I když vyrostli jako jedni z největších zvířat, která kdy chodili po Zemi, dinosaury sauropodů začaly malé. Z četných hnízdiště nalezených po celém světě se zdá, že gravidní samice sauropodů, spíše než vynaložení veškerého úsilí na pokládání několika obrovských vajec, vytvořily velká hnízda četných, relativně malých vajec. Ale proč vybrali konkrétní hnízdní stránky, bylo dlouho tajemstvím. Nyní, v časopise Nature Communications, paleontologové Gerald Grellet-Tinner a Lucas Fiorelli poskytují důkaz, že hnízdící samice sauropodů si vybraly alespoň jedno místo na základě svého přirozeného tepla.
V severozápadní argentinské provincii La Rioja leží postel bílého křídového kamene zvaného Los Llanos Formation. V rámci této formace našli paleontologové v Sanagastě četné spárování vajec. Vejce jsou velmi podobná vajíčkům dinosaurů sauropodů, které se nacházejí jinde v Argentině, ale nová studie se nezabývá tolik vejcemi, jako prostředím, ve kterém byla uložena. V jedné konkrétní oblasti, označené jako podstránka E, se vajíčka spojují. se nacházejí rozptýlené tři až deset stop od gejzírek, větracích otvorů a dalších hydrotermálních prvků, které byly aktivní před 134 až 110 miliony let - to znamená, že vejce byla položena do přirozeně vyhřívané školky inkubované mezi 140 a 212 ° Fahrenheita. Během doby, kdy dinosauři okupovali toto místo, to muselo vypadat trochu připomínající některé oblasti Yellowstonského národního parku, ale s horkými prameny namísto losů a bizonů putovali sauropody.
I když se jedná o úžasný objev, skutečnost, že se tito dinosauři znovu a znovu vraceli na hydrotermálně aktivní místo, není neobvyklá. Někteří ptáci hnízdící na zemi, jako je polynéská megapoda, hledají místa zahřátá vulkanickou činností, aby vytvořili svá hnízda, a tak se zdá, že dinosaury sauropodů byli také velmi selektivní ohledně toho, kde vytvořili svá hnízda. S ohledem na to mohou paleontologové podrobněji prozkoumat další hnízdní místa po celém světě, aby zjistili, proč byla určitá místa „horkými místy“ pro hnízda dinosaurů.
Další informace o tomto objevu naleznete v článku Not Exactly Rocket Science and Nature News.
Gerald Grellet-Tinner a Lucas E. Fiorelli (2010). Nové argentinské hnízdní místo zobrazující reprodukci dinosaurů neosauropodů v křídovém hydrotermálním prostředí. Nature Communications, 1-8: 10.1038 / ncomms1031
