Peří divokých holubů se může pohybovat v barvě od čisté bílé až po tmavý, tmavý pigment - i když byste to nemuseli vědět, že pokud se vaše zkušenost s holubi omezí na městské ptáky, jako jsou ty, které se hádají kolem Central Parku. Ve městech mají holuby tendenci být tmavší a podle nové studie to pravděpodobně není náhoda. Ve městech jim může melanin tmavých holubů poskytnout výhodu a plnit dvojí povinnost tím, že ptákům pomůže zbavit se chemických toxinů, uvádí ScienceNOW.
Melanin je zodpovědný za pigmentaci a čím tmavší pták (nebo osoba, nebo jiné zvíře), tím více melaninu mají. Melanin se také pohodlně váže na kovy, jako je olovo, vysvětluje ScienceNOW. Teoreticky by se melanin váže na těžké kovy, které se dostanou do krve ptáků potravou nebo vodou, a poté tyto kovy odstraní, když se melanin vytvoří a vyroste v nové peří.
Vědci chytili kolem 100 holubů žijících v Paříži, aby otestovali, zda je toto hypotetické vysvětlení věrohodné. (Pařížští holuby nesou váhu jako vědecké předměty: tmavé holuby z města již dříve vykazovaly vynikající imunitní systémy a lepší ochranu proti parazitům.) Vědci drželi ptáky v klecích rok a odebírali vzorky peří, když zvířata byli nejprve zajati a na konci své doby v zajetí.
Měřili peří na hladinu zinku, zprávy ScienceNOW a zjistili, že tyto úrovně klesly o téměř 30 procent. Zjistili také, že tmavší holubi měli ve svém peří výrazně vyšší hladinu zinku než lehčí ptáci. „To naznačuje, že tmavší ptáci, kteří jsou krmeni stejnou stravou a jsou ubytováni za stejných podmínek, odstraní ze svého krevního oběhu více zinku - a možná i jiných škodlivých těžkých kovů, než to činí ptáci světlé barvy, “ píše ScienceNOW.
Abychom tuto hypotézu skutečně upevnili, bude muset tým provést testy, které zohlední hladinu těžkých kovů v krvi ptáků i v jejich peří, dodává ScienceNOW.
