nebo „vy“ a mluvit jménem národa - někdy ve stejné větě. („Ale podíváte se na to, bitva o Leyte v Zálivu by měla být neodmyslitelnou součástí našeho národního dědictví.“) Vložení reportéři dnes hlídají před takovým postojem ze strachu, že vyvolají dojem zaujatosti, ale Morison se ztotožnil se svými poddanými a prameny. „Historici v nadcházejících letech mohou střílet tuto knihu plnou děr, “ napsal v předmluvě k svazku 1, „ale nikdy nemohou znovu zachytit pocit zoufalé naléhavosti v našem plánování a přípravách, vzrušení z bitvy, nadšení byla úspěšně dokončena obtížná operace, smutek pro lodníky, kteří si nežili vítězství.
Historici se stříleli. Někteří kritici viděli jeho zacházení s Japoncem jak úzký a xenofobický. Podle HP Willmotta, který napsal úvod do svazku 3, Morison skutečně vnímal Japonce jako „trochu víc než začarovaného a nepředvídaného nepřítele.“ (Podobně i Morison a Henry Steele Commager čelili kritice za hrubě stereotypní afroameričany ve své učebnici Růst. Americké republiky .) Morison se také vyhnul polemice s počátečním vyšetřováním Pearl Harboru, nechvalně proslulým obětními veliteli na Havaji, admirálem manželem E. Kimmelem a generálporučíkem generálem Shortem. A on odrážel zaujatost v argumentu o předválečné námořní politice tím, že pověřil bývalého nadřízeného historika námořnictva Dudleyho Knoxe, aby napsal úvod do seriálu; Knox ostře kritizoval souhlas Hardingovy vlády se smlouvami o omezení námořních zbraní. Námořní ústav ve svém novém vydání nahradil svou esej esejem historika Naval Academy Academy Roberta W. Love Jr., který nazývá Knoxovo zavedení „pejorativní, fakticky nepřesné zkreslení americké zahraniční a námořní politiky“.
Nakonec žádná z těchto stížností by nevyřadila sérii z podstavce. Edmund Morgan to nazval „žádný pouhý dobrodružný příběh, žádné pouhé zpracování slané chuti, aby byla nudná fakta přijatelnější. Je to místo toho to, co musí být celá velká historie a vlastně celá velká literatura, komentář k člověku. “„ Komentář “je výstižné slovo, protože Morisonova autorita vycházela z jeho ochoty prosadit svůj úsudek, což mu zase přineslo spojení se svými čtenáři. Richard B. Frank, autor a historik tichomořské války, nevidí v průběhu času žádné snížení hodnoty série. "Dokud si pamatujeme druhou světovou válku na moři, " říká, "Morison zůstane základním kamenem."
Dnes se šance zdají být vzdálené, že každý vydavatel by převzal riziko uvedení 15-svazkové série jediným autorem. „Vydavatelé se nechtějí angažovat ve více svazcích, protože si nemyslí, že se čtenáři zaváží je číst, “ říká HW Brands, historik z University of Texas. "K nejúspěšnějším multivolumům došlo, náhodou, a obvykle jsou životopisné." (Například Arthur Schlesinger Jr. byl "unesen", říká Brands, když produkoval tři svazky o FDR.) Zároveň čas, tržní síly nejsou laskavé k historickým dílům: dobrá historie vyprávění je vydávána každou sezónu a nikdy nebyla populárnější; autoři jako David McCullough a Doris Kearns Goodwin jsou příslušenství na seznamech bestsellerů. Stav trhu tedy jen částečně vysvětluje, proč Morisonova řada zůstává pozoruhodná. Jako sám spisovatel námořní historie a jako spisovatelský agent vidím v práci další a možná silnější faktor: optimální konvergenci mezi spisovatelem a předmětem.
Jak jistě měl Morison intelektuální hloubku a literární nadání, měl také štěstí. Když se plavil po Bucku, bylo mu 55 let - dost zralý na to, aby si byl jistý jeho úsudkem, ale dost mladý na to, aby podnikl tak monumentální úsilí (na rozdíl od řekněme, William Manchester, jehož selhávající zdraví před smrtí v roce 2004 ve věku 82 let odsoudilo jeho naději) dokončit trilogii na Winston Churchill). Jeho okolnosti, jeho talent a přístup, mu umožnily převzít plnou kontrolu nad jeho předmětem.
A jaký předmět. Jak to jednou uvedl Hanson W. Baldwin, bývalý válečný dopisovatel a redaktor New York Times, „druhá světová válka je jednou s homerickými včerejšími muži - epochou, jako je trojská válka, kterou si můžete přečíst, studovat a představit si ji.“ rozsáhlá geografie a dalekosáhlé kampaně, to všechno vyžadovalo léčbu, kterou jí Morison mohl dát. V epickém měřítku, morální jasnosti a osobním významu pro Američany může překonat i americkou revoluci a občanskou válku. Proto se zdá, že Morisonovo mistrovské dílo je předurčeno k tomu, aby zůstalo samo.
Naše války byly od té doby více než dvě generace méně přesvědčivé a rozdělující. Mají tendenci postrádat rozsáhlá divadelní dramata, která charakterizovala války mezi podobně ozbrojenými národy. Už neskončily smlouvami a přehlídkami vítězství. Ale americká zkušenost druhé světové války stále inspiruje čtenáře. Několik autoritativních spisovatelů - včetně Richarda Franka, Ricka Atkinsona a Iana W. Tolla - pracuje na trilogiích o této válce. Ale jen Morison bude někdy, podle Baldwinových slov, „moderním Thucydidem.“ Stejně jako velký řecký historik, který kronikoval Peloponézskou válku živým svědkem, prozkoumal Morison celý válečný svět a vytvořil si svůj vlastní.
James D. Hornfischer je autorem nové dějiny druhé světové války, Neptunovo peklo: Námořnictvo USA v Guadalcanalu .
Samuel Eliot Morison v roce 1941. (Alfred Eisenstaedt / Time Life Pictures / Getty Images) 
Morison řekl, že chce zachytit „pocit zoufalé naléhavosti“. (PhotoQuest / Getty Images) 
„Pohřební pozdrav do ukončené éry námořní války“ je to, jak Morison hleděl na bitvu v Leyte v Perském zálivu v roce 1944. (Námořnictvo USA / Národní archivy / Obrázky ze života v životě / Obrázky Getty) 
Morison řekl, že jiní učenci psali „cenné knihy ... ale žádné s ohněm v oku“. Na obrázku je náborový plakát z roku 1942. (Corbis) 
Na počest historika námořnictvo v roce 1980 objednalo fregaty USS Samuel Eliot Morison s naváděnou raketou. (Bath Iron Works Corporation)
